一株年份久遠並達八兩以上的老山蔘，即可謂得上天材地寶，但尋常山蔘便時常伴隨著一些異象，諸如白天時，山蔘附近的植物會向四周彎去，讓山蔘能充份吸收陽光，到了夜晚，便紛紛向山蔘靠攏，宛若將之保護在其中一般，又或者，已泡在白酒中的山蔘卻仍會發芽生長，讓山蔘更添增幾分神秘色彩。
那一日，林老頭正在教小淵怎麼將成熟的人蔘果實妥善種在土裏，好讓後世的放山人也能有棒槌可挖，才剛教完、一抬頭，就瞥到不遠處的山頭有一道約十米高的藍紫色光柱垂直而立，在陽光的照耀下似光似煙，仿佛非人間之物。
小淵也看見了，卻淡淡地沒什麼反應，一旁的林老頭倒是激動許多：「以前的人說『下有人蔘，上有紫氣』，小娃兒，咱們快去瞧瞧，肯定有棒槌！」
一聽到有棒槌，小淵這才有點勁，等跟著林老頭一塊抵達光柱的所在，看見被一片飄渺紫霧環繞住的光柱，以及位處中央一株極為稀罕的八品葉，小淵頓時緊盯不放，就連周圍的數株野山蔘都直接無視了。
雖說葉少的不見得是小棒槌，但在五品葉以上的，其年份卻絕不短，遑論此刻眼前這株八品葉，那是貨真價實的可遇不可求。
小淵剛向前走近幾步，不料上方卻忽然隱約傳來一陣嘶嘶聲，對危險的直覺閃過心頭，下一瞬他的身體便已先行做出反應直接向後避開，待定睛一看，那株八品葉旁的一棵紅杉竟有一條大蛇垂彎盤據於枝幹間，正縮回蛇頸低頭朝他吐著紅信子。
尋常的白眉蝮蛇都是一米長，可這條卻足足有三米長，紅褐色的粗長身軀幾乎與樹幹融為一體，若未留意到其存在，一不小心便會遭遇蛇吻，林老頭也是看見那條白眉蝮蛇猝不及防地向小淵攻擊後，才發現原來樹上有條大蛇，不禁在一旁捏了把冷汗。
當了數十年的放山人，林老頭過去也曾碰到大蛇護野山蔘的情況，但四周的紫霧及光柱讓他一時分了神，而沒預先想到這件事，這時見小淵及時避開後卻仍死盯著那株八品葉，便立即勸道：「小娃兒，那大蛇應該隻是為了舔食人蔘果才會守在這，等它吞完自然就會走了，別和它硬碰硬，正巧咱們也一直沒遇到其他放山人，過一陣子再來吧，不會被別人挖走的。」
此時正是初秋之際，其他的野山蔘在夏末花謝了之後大多隻會結出一朵人蔘果，但那株八品葉卻已結出二大一小共三朵的人蔘果，隻是色澤帶綠，明顯尚未成熟，也難怪那條大蛇遲遲沒動作卻又守在這不肯走了。
小淵抱緊了懷裏的布包，想和大蛇搶八品葉，但也擔心會因此波及小龍，最後隻得聽從林老頭的建議，先行離開，過幾天再來。
然而那次回去後，林老頭一連等了十數天都不曾再見到小狼至山窩棚找他，疑惑之下，才忽然一個激靈，想到對方會不會已經跑到那株八品葉那了，連忙趕到先前藍紫色光柱出現的地方，果不其然，隨即就見到小娃兒獨自守在一旁，和樹上的大蛇兩相對峙著，沒帶著他的寶貝布包。
八品葉的果實紅了不少，距離完全成熟已是幾天內的事，林老頭走到小淵身邊，便和藹地安慰：「小娃兒，再耐心等等，就快了。」
小淵鬱鬱寡歡，半晌才喃喃問道：「如果給龍龍吃了這個，他應該就會醒了吧？」這陣子他試著去和大蛇搶過八品葉，但彼此原就實力懸殊，加上他心底始終對下殺手有所顧忌，導致如今半點辦法也沒有，在不願放棄的情況下，隻能繼續僵持。
聞言，林老頭也不曉得該怎麼安慰他了，若說會醒，萬一到時又沒效，小娃兒豈不是更失望？但若要說不會醒，他也不忍心這樣潑小孩子冷水……最後，林老頭隻能說：「乖乖，就算這株沒用也不要緊，咱們再去找其他的，下一株肯定行！」
小淵默默點了點頭。
林老頭偷偷瞅他：「小娃兒，你怎麼這麼喜歡絨絨啊？改喜歡別的不行？」要不是因為布包的形狀不像，他其實都快覺得小娃兒一直掛在嘴邊的『絨絨』早就成了一堆骨頭，才會天天被小娃兒帶在身邊四處走，卻愣是沒半點聲息。
小淵想了下，才回答：「龍龍很厲害，還會給我摸頭、梳毛……」
「這老頭子我也行啊！」林老頭登時吹胡子幹瞪眼。
「不一樣，爺爺是好人，可是就算龍龍現在隻會睡覺，不會給我摸頭梳毛，我還是想保護龍龍。」小淵悶悶地說。
「可你現在也隻是需要人保護的小孩…等、小娃兒，你剛喊我什麼啊？」林老頭猛然回過神。
「…沒有。」
林老頭不死心：「小娃兒乖，再喊一聲看看？」
「………」小淵幹脆裝死了。
之後又守了三天，由杉樹遊繞而下的白眉蝮蛇一口便將三朵紅透的人蔘果吞入腹中，但吃完後大蛇卻沒走，反而盤起蛇身將那株八品葉護在中央，隨後枕著自己的身體闔眼休憩，仿佛在消化一般。