商人端著那把壺，想以10萬元的價格買下它。當他說出這個數字時，老鐵匠先是一驚，然後很幹脆地拒絕了，因為這把壺是他爺爺留下的，他們祖孫三代打鐵時都喝這把壺裏的水。
雖然壺沒賣，但商人走後，老鐵匠有生以來第一次失眠了。這把壺他用了近60年，並且一直以為是把普普通通的壺，現在竟有人要以10萬元的價錢買下它，他轉不過神來。
過去他躺在椅子上喝水，都是閉著眼睛把壺放在小桌上，現在他總要坐起來再看一眼，這種生活讓他非常不舒服。特別讓他不能容忍的是，當人們知道他有一把價值連城的茶壺後，來訪者絡繹不絕，有的人打聽還有沒有其他的寶貝，有的甚至開始向他借錢。他的生活被徹底打亂了，他不知該怎樣處置這把壺。當那位商人帶著20萬現金，再一次登門的時候，老鐵匠沒有說什麼。他招來了左右鄰居，拿起一把斧頭，當眾把紫砂壺砸了個粉碎。
老鐵匠的生活原本是平淡而舒適的，因為他沒有把樂寄托在心外的某一件事物上。按世俗的方法，多一塊錢就多一份樂，多十萬塊錢豈不是要多許多樂？老人就陷入了這種虛見之中，生活也不再那麼舒服了。梁先生說，虛見本不難破，難破乃在他輾轉相資，習而不察，離事實太遠，即離當下太遠，使我們不知不覺地入於意必固我而不自覺。老人的失眠就在於想著那把壺可能帶來的財富，以及財富所象征著的幸福，卻不知道這些在當下看來都是虛無，落入了“執”之中。但他最終明白了：自己的快樂生活與壺並沒有關係，所以他做出了選擇。他無法對壺做到視而不見，隻能用這種破釜沉舟的方式徹底把自己的虛妄打得粉碎，也算得上是生活的智者。
生活本是樂，就無須再從外麵去找，更不需要從生命之中解脫出來。儒家在生活中看到樂，並提煉樂；而無苦也就無所謂樂，因此佛家把樂也當作了“執”，采取了對苦一樣的消極的態度。兩家都試圖讓生活回歸到平淡安適，隻是方式不同。 弦外聽音儒 破釜沉舟
《孫子兵法》寫道：“焚舟破釜，若驅群羊而往，驅而來，莫知所之。”但該成語為後人所熟知還是源自項羽。項羽在巨鹿之戰中“皆沉船，破釜甑，燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無一還心”，最後大破秦兵。 柴米油鹽醬醋茶
出自宋朝吳自牧的《夢粱錄·鯗鋪》：“蓋人家每日不可闕者，柴米油鹽醬醋茶。”
後唐伯虎作：“柴米油鹽醬醋茶，般般都在別人家。歲暮天寒無一事，竹時寺裏看梅花。”
元朝武漢臣《玉壺春》中第一折也有：“早晨起來七件事，柴米油鹽醬醋茶。”