故事中的師父正是在教導小和尚：人性之中有惡的存在。與儒家把善作為人的本性不同，佛家就是要見人之惡並加以度化，所以佛家著眼的是人的劣根。兩者的指引方法不同，效果自然也不同。
明朝的時候有一位讀書人叫陳世恩，他的弟弟每天在外麵遊手好閑，不幹正事，他的哥哥看了之後很生氣，尤其當弟弟每天三更半夜回來，大哥就對他破口大罵，還把自己氣得半死。
陳世恩就跟他大哥說：“哥哥，你就別再罵弟弟了，讓我來試試看。”當天晚上，陳世恩就站在門口等他弟弟回來，結果，子時過去了，直到醜時，他弟弟才走進門來，這個時候你會說什麼？你在那裏等，等了那麼長時間，你會怎麼樣？會不會火都上來了？所以很多時候都要靠我們的修養，靠我們忍耐的功夫，所以有一句話叫，一切法要成於忍耐的功夫。當他弟弟回來的時候，他馬上跑過去摸摸他弟弟的身體：“弟弟，你穿這麼少，會不會冷？”然後一邊扶著一邊說：“你肚子一定餓了，我叫嫂子幫你煮一碗麵。”把他弟弟帶進來，還親自把門鎖好，陪弟弟走進來。第二天還是一樣站在門口等，三天、四天都是這樣做，而且每次見到弟弟的時候都是充滿關懷和愛護，把他帶進來。後來他弟弟再也不出去遊手好閑了。
哥哥的罵就相當於佛家的“戒”，告誡弟弟犯了哪些錯。而陳世恩則選擇以禮樂來感化，他相信弟弟的心中一定能夠感受到那份溫暖，依然有著向善的心，因此他成功了。因佛門眾多，佛家各門之“戒”也不盡相同。小乘有五戒、八戒、二百五十戒等；大乘有三聚淨戒、十重四十八輕戒等。如果說儒家屬於美育，給人展示好的前景讓人在潛移默化之中離善越來越近，佛家更注重對於“惡”的懲戒，指著身後的陰影，告誡人們：一不小心，你就可能墮入黑暗的深淵之中，萬劫不複。所以在佛家中有十八層地獄之說、當頭棒喝。 弦外聽音儒 當頭棒喝
唐朝時有個叫黃檗的傳佛禪師，他接納新弟子時有一套規矩，即不問情由地給對方當頭一棒，或者大喝一聲，而後提出問題，要對方不假思索地回答。而且每提出一個問題時，都要當頭棒喝。禪宗認為佛法不可思議，開口即錯，用心即乖。所以，不少禪師在接待初學者時，常一言不發地當頭一棒，或大喝一聲，或“棒喝交馳”提出問題讓其回答，借以考驗其悟性，打破初學者的執迷，棒喝因之成為佛門特有的施教方式。