“哦？”葛守禮笑了笑，“之誥兄！這酒喝得正在興頭上，舞也正是漸入佳境之時，為何這時說起要事來！”
王之誥訕笑：“兄台，方才來得匆忙，忘記了！這會兒酒喝得正好，剛剛想起來！”
“哦？”葛守禮又笑：“那就請之誥兄麵陳要事，暢所欲言！”
王之誥正色：“是！”然後回首環顧，將眼光停留在菊露和夏荷等人身上，“這……”
葛守禮會意，揮了揮手：“你們都下去吧！”
“是！”眾美和下人們盡皆退下，廳堂內隻剩下了他們二人。
葛守禮用手捊了捊胡須：“之誥兄，何等要事，這等神秘？”
王之誥眨了眨眼睛：“兄台，事以至此，我就打開窗戶說亮話了！”
葛守禮不住點頭：“說亮話好啊！之誥兄，直來直去最好！”
王之誥湊近上前：“兄台，老實說，您覺得皇上為何不任譚綸，而任您為次輔大臣？”
葛守禮微微一愣，小聲說道：“之誥兄，不瞞你說，此事我也費解，照說譚綸領兵徹底平定遼東，功勞遠勝於我，為何任我而不任他，確實有些蹊蹺。”
王之誥輕笑：“兄台，既然說了有話直說，您就不用在這兒躲躲藏藏了！那就讓兄弟替您說吧。譚綸手掌天下兵權，如果再任次輔大臣，文武兼濟，將無人可禦之，久必生變！”
葛守禮不住頷首：“言之有理，都說之誥目光如炬，看來果然名不虛傳！那你再說說，為何皇上要任用愚兄呢？”
王之誥用手指了指窗外，那是皇宮所在的方向：“兄台此次在乾清宮大殿之上痛陳朱廷貴等三人惡跡，大快人心，深得皇上賞識。最重要的是，兄台此番彈劾三人，無異於在吏治之汙水濁流中投下清水一瓢，正符合皇上整肅吏治之方向！”
葛守禮一下子驚訝起來：“皇上要整肅吏治麼？我怎麼不知道？”
王之誥又是輕笑：“哎呀！兄台！您的眼光比我更長遠，這些大夥兒都能看明白的事情，您就不要再嘲笑我了吧？”
葛守禮急忙擺手：“不不不！之誥，這還真不是嘲笑，請恕我這老兄愚鈍，還真是沒考慮得這麼細，請兄弟直言不諱。”
王之誥道：“兄台！您那會兒在皇上麵前慷慨陳詞之時，可能沒有注意到，每每您提到賣官鬻爵、用人之弊時，皇上都是咬牙切齒、痛之又痛！”
葛守禮似有所悟：“然後呢，之誥，繼續說下去！”
王之誥目射精光：“天下之大，光浙江、福建兩省如此麼？肯定不隻，皇上之擔心，福王等三人隻不過是自己撞上刀口，他們在大明隻是滄海一粟，九牛一毛而已……”
葛守禮已是沉默不語，靜靜聽著他說。
王之誥繼續：“朱廷貴等人貪贓之錢財，超過大明近六年的全部國庫收入，如此怎麼讓皇上不動怒，而加上其他各省官員貪贓，至少達到大明近十年、近百年國庫收入，也就是說先了肥了這幫官吏腰包，剩下的才歸於國庫。”
葛守禮已是按捺不住：“之誥，你說的這些我都清楚，你的意思是皇上對吏治已經相當不滿！”
王之誥笑了：“正是！兄台請想，皇上對吏治不滿，就是對誰不滿？”
葛守禮瞪大了眼睛：“之誥，你說的這人，莫不是……”
王之誥接過話頭：“正是他！張居正！除了他沒有第二人！他這位首輔現在還兼任著吏部尚書，天下百官之任用都由他一人說了算，別人針插不進，水潑不進，所有人都得見他的眼色行事。”
“可是……”
王之誥笑著打斷他：“兄台！兄弟知道您想說他是太子太傅，皇上老師。不過請兄台想想，自古以來，哪位作學生的皇帝願意一輩子居於大臣的老師之下呢？”
葛守禮聽到這兒，才重重點了點頭：“兄弟分析得有道理，皇上這是借任用我與張居正對抗，好達到借機分權製衡之目的。”
“正是如此！”
王之誥說完這一句後，突然放低了聲音：“兄台！說心裏話，您覺得皇上此舉如何？”
葛守禮略一停頓：“皇上將我推至台前，一則可以製衡張居正，二則可以從都察院的角度整飭吏治，實屬一石二鳥！”
王之誥笑了：“兄台！現在您和我都已經看出來了，您覺得張居正會看不出來麼？”
葛守禮沉默了半晌方出聲：“兄弟！你不說我還真沒意識到，那天扳倒福王等三人時，沒怎麼去看首輔的神色！”