深秋的東京，在一片風雨飄搖中，顯露出台風即將到來的征兆。
比起台風來，從清國傳回來的消息似乎更加讓人焦慮和擔心。十幾天前，日本公使館發回電報，跟隨川上操六到達清國的兩名隨員，在津門忽然失蹤，下落不明。
不久，日本公使館又緊急發回電報指出，日本公使館在與清國的交涉中，清國表現出了出乎意料的強硬，並且調動北洋艦隊出海巡視，其意不言而明，正是針對日本帝國而來。
日本國內一時輿論大嘩，清國的威脅被重重的刊登在了各大報紙的第一頁，緊接著，陸軍內部那些狂熱的少壯派軍官，開始上下聯絡，瘋狂叫嚷著要對清國開戰，捍衛日本帝國的榮譽。東京街頭，也聚集了越來越多的武士浪人，叫囂著要殺盡清國豬，為失蹤的兩名帝國軍人報仇。
整個日本國內的形勢，就像台風登陸前的時刻，充滿了混亂、狂躁和莫名的不安。
在伊藤博文的首相官邸內，此刻卻顯得異常安靜。
窗外的狂風驟雨已經有了些減弱的跡象，仍然在不停的下雨，滿地都是落葉和積水。站在窗前的伊藤博文，目光深沉的望著雨中搖曳的樹枝，一言不發。
在他身後，正襟危坐的是外務大臣陸奧宗光、陸軍大臣山縣有朋和海軍大臣樺山資紀。掌握在日本帝國核心權力的這幾個人，基本上都坐在了這裏。而此時此刻，也都是一臉嚴峻的神情，沉默不語。
帝國此時的局麵是複雜而微妙的，看上去更像是一個危險的泥沼……
陸軍現在要求開戰的呼聲越來越高，出生於長洲藩的伊藤博文此時心裏很清楚，就連一向穩健的山縣有朋，長洲藩的事實上的精神支柱，也逐漸表現出了要求開戰的願望，少壯派軍官們的串連和鼓動，陸軍參謀本部正在緊鑼密鼓的製定對清作戰的詳盡計劃表，陸軍的第一師團、第五師團已經開始進入戰前戒備狀態……這一切，沒有山縣有朋的默許，是根本無法辦到的。
而海軍方麵，伊藤博文不用回頭，也能想像得出此時海軍大臣樺山資紀臉上那份說不出的苦澀。
盡管帝國從1888年就開始了“四景艦”計劃，著手在法國建造鬆島號和嚴島號，並在去年舉行了第一次由常備艦隊扮演進攻一方的“東軍”，對演習艦隊扮演防守一方的“西軍”的海軍大演習。帝國海軍的陣容也已經達到了19艘軍艦，排水量也達到了三萬噸。但是麵對北洋水師的定遠艦和鎮遠艦，這三萬噸的海軍還是像紙糊的一樣不堪一擊。北洋艦隊，始終顯得那麼強大，始終都是帝國海軍這些年來揮之不去的噩夢。
海軍方麵，是堅決不主張在這個時候開戰的，海軍與陸軍之爭，並不僅僅是關於戰爭的爭論，其實還包括著長洲藩和薩摩藩之間的爭鬥，而攪動起來的，就是日本帝國的國運……
伊藤博文不禁長長的歎息了一聲，回身對陸奧宗光說道，“還是請閣下說說現在的局勢吧。”
陸奧宗光微微向前傾了傾身子，神情有些沮喪的說道，“外交方麵目前的進展並不順利，清國的北洋大臣李鴻章已經在津門會見了川上操六，明確告訴我方，兩名日本軍人的失蹤隻是一次意外事件，清國會盡全力幫助尋找這兩名失蹤的隨員，但是如果我國以此為由發動戰爭，清國……”陸奧宗光忽然停了下來。
“怎麼了，為什麼不說下去？”伊藤博文冷冷的望著陸奧宗光。
陸奧宗光的嘴角抽動了一下，猛地低頭說道，“清國的北洋大臣李鴻章說，如果我日本帝國以戰爭相威脅，他很願意讓他的北洋艦隊，與我日本帝國的艦隊會獵於黃海海麵……”
“混賬！”海軍大臣樺山資紀滿臉通紅，怒不可遏的一拳擊在桌上。李鴻章的話，不僅是對日本帝國的嘲笑，更是對帝國海軍的嘲笑。
而坐在他對麵的陸軍大臣山縣有朋，此刻臉上卻是一絲輕蔑的微笑。
海軍方麵屬於薩摩藩派係，一直都在和屬於長洲藩的陸軍爭奪著不多的國家資源，甚至連陸軍成立了隸屬於天皇的陸軍參謀本部，單獨從陸軍省裏分離出來，海軍也在叫囂著要成立海軍參謀本部，爭奪帝國的權力。可是到了帝國需要的時候，海軍卻顯得如此的脆弱和可笑。
1882年朝鮮的“壬午兵變”結束後，山縣有朋就提出了陸軍未來的作戰目標，應該改為在大陸進行平野運動戰，因此陸軍軍製原有麵向防守的鎮台製，將改為麵向進攻的師團製。並在1888年完成了帝國陸軍的全部改製，已有的東京，仙台，名古屋，大阪，廣島，熊本六個鎮台，分別改組成第一到第六師團，陸軍已經在組織上做好了和大清戰爭的準備，可海軍居然在還在清國的北洋艦隊麵前，畏首畏尾……
“首相閣下，帝國陸軍已經做好了準備，隨時可以對清國發動攻擊，屆時海軍方麵隻需要擔任運輸就行了，帝國的陸軍完全有把握摧毀清國那些落後的軍隊。”山縣有朋鎮定自如的說道。
跨海攻擊，沒有海軍的協助是根本辦不到的，而要實施這樣的戰略目標，首先就必須徹底消除清國北洋艦隊的威脅……山縣有朋在心中無聲的微笑了一下，剩下的，就看薩摩藩的樺山資紀怎麼應對了。陸軍已經表達了自己的尊嚴，無論是否開戰，陸軍都將緊緊的將主動權握在自己手中，牢牢的占據上風。