聽說皇上又去了新建陸軍大營，慈禧的心中也是有些捉摸不定。
對於這支擺放在京城門口的新建陸軍，雖然說眼下是讓世鐸掌管著，但是慈禧一直都是花了很多心思的，去年末把榮祿調回來，也是為了將來接替世鐸掌管新建陸軍。
而皇上從新建陸軍成軍後，向來都是很少涉足新建陸軍的事情，也正是因為如此，慈禧才稍微放心下來，想著平平緩緩的把榮祿推上去，徹底把心頭的這塊石頭搬掉。可自從中日開戰過後，皇上卻一改往日的樣子，一再的到新建陸軍大營去，他到底是存著什麼想法呢？
“世鐸，新建陸軍那邊你還是要多花點心思，這個時候，外麵都已經鬧得天翻地覆了，京城這裏再鬧出什麼亂子來，這天下，這朝廷還不徹底亂了！”慈禧看了一眼滿臉惶恐的世鐸說道。
聽太後忽然提到新建陸軍的事情，世鐸有些不明究裏看了一眼站在太後身旁的李蓮英，也不知道剛才李蓮英給太後說了什麼，此時便愈發小心翼翼的說道。
“回太後的話，自陳卓率新建陸軍第一鎮出征遼東後，第二鎮都是由袁世凱掌管著，依奴才平日的觀察，袁世凱雖說功名心急切了些，對朝廷還是忠心的，軍中大小事務都是據實呈報，並無不妥之處。近日微臣也特意叮囑過袁世凱，讓他小心督察軍務……”
見世鐸那副誠惶誠恐的樣子，慈禧也不免在心裏暗暗歎了口氣，世鐸雖然可靠忠心，可朝務能力上終究還是欠缺太多，想到此，她不露聲色的說道，“軍營當中的事情要小心留意，京城內的治安也要更加用心。傳一道旨意給榮祿，讓他把步兵統領衙門看好了，出了什麼亂子，惟他是問。”
世鐸等人慌忙答應了一聲，心中卻都是暗暗的琢磨著太後忽然說出這一番話後麵的意思。
“這場戰事，皇上看來是想要打下去了，今天把你們三個叫進來，也是要聽聽你們的意思。按理說，小鬼子欺人太甚，我也是讚同皇上的主張的，可是眼前大清一敗再敗，我就是鬧不明白了，洋人的堅船利炮我大清也有了，李鴻章的淮軍也是久經曆練的，怎麼就會鬧到今日的局麵呢？”一提到眼前的戰局，慈禧便是說不出的怒火和煩悶。
坐在下麵的三人當中，要說最能體察慈禧心思的，莫過於孫毓汶了。剛剛聽慈禧忽然提到新建陸軍的事情，此刻又把話題轉到眼前的戰局上麵，他在心中把兩件事情連起來一想，慢慢的琢磨出一些味道出來。
太後並非是不讚同和日本人打，究其實還是擔心打敗了如何收場，眼前的朝局，皇上一力主戰站在最前麵，倒也還符合太後的心意，將來戰局萬一有不測，太後這邊也好有個後退的餘地。可又擔心著皇上借著這場戰事把兵權拿了過去，所以太後才會對新建陸軍的事情那麼上心，這一層意思或許才是太後心中最憂慮的事情。
朝局政治，從來都是含而不露，意思都在話外，從來不會說明白的。孫毓汶想明白了這一層，心中一動，躬身說道。
“回稟太後，眼前的戰事雖然對我大清非常不利，但是在遼東、遼南我大清還是有7、8萬軍隊在那邊，況且此刻朝野內外一片激憤失望之情，倘若不戰，恐怕朝廷不好麵對天下人。故微臣以為，朝廷還是要拿出和日本人決一死戰的態度出來，以激發天下人忠勇之心……”說著，孫毓汶抬頭看了一下慈禧的臉色，又接著說道。
“微臣兼管兵部，收到前方的電文，鴨綠江一戰，各部互不統屬，缺少一個主持大局的人，仗一打起來，各部都亂成一團，這才是戰敗的關鍵，故微臣以為，接下來和日本人的這一仗，朝廷當選拔資望深厚的重臣總攬戰事，方才能收克敵製勝的實效。”
慈禧默默的看了孫毓汶一眼，點了點頭說道，“依你們的意思，當調何人前往呢？”
“微臣舉薦兩江總督劉坤一。”孫毓汶大聲說道。
其實在慈禧心中，最合適的人選還是李鴻章，可李鴻章的北洋一敗再敗，此時用李鴻章總攬戰事全局，且不說有沒有效果，朝野內外的輿論恐怕都不會答應。孫毓汶舉薦的劉坤一……
想了一會兒，慈禧歎了口氣，“既然如此，就讓劉坤一去吧。世鐸，軍機處即刻擬旨，以劉坤一為欽差大臣，前往遼東總攬與日作戰的各項事務，關內外防剿各軍均由其節製。至於劉坤一空出來的兩江總督的位置，就讓張之洞先填上吧，兩江也不能沒有得力之人啊！”
“仗是要打的，與日本和談的事情暗中也要抓緊布置，治理國家，不能僅憑血氣之勇，這一仗贏了還好說，要是再敗了呢？你們還是要想的更加深遠一些。奕劻，你管著總理各國事務衙門，與洋人聯絡的事情要多用點心思，能夠說動洋人出麵斡旋，也算是為咱大清多留一條後路啊……”