“記住甲午之恥隻是一方麵，更加重要的是要明白，北洋艦隊為什麼會敗於日本人之手，我們到底敗在何處？軍艦再好，終歸是要靠人去駕駛作戰的！………”
光緒目光如電的掃向劉步蟾，眉宇間的凝重越發深沉。
對身邊這位當初北洋艦隊右翼總兵，如今施行軍製改革後，以致遠艦艦長暫時代理北洋艦隊司令的劉步蟾，光緒心中其實頗為不然。
拋開個人能力不談，當初就是這個劉步蟾，在北洋海軍中結黨傾軋排斥異己，不僅利用升旗事件趕走了頗有能力的北洋海軍總查英國軍官琅威理，更是一手架空了北洋艦隊提督丁汝昌，使其孤寄群閩人之上，遂為閩黨所製，北洋艦隊也徹底被以劉步蟾為首的福建籍軍官小團體所控製，後來北洋艦隊軍紀腐敗暮氣深重的很大原因即在於此。
這也是光緒在甲午後斷然決定讓刑天留學英國的主要原因，打破閩人對於北洋艦隊的控製是一方麵，以劉步蟾如此胸襟氣魄，實在不足以指揮重建後的北洋艦隊，隻是此時中國確實太缺少海軍人才了，放眼天下並無人可以擔當大任，所以才堪堪委任了劉步蟾暫時代理北洋艦隊司令一職，今日光緒如此，也是為敲打一番劉步蟾………
讓這個家夥自己去想，以北洋艦隊慘敗之痛，倘若還想不明白的話，將來的北洋艦隊也斷不會有他的位置。
光緒沒有理會身邊劉步蟾有些難堪的表情，轉身走向一直站在一旁沉默不語的琅威理，含笑說道。
“琅威理顧問，朕可以登艦檢閱北洋艦隊了嗎？”
琅威理微微一怔，神情中竟是有些不敢相信，大清皇帝陛下對待自己的態度竟會如此平易溫和。
當初在北洋艦隊受劉步蟾等人排擠憤然回國後，琅威理因負氣而對此事大加宣揚，直接導致了英國海軍方麵拒絕再為北洋派遣顧問，同時也不再接收中國籍的海軍留學生。沒有想到甲午過後，大清重建北洋艦隊的第一步，便是由英國駐華公使歐格訥出麵，邀請琅威理擔任北洋艦隊顧問一職。
這自然是光緒與歐格訥簽訂開放通商口岸條約的一些附屬條件，其中包括向大清派遣英國海軍軍官擔任教習，接受大清海軍留學生，準予大清派遣海軍官兵在英國海軍軍艦上實習等。琅威理當然不會了解這些詳情，但是受不住歐格納多方請人遊說，尤其是大清皇上給予自己在重建北洋艦隊中的地位，隻要不遇戰事，不涉及官兵升遷罷免，北洋艦隊事務以琅威理一言決之。
這樣一個前所未有的條件，對於心高氣傲的琅威理而言，無疑是自尊心極大的滿足，所以幾經猶豫後，他終於還是回到了北洋艦隊。
此刻麵對含笑望著自己的光緒，琅威理稍稍猶豫後，便是一個標準的英國海軍軍官的軍禮，“請皇帝陛下登艦檢閱北洋艦隊！”
波濤萬頃的海麵上，以致遠和經遠為首，定遠鎮遠等二十餘艘各式軍艦呈鷹翼展開整齊的海軍編隊，艦首的衝角犁開波濤，飛濺起十多丈高的雪白浪花，繪有飛龍的海軍黃龍旗和五顏六色的萬國旗迎風飄揚，伴隨著致遠艦上此次閱兵總指揮琅威理的每一聲命令，艦隊開始了編隊演練………
此情此景，讓跟隨光緒檢閱北洋艦隊的眾人都是情不自禁的感奮莫名，能夠在甲午海戰慘敗的兩年後，重新看到北洋艦隊馳騁於黃海海麵上，又怎能不讓人激動難抑？就連向來喜怒不形於色的李鴻章，此刻也是死死的抓住拐杖，嘴唇忍不住的顫抖。而站在眾人後麵的那些各國公使們，卻是一陣低低的竊竊私語。鑒於北洋艦隊在黃海中的慘敗，此時各國公使們眼中更多的還是懷疑的神情。
“僅憑新增的這兩艘軍艦，我北洋艦隊想要重新獲得製海權，恐怕並不現實，到了年底，我大清向法國訂購的三艘巡洋艦也將正式加入北洋艦隊，屆時其實力或可與日本一戰，隻是恐怕日本不會坐視我北洋艦隊重建，未來的海戰勝負尚難斷言…………”
陳卓沒有和眾人那般翹首觀望，而是冷著臉站在光緒身後輕輕說道，眉宇間藏著隱隱的憂慮。
沒有海軍，大清不僅無法保住朝鮮，也永遠隻有被動挨打的份，身為總參參謀長的他，對於未來對日之戰已經謀劃許久，然而海軍羸弱始終是他最大的心結。
“朕知道，朕也沒有指望日本人會坐以待斃………”光緒沉默的點了點頭，目光深沉的望著海麵上行進的艦隊，對於北洋艦隊的期望越深，擔憂也就越重。
“關於後期購買兵艦的事情，朕會和英國公使歐格納談的，國家財力稍有充裕，朕的每一分錢都要花在這上麵，有海無防，我大清再強大，也不過虛有其表………你們總參也要多花些功夫，尤其是海軍人員培養方麵，向外派遣人員是一方麵，自身的培養和訓練更是不可放鬆，這件事情你要親自抓，別人朕不放心，也鎮不住局麵………”
兩人低聲說話的時候，海麵上的演習已經進入到實彈演練的階段，伴隨著一陣劇烈的轟鳴，遠處波濤翻滾中的靶船被擊得粉碎。光緒身處的致遠艦上頓時傳來一陣鼓掌喝彩的聲音。
光緒凝目向硝煙散去的海麵上望了一眼，忽然轉身向琅威理和劉步蟾問道。
“朕聽說，以前北洋艦隊實彈演練的時候，多是事先早已測算好了距離標尺，更有以人力點燃靶船虛與應付之事………”
光緒話還未說完，琅威理的臉已經漲的通紅，似乎是受了莫大的侮辱一般，瞪著雙眼大聲說道。