在水下匆匆相識的中國女孩佘羚，為尋找迦羯羅鏡下落而來，自從刺豚艙內讓埃蓋翁擄走，至今已是兩天有餘。G7一戰，她不僅帶走生物學家又詭異地出現在玻璃陣內，更將苦鬥後的我輕而易舉地收拾，留下了太多太多難以釋解的謎麵。
她究竟來自哪裏？身份是什麼？目的又是什麼？緣何如此突兀地出現在這片廢村？此刻的我，心中堆滿太多疑問，朝著村莊角落的大屋，頭也不回地飛奔而去。
大屋的內部，也是一派頹廢景致。木梁倒塌，遍地雜草叢生，滿地的黑泥裏爬著許多百足蟲，陰濕不堪，怎麼都不像人待的地方。我環顧四周，別說女孩，就連一隻蜥蜴也沒有。
正感到一頭霧水，就瞧見掐煙卷的不緊不慢進了窩棚。他見我站在泥屋中央，便搖搖頭，拉著我走到邊角，示意我趴下往底下瞧。順著他的指引，我這才發現那裏的泥地下還有夾層，底下似乎有個較大的空間，和一般的地窖比較類似。隻不過區別在於普通地窖是砌屋子打地基預先建好的，而它不是，它是直接利用了峽穀的山石。說得更通透一些，就是一個小洞穴，隱埋在大堆苔蘚漿果之下。
底下的空間顯然讓人安了一道簡陋的鐵欄杆，透過空隙我發現內裏一片光亮，似乎是那種發光孢子的巢穴，照射得比起24小時便利店燈火還通明。洞穴的岩壁上，有一大堆如同腐敗樹葉般的東西懸空倒掛著，頂部露出一片像瀑布般黑色長發，的確埋著一個人。這人似乎正在熟睡，朽爛樹葉隨著她的呼吸一起一伏。若以頭發的長度和勉強可視的外型，和佘羚很相似，不過我換了三、四個角度，都無法看清臉，一時之間難以辨別究竟是不是那女孩。
“不必踩了，我試過，嗯，可惜牢不可開。”掐煙卷的見我正欲抬腳打算踩斷鐵欄下去，一把拉住我，指著那個密室的地麵說道：“爬著白色一條條的巨大東西，不知是什麼，嗯，這麼做有些冒險。”
讓他這麼一說，我才發現注意力都集中在樹葉堆上，而忽略了四周的環境。那裏的泥土上爬著密密麻麻白色的蠕蟲，每條都有木工鉛筆筆杆般粗細。這種東西頭部巨大，周身滑膩，一時也難以辨別究竟是些什麼。
“你大致先透一下，找出怎麼下到這個洞穴去。她目前被困著，一時也跑脫不了，我們從長計議，嗯。”掐煙卷的歎了口氣，站立起身，走到泥屋外抽煙去了。
我調出第三瞳，背靠著窩棚牆縫，開始觀察。隻見底下的空穴一路沿伸，麵積遠不是泥屋室內這麼點地方，它似乎是條裂縫，在過去仍有人居住的時候，這地縫可能讓當成儲藏室用。跟著腳下的空穴一路緩行，最後發現，要下到底下，入口在所謂“祭台”的排水渠邊，一口淺井前。走近一瞧，裏頭果然有一架梯子，通往地下五、六米處。
“怎麼下去營救？這事兒，得生物學家說了算，嗯。”掐煙卷的背著手，朝峽穀上方口子前人群掃了一眼，開始按照來路攀爬起來。
這片穀底四周，依舊徘徊著聲音洪亮的打鼾聲，我判斷不出那是什麼，若貿然將人們帶下來，萬一遇險該如何處理？我想到這些便想喊停他，豈料掐煙卷的爬得飛快，眨眼間便已到達崖頂。
隱約間，口子上方滿是人群在商量事兒的嗡嗡聲，含糊不清討論下來的風險，隻聽得生物學家說了句無妨，人群便開始往下湧動，數分鍾後，廢村裏已爬下十來人，生物學家首當其衝，徑直朝我走來。他聽聞那個女孩被困在地縫裏，臉上帶著某種快意，大有一種吐了口惡氣的模樣，一見到我，急著問那女的在哪裏。
“你不要命了？怎麼自作主張把人都帶下來？”我麵色惱怒地說道。
“這問題，我想過。雖然四周回蕩著怪叫，但我認為問題不大。環境決定一切，這裏很顯然是個人能居住的地方，如果未知生物有著極強的攻擊性，這條廢村不會搭建在這裏，就像剛進摩薩利爾的石窟，有巨大食肉蠑螈，那裏就不會有聚落存在。我覺得這條村子荒廢了許多年，多半和刺豚艙的人有關，可能被迫遷走，也可能遭到侵襲。”Frank背著手，急切地問道：“這些不重要，那女的呢？帶我去看。”
“見到了，你又打算做什麼？”我示意人群都別站在空地上，找附近的窩棚內待著，起碼這樣心裏會有些安全感，繼續問他道：“什麼環境決定一切？”
“我盡可能用你能理解的方式說吧，能不能懂我保證不了。任何生物都有生態環境，我還是用洞窟打比方。那裏有大型的角蠑螈，角蠑螈可能會拿山道那頭的綠蠑螈當食物，而這種東西又可能會吃小蜥蜴，小蜥蜴吃地下河的蝦子，蝦子吃浮遊生物，浮遊生物吃植被等單細胞生物。生生息息，形成一條食物鏈。最終，大型生物死去後腐爛在泥土裏，又提供給大地養份和肥力，生長出茂盛的孢子類植物。所以特定環境下的它們缺一不可，這裏適宜人居住，而且在生物起源中，人還是後者。”他訕笑著，拍拍我肩頭，道：“見著她嘛，也不做什麼，就想看看這人惡有惡報的下場。”
既然生物學家是這方麵的權威，他說沒事就代表不會出意外，不然公司也不會外聘這麼個人來參與如此危險的行動。我、掐煙卷的與他，一行三人，不久之後便來到排水渠邊，指著淺井讓他往底下瞧，先辨認一下白色的蠕蟲究竟是什麼，對人有沒有攻擊性。
生物學家拿起邊上的一支藤條折斷，打淺井底部挑起這麼一條蟲子來，湊近眼前拿在手掌中把玩。誰知這小蟲受到驚嚇，頓時將生物學家的虎口咬開一條血口子！
“這小娘們，咬人真是厲害哪！”Frank大呼一聲，將蟲子甩在地上，任由其爬去。掐煙卷的望了我一眼，好似在說幸虧沒貿然下去，否則必定會被啃成一個血人。
“這東西，是蛞蝓，一種極其罕見的肉食性蠕蟲，叫做幽靈蛞蝓！”生物學家瞧見我倆神情緊張的模樣，笑道：“瞧把你們嚇的，當特殊人員高度神經過敏你們快成瘋子了。這東西，對人無害，它大量出現在這裏，隻說明井底有著它們的糧食，蚯蚓。這種蛞蝓專以它們為生。不過數量如此之多著實也挺麻煩，難免受驚會咬人。這事得找張，張能解決它們，為我們開辟一條路出來。”
“張？”我和掐煙卷的滿眼狐疑，回頭看了眼正坐著抽煙的黑衣人夥夫，叫道。
幾分鍾後，黑衣人張打附近的水窪裏取來一些汙水，將自己煮魚的家夥什都掏了出來，拿鹽攪合在水裏，又放了大量的辛辣粉末，然後把陶罐遞給Frank。生物學家對我們幾個一揚手，讓眾人開始下井，他用罐中水沿路潑灑，被潑中的白色蠕蟲紛紛融化，周邊小蟲則開始瘋狂逃命，很快泥地被清理出來。我們朝前走了幾分鍾，便來到那一大堆朽爛樹葉邊上。
隻見這東西就像一個皮囊，被倒懸在小洞穴的頂部，垂落下來距離地麵約半米多高，滿是藤條、樹皮和各種稠狀物，個中還夾雜著不少碩大的羽毛。在它側邊，有一個地勢往上走的岩穴，內裏裹著的人似乎是某種生物專門為自己儲備食物所用。
“不會是蜘蛛吧？”黑衣人張隻感到後背發涼，便不打招呼往後逃跑，一路怪叫不停。事後我才了解到，他最恐懼毛茸茸的大蜘蛛。不過地縫裏剩下的我們三個，素來對昆蟲都沒有忌諱，生物學家讓我和掐煙卷的留意那條往上走的岩穴，自己掏出水果刀開始劃拉著囊。
“這東西，沒有黏性，”他皺著眉頭，割下一塊先在手指間揉捏，然後湊到鼻子前嗅了嗅，驚呼道：“唾液？這東西是唾液組成的？”
說著，他讓掐煙卷的過來，幫著他在囊底部接著，自己踩著他寬厚的背脊爬上去，用小刀開始鋸囊與地縫黏結的部分，幾乎把水果刀都使鈍了也沒怎麼割裂。掐煙卷的讓他扭來扭去踩得渾身酸痛，便虎著臉叫他下來，自己從腰間拔出叢林獵刀來，十來下之後，囊“噗通”一聲摔落下來，這活兒，就得是他這種人來幹才利落。
我走了回去，也掏出自己的小刀和他們一起開始割囊，沒料到這東西韌性極強，和我們的尼龍包一樣結實，費了老大的勁頭才弄開外皮，跟著一大堆風幹發黑的蜥蜴從裏麵滾了出來，那人也隨之一起滑落掉地。生物學家撥開黑色亂發，仔細辨認。
倒在地上的，正是失蹤快兩天的佘羚！隻見她神情呆滯，雙目無神，臉色灰白，渾身顫抖不停，伴著低燒，已經神誌不清。當看到她這副模樣時，Frank不僅“誒”了一聲，自歎道：“這不可能啊。”
十分鍾後，佘羚讓我們幾個背出地縫，在雀斑臉安排下，被挪到一個比較寬敞的泥屋裏。幾個助手從搬運下來的東西裏翻出一張防雨布，讓她躺在其上，外科醫生和幾個疾控中心老頭開始診治，不久便得出一個結論－－－－－－細菌感染引發敗血症，而且持續低溫已經很久了。
我這才明白生物學家所說的不可能到底是什麼意思。6個小時前，我和生物學家被困摩爾多瓦地刺陣，利用鐵屑粉和火油焚燒了集裝箱內的怨煞屍骸，精疲力竭的我爬出沒多久便遭遇佘羚，這是我們最後一次見到她。而若是按照她現在這副病怏怏的模樣，想要輕易將我擊倒這件事，無論如何也做不到，這是其一。
其二，她被我們發現時，整個人讓未知生物裹在厚實堅韌的皮囊裏，從包裹物的風幹程度，起碼在一天以上。那麼她又是怎麼做到在六小時前掙脫束縛跟著埃蓋翁跑去G7布局，然後又神不知鬼不覺再度折回這裏，像鑽進睡袋那樣將自己裹進去的？若是以陰謀論來界定，我們這夥人能到達這裏純屬歪打正著，她絲毫沒有必要將自己作踐成這副可憐兮兮的鬼樣，而且猝不及防也沒有時間來偽裝。
眼前的一切，讓她顯得更神秘，更迷離起來。
“得先設法讓她恢複過來，至於萊斯利所說，一見到她就嚴格看押起來這件事，看來得從長計議！”外科醫生打開自己的皮包，找出強心劑和腎上腺皮質激素，開始給她注射，同時對著我說道：“這病理，不是假裝能裝得出來，她沒準還是個受害者！”
幾針下去，女孩開始周身顫抖不已，嗓子眼裏發出含糊不清的喃喃自語，手腳亂顫，外科醫生又給她補了一針鎮靜劑，她這才略略好了一些，隻是手抖得厲害，與年輕波特一樣。這會不會是同一種病？或者她也被感染了？
“那個波特手抖得無法抑製不是病，我早就觀察到這一點了。”生物學家冷冷地掃了我一眼，說道：“我不想說怕嚇到你們，他那種模樣，是人肉吃多了，叫做Kuru診，也叫食屍鬼病。二戰時期躲在南太平洋小島上的舊日本軍殘部，被徹底放棄後便開始捕食當地土人，全部這副模樣。記憶力衰退，是帕金森症的前兆！”
“Frank說得沒錯，Kuru是Kuru，她是病毒感染，根本兩回事。補充營養和調理，不久便會康複。”外科醫生問張要了一支煙，皺緊眉頭邊抽邊說道：“半小時左右，她可能會神智稍稍清醒一些，屆時你們再問她怎麼回事，這會兒都別打擾她。”
趁著泥屋裏滿是人，掐煙卷的悄無聲息拿著把繩槍走了出去，來到懸崖前的空地上，稍作了一番準備，開始往上射樁子。一連打了五發，他在底下使勁拽了幾把，確定安全性後，開始攀崖。我知道他打算找一處製高點辨別我們所在位置，試圖探尋我們接著該往哪裏去，便拋給他Alex的夜視望遠鏡，讓他悠著點，不必趕時間。隻見他三、二下便輕鬆地爬了一程，幾分鍾後就爬空到了懸崖最頂端。這種身手，沒有長期體能訓練，是根本辦不到的。
“瞧見什麼了沒有？上麵是什麼情形？”我用手掌做喇叭狀，高聲叫喊道：“順帶用綜合機拍幾張照片下來，大家再做研究。”