入冬以後，天氣驟然變得寒冷起來。一推開門，幹冷的風便吹得人睜不開眼睛。往常這樣的天氣，也是到了下雪的時候了。可今年京城的天氣有些邪門，光見著天空又陰又冷，愣是看不到半點雪花的影子。
京城裏的百姓早早就翻出了過冬的衣裳，琢磨著幾場雪過後就該到新年了，大家夥也好熱鬧熱鬧。等到年關一過，便是春暖花開，一年接著一年，生生世世，日子就這麼過去，管他京城內外鬧的多麼驚天動地，老百姓圖的不就是一年到頭平平安安嗎？
隨著年關將近，朝廷各部卻是異常忙碌起來，各地進京述職的官員，這時候大約也在路上了，要不了多久就會趕到京城。
各部堂官們一色的容光煥發，尤其是吏部的堂官們，早早的就在琉璃廠這些地方放出了消息，各省官員的考核都明碼標價，考功卓異是什麼價位，合格又該當什麼價，都是有行情的。要是哪個官員在任上出了什麼事情，這會兒才想到要來疏通關係的，那可就費勁多了，光花銀子還不一定能辦成事情，還得要要在京城中有關係有門路。
常言說的好，勾兌不辦事，辦事不勾兌。自古以來官場中的規製都是如此，平時沒有感情滋潤，事到臨頭才想到上下打點燒香拜佛，除非朝廷中有特別強硬的背膀，否則一準落到堂官手中翻不了身，銀子花了不少，還不一定辦得了事。
吏部如此，其餘各部也各有各的門道，京官不比外任，沒有那麼多撈錢的門道，指望的不就是這一年當中的幾個節氣，一點點冰敬碳敬。現如今朝廷財政艱難，入不敷出，大家夥的日子也不容易，京官也是要過年的啊。
朝廷內一片忙碌的景象，新建陸軍那裏卻是安靜平常。原本按例要舉行的秋操，因為鬧出了吸食鴉片的事情，搞得朝野上下議論不斷，連帶著新建陸軍的兩個統製陳卓和袁世凱都受到了朝廷的處分，督練陸軍大臣世鐸原本也是興致勃勃，想要在太後麵前展示一下自己督練陸軍的成績，忽然遇到這樣的事情也尷尬無比，再也不敢在慈禧麵前提秋操的事情。最後尋了個由頭，取消了這次的秋操，督令陳卓和袁世凱認真操練，務必不得再出任何亂子。
取消了今年新建陸軍的秋操，陳卓反而鬆了一口大氣。新建陸軍早已完成了基本的隊列訓練，正在進行實彈射擊、各營分隊演練等戰術訓練，真要是為了應付太後的巡閱，新建陸軍正常的訓練就會被打亂，兩萬多人又得精心準備隊列操演，說不定世鐸還會讓弄出些花樣出來，這一擺弄，起碼就是一個月的時間。
時間，現在讓陳卓感到憂慮的還是時間……
自從發生了津門的事情後，陳卓很明顯的感覺到皇上的態度有了轉變。以往覲見皇上的時候，還多少可以看見一點笑容，現在卻常常都是繃著臉，對新建陸軍的要求較之過去也是急迫了許多，似乎恨不得一夜之間，就能夠讓這支入訓不到一年時間的軍隊達到作戰的要求。
還有軍情係統的建設，參謀部的設立，軍隊指揮係統、後勤保障係統、軍令軍政……所有的事情現在都壓在陳卓一人身上，而陳卓身邊，除了吳紹基外，便隻有新建陸軍中那些學員軍官們可以依靠了。而眼下這些學員軍官們雖然在霍斯特的訓練下，已經初步有了些軍官們的素養，但是軍隊建設畢竟是一個龐雜的係統，一時很難達到皇上所提出的要求。
………
冬日陰沉的午後，陳卓和吳紹基站在新建陸軍學校的大門外，靜靜的等候著。今日，皇上將親自到陸軍學校來，對即將參加參謀部培訓的軍官們訓話。
遠處，今年秋天剛剛招收的280名新學員，正在學校教官們的帶領下，進行著各種軍事訓練，而陸軍學校內甲字教習室裏，從新建陸軍抽調的20名軍官，再加上當初陸軍學校陳卓特意留下的30名學員，組成了現在參謀部的基本架構。
按照皇上明確的意思，這些參謀部的軍官們在完成全部的訓練後，除保留一部分作為將來陸軍參謀部的班底外，其餘的人員都要下派到各標各營，以形成一套較為完善的指揮係統，保證軍令通暢和作戰指揮的需要。
隻是，既然參謀部未來將配屬於新建陸軍，為何不直接放到新建陸軍內，也有利於這些未來參謀部的軍官更好的掌握軍隊的基本情況，眼下反而要刻意放在了陸軍學校裏麵，陳卓有些困惑的望著遠處的官道，無聲的搖了搖頭。