俗話說：“路遙知馬力，日久見人心。”豐年跟著唐冬年甘祥林他們混了一年後，他對這幾個人的性格已經了如指掌。唐冬年為人豪爽，講義氣，雖說做的是偷雞摸狗倒賣假鈔的勾當，但卻有幾分盜亦有道的風範，因此大夥兒在他的帶領下，隻對那些看著有錢的人家下手，用假鈔也隻騙那些年輕力壯的人，他還定下了一個規矩——不禍害窮人和老人以及小孩。而甘祥林為人心思縝密，但心狠手辣。甘元寶則圓滑世故，遇事善於順風使舵。
雖說這幾個人和豐年的性格秉性各有不同，但大夥兒相處的還算融洽，做事時配合的也算默契，因此這一年多的時間他們就賺了不少錢。到了年底，唐冬年把賺到的錢給每人都買了一輛鳳凰牌自行車和一台隨身聽的錄音機，而且還給每個人從頭到腳換了一身行頭。這使得村裏那些年輕人羨慕不已，也給村裏那些喜歡搬弄是非的人增添了很多談資，大家都在暗地裏咒罵他們是做了歪門邪道發的財。而有一個人的眼睛卻在暗地裏盯上他們了，這個人不是別人，正是幾個月前剛調任的老鎮派出所所長，也是甘唐堡的原村支書甘小滿。
原來，自從甘小滿上任派出所所長以後，就陸陸續續接到了好幾起假鈔案，但由於數額不大，所以他也不太重視，直到看到豐年他們一下就買了四輛自行車後，他就起了疑心，並把矛頭直指他們，可一直都苦於找不到確鑿的證據，因此，也隻能暫時放任他們了。
對於甘小滿異樣的目光，甘祥林也早有察覺。 這天，他把自己的想法跟大夥兒說了，並建議大家這段時間別再去老鎮上用假鈔，偷雞摸狗也得往遠一點的地方去。
“……隻要不在他甘小滿的管轄範圍，他就拿咱們沒轍。”
甘祥林的建議得到了大家的認可，所以後麵幾個月他們沒有在老鎮上做過一件違法的事，甘小滿自然也就拿他們沒辦法。但另一個人的出現卻把他們帶上了死路。這個人就是甘祥林的遠房表叔，劉家寨的苟心安。
這苟心安已經年近五十了，長得又矮又挫，尖嘴猴腮，一副賊眉鼠眼的模樣讓人過目不忘。當甘祥林將他介紹給兄弟們，並講述了他過去的“光榮史”後，大家才知道他是個老江湖，什麼偷雞摸狗，坑蒙拐騙，吃喝嫖賭，作奸犯科這些對他來說都是家常便飯，而他也因為犯的事太多被抓到監獄裏蹲了幾回，一個多月前剛被放出來。他得知唐冬年這幾個年輕人跟自己是同道中人，所以就主動提出想入夥帶著大家一起幹的想法。唐冬年也在聽說了他那些經曆後，認為他是前輩，比自己有經驗，不但同意讓他入夥，而且還主動讓出老大的頭銜給他。
自從苟心安入夥當上頭領以後，兄弟們在他的哄騙和慫恿下越走越偏，還吸食了一種他稱之為“神仙藥”的粉末。因此，大家好像都失去了理智，原來定下的規矩這會兒已經蕩然無存了。現在隻要能搞錢，不管是窮人還是富人，又或是老人還是小孩兒，他們都會毫不猶豫的下手。慶幸的是豐年對“神仙藥”的味道特別排斥，第一次吸食他就吐了一地，所以後麵他就沒有再吸食了。而他對於苟心安現在的所作所為也是越來越反感，因為苟心安總是讓他去坑騙那些老人和窮人，而他根本就昧不了良心，所以每次別人都能滿載而歸，而他卻屢屢失手。
對於豐年的表現，苟心安很是不滿，他總是當著所有人的麵辱罵豐年是傻逼大笨蛋，是膽小鬼，還說豐年這種前怕狼後怕虎的人不適合幹這行，最後他直接把豐年邊緣化了。而豐年也趁這個機會退出了他們，自己出來單幹了。
老話說：“跟著好人學好人，跟著巫婆學假神。”唐冬年、甘祥林、以及甘元寶跟著苟心安幹了半年多後，都變得越來越瘋狂了。他們不再滿足於一個月用出去幾張五十元的假鈔了，更不屑於去做偷雞摸狗的小打小鬧，因為他們的眼光已經盯上了農村人家裏的大牲口，因為那個是無本的生意，隻要弄到一頭牛或是一匹馬，他們就能掙上好幾百。正因為來錢快，所以他們連同村的也不放過。而豐年雖然對他們現在做的勾當也早有察覺，但出於對唐冬年甘元寶他們的兄弟情義，他隻能守口如瓶，可是村裏人卻把他當做了第一懷疑對象。