遼河西岸當初光緒閱兵的那塊地方，在遼河一戰中被日軍炮火幾乎整個翻了一遍，原來的小土坡都被炸平了，地上到處都是大大小小的彈坑，一片狼藉。營務處征調了前線2000多民夫，花了三天功夫才勉勉強強修整出一塊稍微平整的空地出來。
光緒二十年九月二十四日，遼河一線經過整編後的清軍各部，按照新建陸軍第一鎮和第二鎮的建製集結在這裏，等待出征遼南前皇上的檢閱。
與第一次在這裏接受皇上閱兵，鬆鬆散散左顧右盼，甚至暗地裏還各自藏著些心思的軍容相比，此刻換上了新建陸軍夏黃卡其布軍服，戴著大簷帽的清軍各部，在漫天蕭瑟的秋風中，格外透出一種肅殺的氣勢。
經曆了遼河一線的死戰，大半個月的炮火轟鳴和跌宕起伏的生死搏殺，那麼多的袍澤弟兄戰死在了這裏，那麼千難萬難的生死大坎都挺了過來，連性命都可以豁出去不要了，還能有什麼心思放不下來的。此時，隊列中每個人都顯露出一種被戰火淬煉後的從容和平靜。
這一戰打下來，不要說那些普通士兵，即便是清軍各部的那些統兵大將們也是看得很清楚了，軍營當中，講究的不就是同袍情誼，更何況這一戰與自己這些人，共生死同進退的還是當今的皇上。朝廷中的格局，大家夥都多少還是知道一點，此戰之前或許還存著一些別樣的心思，但是眼著著潰敗糜爛的戰局被生生的扳轉了回來，尤其是曆經生死後換來大捷的那一刻，這些平日裏也是頂戴花翎的統兵大將們，沒少像二百五一樣跟著那些當兵的又哭有笑。
哭完笑完，心思也清明了許多。北洋已經是風雨飄搖指望不上了，京城裏的那個朝廷就像供奉的神龕，除了拜拜還能有什麼？而眼前這個皇上，是實實在在帶著大家夥打贏這場戰的，連小鬼子都被打的丟盔卸甲，這天下還有什麼擋得住皇上的？更有想的深遠一些的，以皇上此時的民心人望，一戰而成的威勢，朝政大權遲早都要歸了皇上，此時跟著皇上那就是從龍之功，天底下上哪兒去找皇上這樣的大樹……
人群當中，惟有當初從牛莊敗退到營口劉盛休顯得心事重重，一副心神不寧的樣子。
牛莊一戰，劉盛休被宋慶擋了回去後，雖然還是竭盡全力死戰了一番，但最後怎麼擋不住數倍於自己的日軍，隻好帶著自己剩下來的親兵退往了營口。袁世凱到營口主持戰局後，為了收複北洋各部之心，沒有像對豐升阿那樣砍了他的腦袋，給了他一個待罪立功的機會。豐升阿的人頭就擺在那裏，劉盛休也不敢不拚命了，幾番血戰總算是守住了營口的陣地，然而心中卻始終是忐忑不安。
皇上的手段他是清楚的，當初在這裏一百多人眼睛都沒眨，說殺了就殺了，此戰出征遼南，要是追究自己牛莊敗退之罪，說不定今日就拿自己祭旗了………
一片肅殺沉默的氣氛中，也不知道過了多久，閱兵場外傳來一陣急促的馬蹄聲。眾人抬頭望去，頓時眼睛都瞪得大大的，連身板都下意識的挺的更加筆直。
不遠處，皇上騎在一匹戰馬上，穿著新建陸軍的軍服，武裝帶緊緊的收束著，馬刺雪亮，麵色嚴峻的昂然疾馳過來。
今日的這個閱兵儀式，光緒是很下了番功夫的，要統領這支軍隊，要把這支軍隊真正變成自己的軍隊，就必須要有震懾軍隊的威勢。不僅是氣勢，還要有足夠的感召力。就如同他被炮彈炸傷的左臂，此刻纏上的那圈白色繃帶，在筆挺的軍服襯托下，顯得異常的顯眼。
一個與官兵們浴血奮戰同生共死還受了傷的皇上，和一個整日裏被大家嘴上念叨著的皇上聖明的皇上，是有著天壤之別的含義的。
在閱兵場中央，光緒猛地勒住了韁繩，在高高揚起的馬蹄中，目光冷峻的掃視著場中的隊列。
刹那間，整個閱兵場內一片肅靜，隻有不時揚起的風沙，在空中翻滾落下……
“遼河一戰，全軍將士曆經半月的浴血奮戰，重創日軍，取得甲午以來國家最大的勝利！此戰，是你們死戰不退用鮮血搏殺出來的勝利，是上萬將士戰死沙場從日軍手中奪過來的勝利！你們，和逝去的英靈，是國家的功臣，是天下人的功臣，朕，謝謝你們！”