閃著寒光的刺刀如林，軍靴在大地上響起如雷般的腳步聲，一張張年輕而堅毅的麵孔排成整齊的方陣，以排山倒海般的氣勢滾滾而來的時候，在這一刹那，豐台大營外圍觀的人群都看得有些目眩神迷，張著嘴震驚的說不出話來。
他們都在天子腳下的京城裏呆著，多少也算是見過一些世麵的，可是何曾見過這樣一支完全西式操典的近代化軍隊？當閃著寒光的刺刀與雄壯的腳步聲撲麵而來，忽然之間，每個人的心頭都像是洶湧澎湃著的潮水，鋪天蓋地的衝撞著、擠壓著、翻滾著………更不要說這支剛剛成軍的陸軍第一師，老底子就是那支從遼東一直衝殺到遼南，橫掃日軍如卷席的新建陸軍虎賁。那種百戰沙場後的精悍和肅殺，就如同較場中央那麵軍旗上繪著的蒼龍，在風中舒爪張牙，氣吞山河！
在一陣短暫的令人窒息的沉默過後，人群當中便是再也無法抑製的山呼海嘯般的歡呼聲，“皇上萬歲！陸軍第一師威武！萬歲！萬歲！…………”
此時此刻，整個豐台大營內外已經像燒開了的水一般沸騰起來，每個人的眼中都發著光，心口怦怦直跳，在莫名的激動與振奮中聲嘶力竭的歡呼著，雀躍著………
這個國家不是沒有熱血，不是不能被激發出來，它是躺在過去的輝煌裏麵太久了，躺在一個數千年的大夢裏麵，習慣了在酣然沉睡中變成了一潭死水。當洋人的堅船利炮轟然開進，從大沽口直至北京城，當頤和園被燒成灰燼的時候，這個老大帝國曾經在疼痛中睜開眼睛看了看，可那一刻它也隻是在夢中翻了個身，換了個睡覺的方式，便從習慣了輝煌變成了習慣屈辱。
割地？沒有關係，咱大清地方大著呢，賠款？不就是銀子嗎？反正咱大清又不缺銀子。《天津條約》、《南京條約》、《望廈條約》、《北京條約》、《璦琿條約》………一個又一個的不平等條約，一個又一個的割地賠款，國人在孱弱中變得麻木，在麻木中失去了血性，在昏昏然的鴉片煙霧中醉生夢死。
直到甲午，直到被一個比大清弱小幾十倍的日本，生生的從大清身上割下一塊塊血肉的時候，這個衰老而自以為是的帝國才真正感覺到了痛楚，感覺到了茫然，感覺到了無法抑製的憤怒和屈辱！
而眼前這支嶄新的軍隊，就像是在漫漫黑夜中劈開的一道閃電，在照亮了這個國家的衰老虛弱時，也讓人看到了一種寒光出鞘的男兒血性！
金戈鐵馬，氣吞萬裏如虎！這個被女人的裹腳布糾纏千年的國家，終於在這個時刻，在閃著寒光的刺刀叢林和威武雄壯的腳步聲中，忽然爆發出了男人的陽剛之氣！
“皇上萬歲！陸軍第一師威武！萬歲！萬歲！…………”
此情此景，讓應邀而來的各國公使們都滿臉的震驚和茫然。十年後，當時在閱兵台上目睹了整個閱兵過程的英國《泰晤士報》著名記者莫裏遜，在他的自傳遊記《帝國往事》中這樣寫道：
那一刻，當人群爆發出一陣經久不息的歡呼聲時，我忽然感到無比的震驚和迷惘。
這隻不過是一個普普通通的閱兵儀式，或者更準確的說，應該是大清剛剛組建的陸軍第一師的成軍儀式，可是讓我感到意外的是，這樣一個在各國公使眼中平淡無奇的閱兵儀式，竟然會在豐台大營內外激發出如此狂熱的震蕩。
望著那片山呼海嘯般的人群，我確信，我的大腦在那一刻出現了短暫的空白。我記憶中這個古老帝國的臣民們從來都不是這樣的，他們含蓄而沉默、矜持而呆板、信守儒家的中庸之道，從來不擅於或者根本不會，用外露和熱情的方式去表達自己的感受。然而今天我忽然發現自己錯了。
似乎是冥冥當中有一支手，把他們的胸腔一把撕開，讓他們並不強壯的身體，猛然間迸發出了一種從未有過的力量。這種力量是如此的震撼人心，以至於我的直覺和我的理智都同時告訴我，這支冥冥當中的手是真實存在的，而且毫無疑問就是那位大清皇帝。
我這樣認為當然不是空穴來風，據說此次閱兵儀式就是在那位皇帝的提議下舉行的，也是他堅持讓京城裏的百姓前來觀看。以那位皇帝慣常的在每個關鍵節點上麵借力用勢的手段，眼前的這一切似乎更像是他看似無心實則有意的安排。
然而正因為如此，我卻更加感到意外和困惑，當這樣一個波瀾壯闊的場麵出現的時候，那位大清皇帝卻並未出現在閱兵儀式上。
想象一下，他不動聲色的主導了一切，用他一手創建的那支軍隊，激發起了他的臣民們從未有過的激情和狂熱，在萬眾歡呼的時刻，他卻又悄然消失在人群的視野之外，或許此刻正在某個地方默默注視著這樣的場麵，這樣的情景難道不耐人尋味嗎？我相信此刻不隻是我，恐怕在場的各國公使們心中都存著這樣的疑問。
伴隨著這個疑問的同時，是更深的困惑和焦慮。這一點在我與英國駐華公使歐格訥的私下交談中也感覺到了，從目前的局麵上看，大清這個古老的帝國依舊古老而落後，即便是在那位睿智而強硬的皇帝帶領下，它也似乎仍然停留在原地，並未真正邁向近代化國家，這個國家的基礎，它的思想觀念，它的政治經濟製度都沒有發生根本性的變化，不過有一點卻不能不讓人感到費解，這個國力還很衰弱的國家正在拚命的擴充軍隊。