“謀而後動，咱們先冷靜下來，明日再好好商量。”冷劍毫不激動道：“世風日下，人心不古；想不到敵人會幫助我們揭發奸謀，而圖謀的人卻是最好的朋友，真是令人寒心！”
次日，店夥們發覺這幾位武林領袖人物，神情似乎比往昔輕鬆得多，緊張的氣氛似已一掃而空。
晁淩風確是厭倦於和這些風雲人物勾心鬥角，決定不再理會這些無謂的仇怨。
他發覺自己無端地卷入這場糾紛，成了那些人利用的對象，簡直是豈有此理，再不及早抽身，後患無窮。
報複的念頭，一念之間，他便不放在心上了。
一早，他出現在文昌門碼頭，手中提著行囊包裹，劍他已經丟掉了。
他自己知道，像他這種人，手中有沒有刀劍都是一樣，帶了刀劍反而是累讚。
文昌門碼頭，可以雇得到上行的小型長程船隻，栗大船必須到平湖門設法找船行。
兩個碼頭中人領著他，登上一隻小客船。
“這位是羅船主，船籍在嶽州府。”一位中人替他引見道：“昨天剛將旅客送抵府城，正好賺幾文外快。羅船主，這位晁公於要雇船上航。”
“請諸位進艙裏奉茶。”羅船主布滿風霜的補實麵孔堆滿笑意，肅客入艙。
“你們談。”中人含笑拒絕說道：“我和李兄弟要到鄭三爺處聽候差遣，聽說事情相當急迫。”
兩個中人已匆匆走了，晁淩風上了艙麵。
“鄭三爺，是不是這段碼頭的管事？”他信口問。
“是的，晁爺。”羅船主信口答道：“不怕官，隻伯管；吃這門飯，就得聽這些人管。晁爺要到嶽州？多少人？何時……”
晁淩風有點後悔，他不該向那兩個中人通了姓。
所謂管事，正是青龍幫在碼頭的混混，隻要兩個中人與鄭三爺一照麵，他的行蹤就會暴露了。
“我一個人，馬上走。”他說：“船資多少？”
“哎呀！晁爺，可不能說走就走呢！得到市泊司去辦手續，得繳納規費……”
“我要馬上走，給你一百兩銀子……”
“老天爺！你給我一千兩銀子我也不敢，被衙門查出來，不但要吊銷船籍，還得罰款打屁股。”羅船主叫起苦道：“我盡量趕辦手續，約摸午後就可啟碇。急不得的，晁爺。船資嘛！我也不敢多要，四十兩銀子就夠了，六天才到嶽州。”
“哼！正正當當的走，十兩銀子就夠了。”他的心中焦躁，顯然走不了啦！他怎能逼這些奉公守法的人犯法？
“晁爺，不瞞你說……”
“你到底接不接受？”
“抱歉，小的有家有小……”
他將一兩碎銀放在艙板上，向跳板走。
“打擾了，我另外找敢接受的船。”他一麵說，一麵登上碼頭。
每個人生活的圈子，有一定的範圍和規律、門檻，進了這圈子，你就得遵守這些規律和範圍的約束。
如果不懂門檻，很可能處處碰釘子，寸步難行。
晁淩風不懂門檻，沒摸到門路，又硬不起心腸冒充江湖好漢，門都沒有。
一咬牙，他舍舟就陸，乖乖走鹹寧道，從何處來，仍向何處去。
他卻不知，有不少船隻，正沿江上航，搜尋上航的小型孤舟，查詢他的下落。
青龍幫的人以為他另雇船隻走了，所以隨後追尋。
乘船到嶽州是上航，腳程快的人其實走陸路要快些，晁淩風真不該去找船打草驚蛇。
青龍幫已經受到妙手空空那些人控製了，白道黑道相結合，他們的力量也因此增強了三倍。
結合江湖所有力量而成為一，這是古往今來所有野心家追求的目標。
冷劍不想與黑道人士走得太近，可知他是個胸無大誌的，自以為超然的武林俠義人士，這是他的致命傷。
妙手空空走的是相反路線，廣結天下朋友，黑、白、俠義、邪魔、甚至綠林，都是他的朋友。
青龍幫和太極堂都是黑道，在大江南北頗有實力，能控製一幫一堂，等於是掌握了精華地區的活動勢力範圍。