沒過多時，歐陽踏雪也出了皇宮，駱英自在殿角相侯，兩人牽馬離開金殿，駱英就問：“皇上回去跟貴妃發脾氣了麼？”歐陽踏雪道：“哪還用說麼？皇上回來就跟貴妃吼，‘你就知道宣徽使、宣徽使，就不知道包拯還在當監察禦史嗎？’這麼多年我還是第一次見皇上跟貴妃這麼大脾氣呢。”駱英又問：“皇上沒說要殺包叔叔麼？”歐陽踏雪道：“那怎麼會？皇上知道包叔叔是忠臣啊。”駱英道：“那倒是，不過包叔叔今天也的確有點過分，直接走到禦座前跟皇上爭論，唾沫都漸到了皇上臉上，要是換了我，早把他推出午門砍了，至不濟也要降級罰奉，閉門思過三個月。”歐陽踏雪笑道：“幸好當初你沒有跟壽王一起造反，要不然包叔叔可就危險了。”駱英道：“那也不會，我要真當了皇上，不是還有你這個賢德皇後呢麼？當初唐太宗李世民氣的要殺魏征，也是聽了長孫皇後的勸，才沒有殺啊。”歐陽踏雪道：“就怕你真當了皇上，就不聽我的了。”駱英道：“那怎麼會？就算我當了玉皇大帝，也聽我的雪兒的。”歐陽踏雪聽了，心下自是一陣甜蜜，駱英卻又道：“可惜咱們那位貴妃娘娘不是長孫皇後，皇上又愛聽枕邊風，大宋也多虧有了包青天，要不恐怕早就亡了。”
武英王府，兩人剛到府門，就見院子裏多了幾輛馬車，十數匹山丹馬，駱英就知道是大草原上兩位嶽父來了。進了府與妻子把馬交給下人，進廳拜見。坐上拓細兩位都不大高興，拓跋玄先道：“這不是大宋忠孝武英王麼？好威風啊。”細封瀚海道：“二哥，你這是幹什麼？英兒，快快起來，坐下說話。”駱英起身跟妻子在側坐相陪，問：“不知兩位嶽父前來，有何吩咐？”拓跋玄道：“不敢當，老朽好久沒見我那乖外孫了，想接回去住幾天姥姥家，不知王爺能否答允？”
駱英自打見到兩人的車馬就有了計較：剛才在金殿之上沒幫那國丈嶽父說一句話，他必會前來問罪，正好到大草原上躲躲，落得數月清淨。一聽嶽父如此說，自是正合心意，便忙道：“嶽父大人說笑了，我讓人收拾收拾，咱這就走。”拓細兩人倒有些意外，“那好啊。”駱英便起身出屋，讓夫人們收拾去了。
未過多時，女眷們收拾好槍劍包袱，領著各自的兒女，外麵下人也備好了馬車，一行人各自上車，浩浩蕩蕩出了府門。
七年前，駱英跟楊婉棠西行之時，不過三位夫人，如今卻是十位夫人，十二個兒子，八個女兒，每位夫人還要帶上一兩個貼身侍女，再加上拓細兩位帶來的隨從，大隊足有七八十人，浩浩蕩蕩出了東京汴梁。
非隻一日，一行人到了陰山下細封部。這幾年宋人沒來侵擾，細封部跟蒙古人的汪古部都壯大了不少，不過細封瀚海年歲也大了，駱英每次來，他都把族內大小事物統統交給女婿，自己哄小兒、抱外孫去了。住了十餘日，又一路向西趕往焉支山下拓跋部，拓跋玄也跟細封瀚海一般，把黑金印信、黃竹權杖交給女婿，不過這幾年他妃子娶了不少，卻沒有再生兒女，也隻好哄外孫子外孫女為樂了。
兩部族務都是些瑣事，駱英處置起來毫不費力，拓跋玄的大汗金帳甚是奢華，帳內金座禦階，比之大宋仁宗皇帝的金殿也相差不多，拓跋玄的部下和各小部落頭領們對拓跋玄恭謹慣了，對駱英自也是恭敬有加，每天進賬、告退，兩次三拜久叩，三呼大汗萬歲萬歲萬萬歲，駱英一開始不習慣，後來怎麼說也無濟於事，也就由他們去了。
草原上黨項族人尚未完全開化，民風淳樸，各部頭領們也俱是一心為族眾辦事，遠非大宋官員那般爭權奪勢，結黨營私，駱英這個臨時的大汗也當得格外痛快。隻是一高興就忘了季節，草原上下雪比中原要早得多，大雪說來就來，一場挨一場，就把夫妻一行人留到了來年三月末。
這半年駱英又添了三個兒子，一個女兒，又有六位夫人身懷有孕，拓跋玄膝下尚無子嗣，把他羨慕的不得了，一有閑就把女婿拉出去問床幃之事。駱英每每不厭其煩，就跟他順口說些當年駱雲說的那些吃啥長啥的說法，勸他服些鹿血鹿鞭虎鞭之類。
這天傍晚，駱英陪嶽父拓跋玄外出狩獵回來，離著部落老遠，就見東邊一匹快馬飛奔而來，駱英認出正是陰山下的嶽父細封瀚海，正待過去拜見，細封瀚海遠遠的便道：“二哥，邕州儂智高造反稱帝了。”一邊說著一邊來到兩人近前，拓跋玄甚是驚喜，“當真？”細封瀚海道：“當然，這小南蠻剛剛攻陷邕州，就自稱‘仁惠皇帝’，改元‘啟曆’，創建了‘南天國’，你說這小南蠻可有多狂？咱們女婿還沒稱帝呢，他倒先當上皇上了。”拓跋玄看看駱英，“英兒，你怎麼看？”駱英沉吟半晌，道：“我看多半又是官逼民反，也不知朝廷派誰去鎮壓，要是派個貪官酷吏前去，百姓們可又要遭殃了。”
細封瀚海道：“英兒，你什麼時候便成了一副菩薩心腸了？要我說咱們也趁機來個黃袍加身，兩家兵合一處，一舉滅了大宋，再吞並西夏大理，然後再平大遼，滅女真蒙古，從此一統天下，豈不痛快，你說呢？”駱英道：“我看仁宗皇帝還算不錯，能聽進去包叔叔的勸諫，對我也不薄，再說我已經嬌妻在懷，兒女繞膝，又何必再以身涉險？算了罷。”細封瀚海冷冷的道：“哼，原來你是貪戀這武英王位，難道你就隻顧自己享受榮華富貴，一點也不顧天下百姓的死活了麼？”駱英道：“大宋有包叔叔，仁宗皇帝也還算是個有道明君，百姓們的日子應該還算好過。”細封瀚海道：“區區一個包拯，就能治國安邦了嗎？真是笑話，你可知道當今大宋朝堂之上，宰相是誰麼？”駱英道：“文彥博啊，還有那個老兒宋癢。”細封瀚海道：“這兩位已經在三月被罷相了，現在的宰相，正是包拯的大對頭，龐藉，也就是你說的那個大奸臣龐太師。”
駱英聽罷此言，自然大是一驚，細封瀚海又道：“你又知道那儂智高為什麼起兵反宋麼？”駱英道：“為什麼？”細封瀚海道：“那儂智高本是廣源州人，廣源州臨近交趾國，盛產生金，交趾國年年勒索，儂智高不願臣服外人，前後七次請求歸宋，你那個有道明君卻連小小的交趾國也不敢惹，說什麼廣源州本來隸屬交趾，竟然接連七次拒納，連一套象征性的袍笏官服都不肯賜，儂智高主動請求每年進貢黃金千兩，那狗皇帝都不肯要，你還說他是有道明君，我看你的腦袋是讓騾子踢了罷？”
拓跋玄忙把臉一沉：“老三，不得放肆！英兒，我看老三說的也不無道理，當今大宋朝廷，奸臣當道，連龍圖老子這樣的千古名臣都不得重用，包拯區區一個監察諫官，又能奈之若何？你還是再好好想想罷。”
駱英也不再說話了，他怎麼也沒想到文彥博會這麼快就被罷相，更沒想到那龐藉真的會當上一人之下萬人之上的宰相，這樣一來，恐怕包公都自身難保了。回想大半年前朝堂之上包公禦座前那場直犯天顏，便如昨日之事一般，哪知這麼快就變成了這般格局，駱英一時間心亂如麻，便道：“兩位嶽父大人，我想一個人靜一靜，失陪了。”說罷，便帶過馬首，策馬奔向了大草原，細封瀚海也想跟去，拓跋玄伸手按住：“老三，讓他一個人呆會兒罷。”
夕陽西下，駱英兀自一個人再大草原上怔怔出神，歐陽踏雪輕輕呼喝，策馬來到他身側，“王爺，”駱英聽見是她，轉過頭輕輕道：“雪兒，”歐陽踏雪看看他，“咱們先回汴梁看看，再行定奪，你說呢？”駱英點頭道：“好罷。”
這天晚上，夫妻歡娛罷，眾女便都睡了。駱英一個人睡不著，便輕輕起身披衣，拎了作枕頭的包袱出帳，到汗帳裏案上點燃油燈，案邊拔出神龍劍輕輕挑斷細線，打開包袱，取出傳國玉璽，托在手上細細把玩觀看，一邊想著家國天下諸般大事，卻總是不知應該何去何從。
正自出神，就覺得背上一暖，卻是歐陽踏雪悄悄跟來，把貂皮大氅給他披在背上，駱英拉了她手，讓她輕輕坐在自己膝上，歎了口氣。歐陽踏雪便道：“王爺，你若真有心成就大業，大可不必以妾身等為念。”駱英搖搖頭，“雪兒，我現在也不比當皇帝差，隻是仁宗皇帝，唉，要是打，天下百姓，難免生靈塗炭，不打，他又讓我看著有氣，咱就依你所說，先回汴梁看看，看他怎麼處置儂智高再行定奪。”歐陽踏雪問：“依王爺的意思該當如何處置呢？”駱英道：“我在驚龍山也剿滅過不少土匪，深知老百姓被逼落草的苦處，那儂智高也不過是南蠻部族的首領，不願受被交趾國欺壓才要歸附大宋，廣源州地方本來就是中原國土，咱們的皇上卻硬說歸交趾國管轄，這跟西太後給洋鬼子割地賠款又有什麼分別？既然他不承認廣源州，那儂智高也就說不上是反叛，西夏李元昊本來也是黨項族人，能自立一國跟大宋分庭抗禮，儂智高自然也可以，說不上誰判誰，也許他一路北上滅了大宋大遼、西夏女真，他就代替成吉思汗統一中國了。”歐陽踏雪道：“那咱們皇上能答應麼？”駱英道：“那當然不會答應。”歐陽踏雪道：“這麼說打仗是免不了的了？”駱英點點頭：“就看派誰去了。”歐陽踏雪道：“要是讓咱去，你打算怎麼辦？”駱英搖搖頭，“我也不知道。我想要是能招撫，最好還是不要打，打來打去，遭罪的還是老百姓。”
歐陽踏雪點點頭，忽然又問：“英兒，你，想當皇帝麼？”駱英一沉吟，笑著搖頭，“我也不知道，你想當皇後麼？”歐陽踏雪也是一怔，笑道：“你要當皇帝，我就給你當長孫皇後那樣的好皇後，你要回茉花村打漁，我就當個魚婆，你要在大草原上打獵，我就當個牧婦，”駱英接口道：“我要當王爺，你就給我當好王妃，是麼？”歐陽踏雪點頭道：“是。”駱英笑道：“魚婆牧婦王妃你都當過了，我再讓你過過當皇後的癮。”說著就解下貂皮大氅，換上大汗的褶黃袍，坐下拉著她手一起握上玉璽的把手，輕輕撫摸，問：“怎麼樣，過癮麼？”歐陽踏雪微微笑著點頭，駱英笑道：“那朕可要臨幸了，侍寢罷。”歐陽踏雪道：“是，陛下。”便輕輕服侍駱英寬衣解帶，自己也解盡外袍內衣，輕輕伏在案上，駱英一手握住傳國玉璽，一邊輕扶胯下，進入了至愛之人的溫柔鄉……
歡娛罷，駱英坐在虎皮黃金座椅上休息，歐陽踏雪取出口袋裏的銀針絲線，卻不想一陣大風吹來，帳簾一起，燭火忽暗，歐陽踏雪一個不小心，銀針便刺破了指頭，“哎喲”一聲，駱英大是著急，順手拿過一方絹帕給裹住，“痛麼？”歐陽踏雪笑笑：“沒事。”
過了好一會兒，歐陽踏雪幾次說沒事，駱英才取下絹帕，看了半天，道：“明天再縫罷。”歐陽踏雪道：“沒事，還是縫好了罷。”取過絹帕案上站看，卻忽然一聲驚呼：“啊！英兒，快看，有字。”駱英往絹帕上一看，隻見血漬浸濕處果然有淡淡的字跡，“雷峰塔”、“湖水”、“地底”、“金五百”什麼的，駱英心念一動，道：“這是壽王留下的藏寶圖，當初她說是婷兒的回門錦紅，我一直也沒多想，卻原來是這麼回事。”歐陽踏雪又取過另一方藏寶圖，上麵也有當初駱英為韓若水包紮傷口留下的血漬，隻是已經幹枯，便沒有字跡顯示出來，歐陽踏雪道：“這帕子上是金子，這上麵又是什麼？”說著便要拔神龍劍割指取血，駱英道：“不用，我試試。”便取過茶水倒在帕子上，但等了半天，也不見上麵有字，駱英怒道：“真他媽邪門兒，非得見血麼？”歐陽踏雪又要拔劍，駱英道：“算了，明天殺隻羊，咱悄悄留些便是。”此時另一方帕子上血漬漸幹，字跡也便漸隱漸淡，最終消失不見，駱英又罵道：“他媽的，真是邪門。”跟妻子一起小心翼翼的疊好，跟玉璽一起裝回包袱，歐陽踏雪從新縫好，兩人一起回了住宿的帳篷。
第二天，細封瀚海的部下又捎來口信，說儂智高已經跟大宋開兵見仗，一路勢如破竹，大有一舉平滅的大宋之勢，隻是大宋朝廷卻還沒有選出合適的人選，朝堂上下正一片大亂。拓細兩人聽了暗暗心喜，駱英卻高興不起來，想跟兩位嶽父提出告辭，又怕兩人糾纏不放，便暗自道：“還是等夜裏，我和雪兒悄悄溜走。”
晚上，駱英和歐陽踏雪在汗帳給兩位嶽父和那九位夫人各留了書信，一封壓在拓跋玄黑金印信下，一封悄悄放在趙娉婷枕下，兩人便帶了槍劍包袱，騎上什伐赤和白蹄烏，悄悄離了拓跋部。
兩人在大草原上一路向東疾馳，未用兩天便到了細封瀚海管轄的地界，兩人本想遠遠的繞過細封部大本營，卻看見前麵一個小部落裏家家帳前都掛著白布，一看便是有喪事，奇怪的是為什麼這些家竟會一起有喪事。兩人相互看看了看，歐陽踏雪道：“你在細封部也當了好幾次大汗，他們都識得你，我去問問，你在這等我回來。”駱英道：“好。”歐陽踏雪便策馬過去了。
不一會兒回轉來，卻是一臉憂傷，“英兒，範伯伯過世了。”駱英也是一驚，“怎麼會？上次我問文相爺，他還說範伯伯剛去青州上任，怎麼會過世呢？”歐陽踏雪道：“這些牧民也說不清楚，隻知道範伯伯在是徐州過世的。”駱英道：“咱們先去徐州。”兩人便折而向南疾馳下去。
兩人一路所經，無論是草原上和西夏甘、涼之地的黨項部族，還是大宋陝西路大宋百姓，盡皆成百上千的哀悼齋戒，範仲淹執政過的幾處地方，百姓們紛紛建祠畫像，族人們成群結隊而來，像死去父親般痛哭。
數日後，兩人終於趕到徐州，一路打探，才知道範仲淹此時積蓄已盡，一家人隻得借官屋棲身。幾個路人引領兩人來到範仲淹一家寄宿之所，駱英看這官屋已經頗為破敗不堪，也隻能稍避風雨而已，而官屋之內，範仲淹遺體盛殮了尚未發喪。此時他的正式夫人李氏早已病故，棺前隻有側室夫人甄金蓮和四個兒子守欞，駱英跟歐陽踏雪在棺前下拜行禮，那五人答禮畢，長子範純認就陪同駱英夫妻到另一間屋中落座，駱英問起，才知道範仲淹早就肺疾纏身，去年冬寒病情加重，卻還帶病趕奔潁州上任，最終在徐州辭世，而此時家中積蓄已盡，盛殮的費用，還是範仲淹生前的幾個好友借予的。範仲淹的遺願，是要效仿唐代三朝居相的姚崇安葬在河南洛陽伊川。範純仁雖未名言，駱英也知道他們囊中艱難，隻是他此次西行也未多帶銀錢，便把隨身金銀隻留下數日路費，又跟歐陽踏雪商議，把身上幾件珠玉首飾一起贈予，範純仁自然感激不盡。
駱英聽罷，不由得雙目潤濕，再看看這幾間簡陋得不能再的官屋，不由得陣陣心寒，又囑咐罷範純仁一路小心，有什麼難事便到汴梁武英王府去找他，便跟歐陽踏雪告辭出了屋。
路過靈堂，駱英又看見甄金蓮，年紀輕輕便成孀居，不由得心生憐憫，出了官屋又囑咐範純仁：“金蓮姑娘出身很苦，好好對待她。”範純仁點頭應下。
兩人告辭上馬，奔出老遠，還見路上前去拜祭的百姓絡繹不絕，駱英忍不住歎道：“範伯伯這樣的大忠臣，千古留名，晚景竟然這般淒涼，這叫什麼世道啊？！咱們還管那狗皇帝幹啥？讓儂智高宰了他好了。”歐陽踏雪亦是十分寒心，便沒有勸說。
再往前走，駱英越想心裏越氣，“雪兒，我看咱們也別回去伺候那狗皇帝了，咱們兩不想幫，回大草原狩獵放牧更痛快，你說好不？”歐陽踏雪點點頭，“唉，好罷。”兩人便撥轉馬頭，回了焉支山下大草原。
忽忽數月，夏去秋來，駱英又得了兩兒兩女，風玉霜跟張堯佐那小女兒也是大腹便便，馬上就要生產，駱英每日嬌妻在懷，兒女繞膝，日子過得便是神仙也有所不如。
這天，駱英正陪著兩位嶽父策馬狩獵，遠遠的楊婉棠飛馬趕來，上氣不接下氣的道：“王爺，大事不好了。”駱英忙道：“別著急，慢慢說。”楊婉棠道：“我爹爹被儂智高叛軍困在柳州了。”駱英聞聽先是一愣：柳州？！
他當年還在北京聽過這段書，楊文廣被困柳州，隻是因為駱雲有緊急公務他不得不跟著回奉天，因此沒聽著是楊文廣被誰救的，為此他還擔心著急了好一陣子。又想起自己在虎狼峽救過這位嶽父大人，心想難道他被困柳州也是我救出來的不成？
楊婉棠又道：“大姑母已經領兵去救了，二姑母不放心來找你，”說著就下馬拜服於地，“王爺，你可要救救爹爹。”駱英忙下馬扶起，“婉棠，你這是幹什麼？我當然回去相救爹爹，咱們這就回去收拾收拾，明天一早就動身。”
旁邊細封瀚海道：“我也跟你們一起前去，咱們兩家本是一家，可千萬別傷了和氣。”駱英知道他的心思，也沒多說，見妻子身子發軟，便把她抱上自己的馬，催馬先回了營帳。
回到居住的帳篷，歐陽踏雪一說，除了月子未坐完的細封姐妹和風張兩個待產的，趙展拓耶四女都說要同去，駱英把臉一沉：“我和雪兒婉棠去救了爹爹就回來，又不是替狗皇帝去打仗，你們爭著搶著去幹什麼？”那四女就不敢再說話了。
晚上，夫妻們親熱罷，那幾女都睡了，楊婉棠卻自然睡不著，一看駱英也沒睡，便輕輕道：“王爺，聽二姑母說皇上聽說範伯伯過世也很難過，已經追封範伯伯為兵部尚書了，還封他為楚國公，魏國公，皇上還親自書寫了一塊褒賢碑。”駱英聽了，道：“那又怎樣？人都沒了，啥不都是瞎扯淡麼？早他媽幹啥去了？”過了一會兒又問：“二姑母有沒有說這次征南誰是主帥？”楊婉棠道：“樞密副使狄青，聽說是包叔叔那位大對頭宰相龐藉舉薦的。”駱英道：“這不就跟讓梁山好漢去打方臘一樣麼？這個老奸賊，早晚我宰了他。”