光緒二十一年二月底，經過十來天的沉默後，日本政府終於對外發表了準備從山東半島撤軍的聲明，聲明非常簡略，對於此前日軍在山東半島遭遇的失敗沒有片言隻語提及，隻是表示為東亞之和平，並響應英法美各國之和平要求，日本將率先從清國山東半島撤軍，以表達日本和談之決心與誠意。同時日本還在聲明中表示，希望英法美等西方各國選派人員到山東，監督整個撤軍過程，以避免日清之間任何軍事衝突的發生，日本首相伊藤博文將在撤軍完畢後，親赴清國津門展開和談事宜。
日本的撤軍聲明一經發表，西方各國紛紛表示支持和肯定，這一次就連英國駐華公使歐格訥也打破了沉默，在第一時間堅決的表達了對於日本撤軍聲明的支持，並暗示英國政府強烈反對任何破壞這一和平願望的行動，隨即西方各國駐華公使也紛紛諸如此類的表態。
歐格訥的話自然是說給光緒聽的，在此時西方人的眼中，中日之間的這場戰爭已經變得無比糟糕，現在西方媒體在提到這場戰爭的時候，通常都是用“該死的、絕望、漫長和無法忍耐”這樣一些字眼，戰爭總是要有利益才能夠打下去的，像大清和日本這兩個同樣衰弱的國家，現在打成這樣一個倒死不活的局麵，對於西方各國來講完全沒有任何實際意義，既然如此，和平便成為了各國最為迫切和關心的事情。
麵對日本的聲明和西方各國的態度，這一次光緒沒有表現出想要再掀起什麼風浪的態度，或許是習慣了這位清國皇帝慣常的出人意料的手段，當這次清國皇帝表現出異常冷靜的態度時，反倒令各國都有些意外，難道和平真的就這樣到來了？中日之間的這場戰爭結束了？
在日本和談身邊發表的第二日，李鴻章便以大清剛剛設立的外務部大臣身份對外發表聲明，大清非常理解和認同日本國的撤軍行動，並堅持此前的主張，一旦日軍從山東半島撤軍完畢，中日之間將立刻展開和談。李鴻章本人將在津門恭候伊藤博文的到來。
這個時候，反而是舉國上下被激發起來的狂熱之情有些措手不及，難道就這樣放小日本回家了？不少的官員更是紛紛向朝廷上折子，聲言我與倭寇之戰，彼曲我直，理直者氣壯，氣壯者鬥誌昂揚，以我鬥誌昂揚的正義之師，戰於失道寡助的無恥之徒，怎能不穩操勝券呢？請求朝廷順應天下之民心士氣，絕不可輕言和談，務求全殲日軍於山東半島，以彰顯大清的國威軍威。
對於這樣一些折子，光緒一律留中不發，他也懶得去和那些義正詞嚴的禦史清流們理論。鬥誌昂揚就能穩操勝券了？這樣的屁話哄哄幾歲的小孩還可以，一個個都是幾十歲的人了，胡子一大把怎麼腦袋裏麵就像是少了一根筋？
不過以此時光緒的威望，已經不需要再像過去那般，事事都要去解釋說明了，朝廷當中的這些人能夠明白也好，不能明白也罷，他都會按照自己的步子堅決的走下去，他相信隻要自己不犯太致命的錯誤，就沒有人能夠阻擋自己的步伐，誰也不能！
……………
遼東田莊台
經曆了去年在這裏的幾場生死大戰後，昔日繁華的田莊台基本上被摧毀得差不多了，小商小販就不用提了，即便是像永裕昌、廣永茂、義順華、雙興合、永源盛這樣一些大商號，也都損失慘重，不但貨棧商號沒了，以前在遼東這一處積累的精華元氣，也給甲午這一戰打得有些失了魂。
不過好在田莊台有這個水陸碼頭的獨特地理位置，卻是遠近各處都無法替代的，一旦戰事停息下來，這裏便又立刻有了幾絲恢複生機的現象。關內關外的客商，開始陸陸續續的回到這裏，雖然還比不上過去市井繁華，商賈雲集的場麵，但是市麵上的光景卻是一天比一天熱鬧。
田莊台西街口那間和順飯館也恢複營業了，還是從前那個胖乎乎的，見人就是滿臉堆笑的何掌櫃，站在櫃台後麵熱情的招呼著。
如今雖然大當即塞上飛沒了，但是大家夥都是當初扯起旗號的老人，現在蘭兒當上了大當家，少不得也要留下來照應一番。況且現在又有朝廷在明裏暗裏的照顧，山寨的人手規模比起過去隻強不弱，這在田莊台聯絡的營生自然也要接著辦下去。
不過今日何掌櫃站在櫃台裏麵滿臉笑容，心中卻是有些說不出來的緊張，此刻坐在後麵上房裏麵的兩人，其中一人他是見過的，去年和三當家方兆懷就是在這裏見的麵，後來他才弄明白這個人原來是朝廷的人。三當家怎麼和朝廷搭上關係他不清楚，不過這次蘭兒是發下話來，讓他們什麼都別管別問，隻是從旁協助，他也隻有老老實實的辦事而已，隻是不知道怎麼，心中總是有些不踏實。
做慣了馬匪，有朝一日和朝廷攪在一起，誰心中能夠真的踏實？
上房裏麵，此刻卻像是被房門將外麵的喧嘩隔絕開來，一片沉寂中透著一股子說不出來的古怪的感覺。