深秋九月的京城，絲毫透不出半分萬裏無雲秋高氣爽的味道，朝堂內外，市井民間，都像是被一層厚厚的烏雲籠罩著，沉悶、壓抑，夾雜著讓人喘不過氣來的愁悶。
平壤敗了，鴨綠江敗了，北洋也敗了，遼東遼南各處重鎮相繼被日軍攻掠，新建陸軍也調上去了，大清把最後壓箱底的本錢都投了進去，甚至就連皇上也親征田莊台，剪掉辮子明誌，誓與田莊台共存亡，可局勢卻似乎依然讓人看不到一點希望。
軍機處每日都有電文往來於田莊台一線，用不了半日，前線的消息就可以傳遍整個京城內外。此刻就連尋常百姓都對眼前的戰局明鏡似的，海城已經失陷了，牛莊也被日軍攻占了，整個遼東遼南現在就隻剩下了田莊台。倘若田莊台被日軍攻陷，倘若連皇上親征都不能挽救國家的頹勢，大清還能拿什麼去和小鬼子死戰啊！
茶館酒肆，不談戰事似乎成了大家心照不宣的事情，往日裏擠斷了腿的戲園子，這個時節也是寂寥冷清了許多，街頭巷尾，隨處可見的是一張張了無生氣的麵孔，大家夥都五心不定的等待著，如同一個垂死之人，眼巴巴的吊著最後一口氣。
往日言戰必勝的清流翰林們沉寂下來……
天子腳下四方中心的京城沉寂下來……
舉國上下此刻都沉寂下來，死一般的沉寂，死一般的默然……
大清，當真就連一點希望都沒有了？煌煌華夏萬裏河山，當真就這樣被小鬼子席卷得七零八落，肝腸寸斷？
光緒二十年九月二十一日，就在舉國上下一片萬馬齊喑，倉惶無措之際，一份從田莊台發往京城裏的電文，讓整個京城都沸騰了起來。
田莊台大捷！田莊台大捷！
新建陸軍第一鎮全殲日本征清第一軍大島義昌旅團。
新建陸軍第二鎮收複旅順，切斷了遼東遼南日軍的後路。
田莊台一戰日軍主力被重創，全線退往遼南。
從田莊台發回的報捷電報，剛一發到軍機處，便借著軍機章京之口傳遍了整個京城。京城內外頓時就像是炸開了鍋一樣，朝堂百官，市井民間，起初都是一片震驚，前幾日不是還傳出田莊台危在旦夕嗎，怎麼幾天功夫就變成了大捷？但凡和軍機處有那麼一點關係的，這個時候都是滿世界的打聽這消息到底是真是假。直到太後頒下懿旨，要重賞前線有功將士，大家夥才恍然間明白過來，這一戰，大清真的勝了！
驟然間，整個京城如同久旱之地，在一聲驚雷中傾瀉下漫天大雨，蕩滌著積鬱在人心上的沉悶之氣。壓抑許久的空氣，像燒開的水一般頓時沸騰了。
大街小巷，茶館酒肆，忽然間都湧滿了人，遼東遼南的戰事在眾人口中，被翻來覆去的講了一遍又一遍。
“知道這次全殲大島義昌旅團，回師田莊台大敗小鬼子的陳卓陳軍門嗎？那可不就是咱大清的韓信，想當初那也是報國無門，落魄京城，是咱皇上慧眼識英才，從人堆裏拔擢了出來，設壇拜將委以重任……”
“那算什麼啊，要我說最厲害的還是千裏奔襲的刑天，咱老祖宗的傳說裏不是早就說了，刑天是炎帝手下的大臣，當初腦袋被砍掉了，就以乳為目，以臍為口，死戰不已。聽說當年皇上遇刺就是刑天救的皇上，以我看，今日的刑天可不就是上蒼專門降下來輔佐咱大清的？……”
“依著我看啊，力挽狂瀾的唯有一人，不就是咱大清的皇上，沒有他親征田莊台，激發三軍效死之心，這仗能打得這麼痛快？皇上，才是救咱大清的聖主，幾百年才出一個的聖主………”
人心名氣一時間沸騰到了極點，商家店鋪就不用說了，即便尋常人家也都是張燈結彩，元宵節的花燈，過年的炮仗，全都擺弄了出來，就連京城各處不問世事的寺廟，也是燃香點燭，香火鼎盛，由京城德高望重的高僧連著作了好幾日的水陸法會 ，祈頌功德……
東交民巷的外交使館內，此前一直保持著所謂的中立，********就等著看完笑話，從中攫取一些利益的各國公使們，此刻也是揣著滿腹說不出來的心思，頻繁的出入於總理各國事務衙門。
東亞的這次戰事，實實在在讓這些老於外交事務的公使們跌破了眼鏡。起先戰端初起的時候，誰都不看好國力貧弱的日本，大清畢竟推行洋務已經三十多年了，還擁有亞洲第一的北洋艦隊，無論經濟、軍事都絕非日本可以匹敵的。
然而看似龐然大物的大清，卻一路從平壤敗退回了遼東，不僅北洋艦隊在黃海大戰遭遇慘敗，連旅順軍港也被日本人攻占了。仗打到這個份上，大清的虛弱已經清楚無疑，在各國公使們眼中，這場戰事已經沒有任何懸念可言了，就等著如何在戰敗的清國身上，最大限度的為本國謀求利益。
可沒曾想居然又傳來清國在田莊台大捷的消息，不僅重創日軍主力，還將日軍壓迫到了遼南，就連旅順也被清國收複了。雖然這場戰事還遠沒有到分出勝負的時候，但是以眼前的態勢而言，清國已然將局麵扳轉了過來，畢竟清國的國力是擺在那裏的，更關鍵的是，各國公使們都看的很清楚，這場戰事隻要一拖下去，日本人獲勝的希望就會越來越渺茫了。
風雲突變，原本都在坐等觀望，對於大清朝廷請求出麵調停中日爭端，表現出不置可否的各國公使們，此刻紛紛向兼管總理各國事務衙門的奕劻示好，言外之意自然是很清楚了。外交事務，實力決定了利益，利益又左右著外交。各國的利益，尤其是經濟方麵，都在大清，而日本有什麼呢？除了火山就是地震。