京城內的波譎雲詭暗流湧動，似乎昭示著甲午這個寒冬不一樣的冰冷徹骨的感覺。
而在距離遼河50多裏外一片密林邊緣的空地上，殘雪早在白天就被清掃的幹幹淨淨，沿著密林邊緣搭起了二十多個帳篷，將正中央一個巨大的帳篷圍在裏麵。四處都是荷槍實彈的士兵，在宿營地周圍來回巡視，樹林深處和雪地裏，隱隱約約還可以看見一些潛伏的暗哨，在沉默的四處監視。雖然此刻遼東日軍殘部已經被肅清，但是擔任皇帝行在警衛的景銘，還是不敢有絲毫的大意，將警戒線一直放到了10多裏外。同時還將原新建陸軍第一鎮的騎兵調到附近，做好隨時策應的準備。
宿營地正中間那個巨大的帳篷裏麵，此刻正燃燒著一堆熊熊的篝火，木材在火堆中發出劈劈啪啪的聲響，火堆上麵搭著一個架子，從田莊台皇帝行在帶過來的廚師，正在架子上麵翻烤著一隻全羊。不時有羊油滴落到火堆中，騰得一下冒起一絲火苗，帳篷裏頓時彌漫著一股撲麵而來的熱氣和烤羊的香味。
光緒坐在帳篷的最上首位置，依然是一身整肅的新建陸軍軍服，紮著武裝帶，馬刺蹭亮，似乎在有意無意間暗示著，此刻他對於軍隊所擁有的絕對權力。英法美三國公使和光緒的私人顧問懷特，坐在光緒的左側，對麵則是負責此次談判的汪鳳藻、伍廷芳，以及一直跟隨在光緒身邊的吳紹基。
“感謝皇帝陛下的盛情款待，我謹代表我國政府和我個人，恭祝清國皇帝陛下身體健康！”坐在左側下首的英國公使歐格訥雙手舉起酒杯，臉上洋溢著微笑，雖然神情中依舊脫不去那股英國人特有的傲慢，但是此刻的這份微笑比起前段時間在田莊台來，無疑顯得熱情和誠懇了許多。
這次從大清京城裏傳遞過來的消息，大清朝廷與日本的和談由於受到舉國上下的反對，已經宣告破裂，更加耐人尋味的是，實際掌握清國朝政大權的那位皇太後，此次專門頒下懿旨，將與日本人和談的大權正式交由眼前的皇帝處置。收到京城裏英國公使館發來的電報那一刻，歐格訥足足沉默了好幾分鍾，內心中除了震驚以外，更多的則是一種無法言明的感覺。
毫無疑問，清國的這位皇帝在和清國皇太後的這場權力角逐中，已經不動聲色的獲得了優勢地位，雖然現在還不能就此判定清國未來朝局的走向，但是很明顯，在這位皇帝陛下統帥著他的軍隊不斷取得勝利的時候，這樣的優勢地位也將不斷得到鞏固和提高，看起來，清國皇帝距離那個權力核心似乎並不像想象中的那麼遙遠。
然而，清國皇帝究竟是怎樣做到的呢？他還能走多遠，還能帶來多大的驚喜呢？即便是一直極力想要保持一種冷靜和客觀態度，應對清國未來變局的歐格訥，這個時候也不由得顯出了幾分好奇和期待。
看到英國公使歐格訥舉著酒杯，光緒也是含笑端起桌上的酒杯，輕輕的飲了一小口，靜靜的注視著歐格訥說道，“這兩日朕陪各位公使在這遼河附近轉了轉，想必各國公使也看到了，我大清幅員之遼闊，土地之肥沃，物產之富饒，但是最重要的是，我大清對於各國的熱情和友善。中國有句古話，有朋自遠方來，不亦樂乎。我們是敞開雙手歡迎四麵八方的朋友，朕很希望，在將來和各國建立長久的友誼，包括朕和各位公使的友誼。當然，像日本這樣野蠻和殘暴的國家，朕歡迎的方式也就不一樣了………”
光緒最後的一句話，頓時引來席間一陣低低的笑聲。日本在遼南金州和朝鮮平壤的慘敗，無疑印證了此前光緒所說的話，戰爭是否結束是要靠實力來說話的，日本在短短的時間裏麵連續遭遇重大挫敗，也清楚表明了光緒對於這場戰爭的駕馭能力，在田莊台的各國公使對於日本的態度也有了極大的轉變。
此刻聽完光緒的話，法國公使施阿蘭和美國公使田貝也相繼舉杯，表達自己對於皇帝陛下的祝願。這個時候，廚師也將烤好的羊肉切片裝盤端了上來，席間頓時飄蕩起一陣濃鬱的香味。大約是這幾個公使們也很少在野外享受這樣的美味，一邊品嚐，一邊不時發出嘖嘖的讚歎之聲。
一番談笑寒暄後，英國公使歐格訥收起笑容，又恢複了英國紳士那種古板嚴肅的神情說道，“尊敬的皇帝陛下，我們聽說貴國皇太後已經下旨，將與日本和談的大權交由皇帝陛下，不知道皇帝陛下對於中日這場戰爭的前景是如何看待的？”
“這場戰爭的前景嘛，朕說了也不算，總要打下去才能看清楚的，不過朕倒是很想說說朕的態度。”光緒不動聲色的環顧了眾人一眼，一臉絕然的神情說道，“朕的態度很簡單，一個家裏來了賊，肯定要把賊趕出去，日本人侵占我國土地，屠殺我大清臣民，朕也隻有一個選擇，日本人一天不退出我大清的土地，我大清就和日本死戰到底！”
英國公使歐格訥不由得皺了皺眉頭，光緒的回答並不讓他感到意外，但是對於他而言，現在對這場戰爭的態度已經悄然發生了變化，眼前的局麵雖然大清接連取得了幾場勝利，但是大清卻並沒有完全戰勝日本的實力，尤其是在大清完全失去了製海權的情況下，持續的戰爭也就意味著一種漫長的僵持局麵，這對大清、對日本、甚至對英國在東亞的利益都是一種災難。在這一點上，他相信眼前這位精明甚至狡猾的清國皇帝，是看的很清楚的，所謂的態度，不過是做給各國公使看的，就像他最近發動的幾次戰役一樣，不過是為將來的和談增加砝碼。