一片震驚過後，所有的人都跪了下來，袁世凱更是仰頭大聲說道。
“皇上，皇上絕不能以身涉險，倘有閃失，臣等萬死不赦之罪……臣願率新建陸軍第二鎮所部前往田莊台與日軍血戰到底，誓死不讓日軍越過田莊台半步！”
此時，就連今日忽然被光緒召來的杜懷川，也是大驚失色，噗通一聲跪在光緒麵前說道，“皇上親征固然能激發三軍效死的勇氣，但是兵事凶險，且日軍來勢洶洶，這一仗敵眾我寡，敵強我弱，並非單單是靠勇氣就能打贏的啊。皇上身係天下安危，絕不能做這樣孤注一擲的舉措，請皇上三思啊！……”
“你們想說的話朕都明白，朕也知道這一仗，凶多吉少勝負難測……”光緒環顧著眾人，神情異常苦澀的說道，“但是有一點你們都要牢記在心，日本國力遠弱******，這一仗他們是拖不起的。此刻朝堂之中，言和之聲已然是塵囂直上，從古自今，但凡是城下之盟，都不過是割地賠款，所以大清絕不能和日本言和，朕就是拚卻一死也要讓大清和日本耗下去……”
“朕已經做好了與新建陸軍一同戰死的準備了，朕抵達田莊台後，即會明電天下，倘若朕戰死，朝廷可另立新君，但是朕的遺言即是，朕死之後，當傾舉國之力與日本血戰到底，誰若敢言談和投降一事，即為國之逆賊，天下可共擊之，共討之……”
看到袁世凱、杜懷川等人還要爭辯勸諫，光緒揮了揮手，示意眾人不必再說。“朕決心已定，你們不必再勸朕了。朕這樣做也絕非全然是冒險，袁世凱、段祺瑞你們都是通曉兵事的人，此刻的戰局你們也明白，我大清已然處處被動，要靠著新建陸軍兩萬多人就把戰局扳轉回來，談何容易啊……所以朕必須親征，不僅是要激發天下與日本血戰到底之決心，也是要把日軍的兵力都吸引過來，惟有如此，陳卓的新建陸軍第一鎮才能尋覓到重創日軍的戰機，隻要擊敗日軍一部，戰局就會發生變化，大清才有了和日本人死戰下去的本錢。”
說罷，光緒以不容置疑的神情下令道，“段祺瑞，你即刻和參謀部製定出征的相關準備，調派哪些人員你們做主即可，不必再奏報朕。杜懷川，你掌管的軍法處從此刻起督察各營，不準任何人外出，朕親征的消息嚴禁任何人外泄……你們都退下吧，袁世凱留下，朕還有話要對你說。”
見皇上如此絕然的態度，眾人都心中一凜，默然的退了下去，留下袁世凱有些神情恍惚的站在原地。
開拔之前，有些話是必須要和袁世凱談清楚的。剛才光緒並沒有告訴眾人，此次調動新建陸軍第二鎮和準備親征的事情，慈禧和朝中的大臣並不知情，但是這件事情無論如何都瞞不過袁世凱，新建陸軍的任何調動，都必須經過督練大臣世鐸的同意，一旦袁世凱向世鐸請示，這件事情勢必萬難做到，慈禧和滿朝大臣又怎麼會同意讓光緒親征呢？
對這支自己一手建起來的新建陸軍，光緒心中也很明白，自己並不擁有實際的控製權。當年調動新建陸軍的學員準備兵圍頤和園，那是因為整個新建陸軍學校都在自己的掌握之中，當時還有一個豐台大營嘩變的事由。而新建陸軍則是世鐸、陳卓和袁世凱三人相互製衡的局麵，要調動這支軍隊絕非想象中的容易。
其實光緒也不是沒有想過利用這支軍隊奪取權力，特別是在陳卓率新建陸軍第一鎮出征遼東後，原本的平衡已經被打破，慈禧等人也放鬆了戒備之心，然而此時國家驟逢巨變，國難當頭之際，即便自己奪回了權利，名分大義上自己就會先失了一步，如何去激發天下人死戰到底的決心，更不要說慈禧一手提拔的滿朝大臣、各地手握實權的督撫，以及在前線的帶兵將領，整個國家都陷入了內亂，想要與日本人血戰到底頃刻間便會成為泡影，恐怕隻會讓日本人偷笑了。
況且曆史中的袁世凱曾經就是首鼠兩端，光緒是斷然不敢指望袁世凱來做這樣被視為大逆不道的事情的。但是，讓袁世凱瞞著世鐸，調動新建陸軍第二鎮跟隨自己出征田莊台，光緒還是有一定把握的。
“朕單獨留你下來，是有些話要特意對你講。”光緒靜靜的看著袁世凱說道，“有些事情朕也不瞞你，此次調動新建陸軍第二鎮和朕親征的事情，太後和滿朝大臣並不知道……”
“微臣剛才已經猜到了，”袁世凱臉色有些蒼白，低沉著聲音說道，“微臣以為，太後和滿朝大臣是絕不會同意皇上親征的，所以微臣想再次勸諫皇上，田莊台一戰，就由微臣來為皇上效死吧。”
光緒搖了搖頭，“田莊台一戰，沒有朕是決計不行的，以你的資曆和威望，不足以震服退守田莊台的各部，鴨綠江一戰你也看到了，各部互不統屬，各自為戰，前車之鑒啊！……朕此刻隻想問你一句話，倘若朕決意為之，你會跟隨朕嗎？”
袁世凱的臉色頓時變得更加蒼白，皇上的意思他再明白不過了，沒有太後的懿旨，擅自調動軍隊，他的心中猛地一陣狂跳……