一個值守的小太監一不留神，樂壽堂的一扇窗戶被風吹開，頓時，一股徹骨的寒氣彌漫在大殿之內。
外重而內輕！在座的誰不是朝局當中摸爬滾打多年的人精，焉能聽不出陳卓話裏的意思，此時都是驚詫於陳卓如此狂妄，連一點遮掩都沒有，當著李鴻章的麵居然就直截了當說出這樣的話來。
坐在上方的慈禧，心中卻是忽然一動。當初讓世鐸把吳紹基安排在陸軍學校裏麵，也是存著一份暗中監視陳卓等人的意思。按照吳紹基傳回來的話，對陳卓的評價是：率直而無機心。此刻聞聽陳卓如此毫無顧忌的言語，倒還多少有些這樣的意思。
“裁撤豐台大營，編練新軍這件事情，你們幾個怎樣看啊？”慈禧的目光在眾人臉上一一掃過。
眾人當中，奕劻和翁同龢剛入軍機，此際是斷然不敢先出頭說話的，額勒赫布向來木訥，平常就說不出什麼來，更何況編練新軍這樣天大的事情。一片沉默當中，世鐸隻有硬著頭皮躬身說道。
“回稟太後，奴才以為豐台大營確實營務糜爛，不堪大用。但眼下時值年末，還有二十多天春節就要到了。這個時候朝廷事務還是要以穩字為主，豐台大營剛剛發生鬧餉嘩變，此時驟然進行裁撤，勢必軍心動蕩，要是一不小心再生出什麼波折出來，朝廷要從容善後就很難了。故奴才想裁撤豐台大營，編練新軍一事還是要從長計議，徐徐為之方好。”
世鐸的話其實就是一個字：拖。眼前的局麵皇上準備裁撤豐台大營，大麵上占著誰也扳不倒的理由，縱然是太後，此時也不好出麵強行阻止，世鐸自然更加不敢公然反駁，所以才提出徐徐為之。而他的話也確實不無道理，大過年的，總不能讓朝廷上下都提心吊膽過不消停吧。
慈禧微微點了點頭，這個時候，才見得自己讓世鐸當軍機領班大臣，還是比較貼心的。剛想順著世鐸的這個話，不露聲色的把調子定下來，忽然聽到陳卓堅決無比的聲音。
“啟稟太後，剛才禮親王的話，微臣不敢苟同。京畿重地擺放著一支軍心不穩，隨時都可能嘩變的軍隊，這是曆朝曆代都不曾有過的事情。王爺顧慮著春節將至，不便大動幹戈，這個道理微臣能夠領會，但是春節過去後呢？朝廷倘不能痛下決心，從速定下裁撤的章程，久拖必生禍端！故微臣以為朝廷今日要議的事，首先就是豐台大營該不該裁撤，新軍要不要編練，隻有定下了這個章程，才能論及以後。”
“直娘賊，比老子當年還要狂啊！”望著陳卓那寸步不讓的態度，就連李鴻章也忍不住在肚子裏暗暗罵了一句。
此時的李鴻章，已經從剛才的震驚中緩過神來。皇上想要編練新軍，卻硬生生把北洋拖了進來，李鴻章在心中一默，便明白了大概。陳卓剛才說的那一番外重內輕的話，其實並非是針對北洋來的，這個時候以皇上的精明，怎麼會憑空的給自己樹敵呢。這樣做不過是借北洋權重說事，拿北洋來堵朝廷的口，行編練新軍之實。
可是陳卓畢竟年輕了啊？李鴻章暗自搖了搖頭。編練新軍太後未必不會同意，關鍵是新軍由誰來統帥。老子這個北洋大臣直隸總督，可是當年一刀一槍拚殺出來的，就這樣還招致滿朝親貴的猜疑。一個小小的陳卓也不想想，雖然他帶領陸軍學校僅僅受過半年多訓練的學員，一舉擊潰豐台大營，確實是此際編練新軍的最好人選，但是即便朝廷同意了裁撤豐台大營編練新軍，恐怕也決計不會放心把兵權交到一個漢人手裏，更何況這背後還牽連著帝後之爭。
想到此，李鴻章清了清嗓子，穩住心神徐徐說道，“啟稟太後，臣以為陳卓所言不無道理，當斷不斷，必受其亂，豐台大營倘不裁撤，朝廷恐怕沒有辦法對天下有所交代啊。”
慈禧的眉頭頓時皺了起來，目不轉睛的注視著李鴻章，別的人說什麼她可以不在意，但是李鴻章的話，她卻必須是要聽，而且要聽進去一點的。
李鴻章略帶沙啞的聲音又在大殿內響起，“臣所以請太後和皇上從速決斷，實在是因為裁撤豐台大營，編練新軍絕非想象中那般容易。首要的一條便是銀子，裁撤豐台大營需要一大筆安頓官兵的安家費，否則必然再次激起禍亂。而編練新軍同樣也需要銀子，無餉不成軍，沒有軍餉，何談編練新軍？更加不要說武器裝備，營房建設等等，這些銀子朝廷從哪裏來？……臣在軍務中摸爬滾打了多年，深知其中的艱辛，以北洋水師為例，設備老化，彈藥匱乏，已經連續兩年未新添一艦一炮，非是臣不盡心，實在是舉手投足都受製於銀子啊……”
李鴻章的話音剛落，慈禧的眉頭便鬆了開來，李鴻章的這一番話，看似讚同，實則是顧左右而言他，不露聲色的擺出一大堆難處，究其實還是一個拖字，可是話就比世鐸說的高明多了。
於是帶著輕笑說道，“李鴻章，北洋的難處朝廷都清楚，我和皇上心裏也明白，這會兒你就不要訴苦了，對裁撤豐台大營編練新軍還有什麼意見，就一股腦都說出來吧，省的我聽了一半心裏也不踏實。”