自從那日在碼頭上見過川上操六後，吳紹基便悄然消失在眾人的視線中，沒有人知道他去了哪裏。
所謂的查案，不過是吳紹基和張佩綸事前編好的一個幌子，用來對付川上操六的。至於吳紹基為什麼到津門來，就連張佩綸也不清楚，心裏還以為吳紹基已經離開津門了。
其實吳紹基根本就沒有走，他和他從京城帶來的20多人一直呆在津門的一處院落裏，這個地方是前幾年吳紹基來津門的時候，為世鐸置的一處私產，外間並沒有人知道。
這些天來，吳紹基除了安排人手盯緊川上操六一行外，一直都在想著一個問題。既然是監視，皇上為什麼又刻意安排自己專程到碼頭上，迎接川上操六呢？
讓自己暗伏在碼頭上麵的人手，看清楚川上操六一行人的麵孔，便於以後的跟蹤監視，這或許是一個理由。但是吳紹基心裏明白，皇上的用意很有可能並不止如此。
臨走的時候，皇上說過一句很有意思的話，“你的性情還帶著些書生氣，朕原本並不想讓你去做這些事情的，但是朕身邊又沒有別的人可用。還是你先幹著吧，軍情處這條線由你先牽著，朕比較放心一點……”
軍情處？軍機處？想到皇上忽然冒出的這個從來沒有聽過的詞，吳紹基心裏也是一陣迷糊。自從豐台大營那件事情後，皇上較之以前更加難以琢磨了， 不動聲色的安排著一切，每一步，都藏著讓人看不明白的心思。
君心深似海，似乎又不完全是權術那一套，所有的步驟都像是在為將來的某件事情準備著。而將來，究竟會發生什麼呢？
吳紹基有些焦慮的按了按額頭，正準備起身，忽然看到郝冷從屋外沉著臉走了進來。
吳紹基這次帶出來的20多個人中，這個郝冷和此刻盯在日本駐天津領事館外的李奇峰，都是吳紹基從陸軍學校裏精挑細選出來的。
郝冷原本叫郝富貴，一次光緒巡視陸軍學校的時候，聽了他的名字啞然失笑，郝富貴，好富貴？？又見他總是一份冷著臉麵無表情的樣子，便隨口給他取了個郝冷的名字。
雖然郝冷總是冷著臉沉默寡言的樣子，做起事情來卻極有主見和條理。原本是陳卓特意留下來，用作參謀人員培養的，因為吳紹基身邊缺少可靠得力的人，硬生生從陳卓手裏要了過來。
“稟告大人，川上操六的兩個手下進了大沽炮台。”郝冷俯身在吳紹基耳邊低聲說道。
吳紹基心中頓時一驚，“他們是怎麼進去的？”
“屬下打探過了，他們坐的是天津軍械局總辦張士珩的馬車。”郝冷依舊是那副沒有任何表情的麵孔，隻是眼中閃過一絲焦急的神情。
天津軍械局總辦張士珩，李鴻章的外甥！……吳紹基不由得吸了口冷氣。
牽涉到李中堂，這件事情就變得相當棘手了。
吳紹基原本已經使銀子收買了漕幫的一個老大，打算一旦那些東洋人想靠近北洋的那幾個要害部門，便讓他的人挑起事端，趁亂動手，弄出點是非出來。現在看來卻是已經行不通了。漕幫的人是斷然沒有膽子對官府的人動手的。
一時之間，吳紹基也顯得有些亂了方寸，臉色鐵青的在屋裏來回踱步。
皇上早有嚴旨，絕不讓這些東洋人探聽到任何虛實，原本也是計劃周密的方案，李中堂借故離開津門，張佩綸拖住川上操六，自己再暗中密切監視，卻沒有想到讓東洋人在這裏鑽了空子。
空氣一下子變得凝重起來，死一般的沉寂。
“張士珩可在車上？”沉吟了片刻，吳紹基問道。
“那倒沒有，車上隻有那兩個東洋人和一個車夫。”郝冷目光一閃，似乎明白了什麼。
吳紹基皺緊眉頭，眼前的局麵已經容不得他過多考慮利害了。有張士珩的暗中關照，很難說那兩個東洋人會探聽出什麼來。現在唯一的辦法，就是不能讓這兩個東洋人回到日本駐天津領事館內。
“沒有大半天的時間，他們從大沽炮台裏麵出不來。回來的時候必定天已擦黑，你們就在半路上動手。動作一定要快，不能驚動北洋的人。那兩個東洋人弄回來也累贅，怎麼做你們自己處理，要做到生不見人，死不見屍，不能留下任何把柄。”吳紹基一咬牙，下了狠心。
原本是盡力阻止這些東洋人進到北洋的要害之處的，現在既然進去了，就斷然不能讓他們再回來。隻要川上操六抓不住什麼把柄，再怎麼鬧，也是誰都說不清楚的事情。到時候即便事情鬧大了，外交交涉上也是一筆糊塗賬，誰知道那些東洋人跑哪兒去了。川上操六沒有什麼證據，縱然疑心，也隻能吃下啞巴虧。
“屬下即刻去辦。不過，張士珩的車夫怎麼處置啊？”
“把他弄回來，將來留著和李鴻章打官司，他有一個好外甥啊……”吳紹基冷笑道。
郝冷卻忽然搖了搖頭，“不可，大人，這院子藏不住人，事情一旦鬧騰起來，說不得便是全城搜查，萬一要是在這裏查出人來，大人恐怕難以善後。李中堂知道了，顏麵上也不太好看……”