次日清早，菜市口的門庭頂上，吊了個屍體，被砍斷了手腳，隻留個頭和光禿禿的身子，被剝光皮的身子紫黝黝的，像是風幹的臘肉，滴落地下的一灘血跡已發了黑，嗡嗡地招滿了蟲子。
許平嫣站在不遠，一眼就認出那具屍體是常坤。
此時春寒料峭，她穿得又單薄，風沿著小腿，袖子，領子裏吹進去，吹得身子冷，心也冷，雞皮疙瘩都密密麻麻的鼓起來了。
她身子發顫，心也在抖，但還算鎮定，隻是不聲不響的往回走。
路上，人們三三兩兩的低聲議論。說是掛在菜市口上的那個男人就是刺殺董司令的凶手，還說他無路可逃，是自己跑去認罪的，在監獄裏被董司令折磨了一夜，黎明才咬舌斷了氣。
許平嫣靜靜的聽著，麵無神色，越發顯得那雙眼睛空洞洞的。
直轉到巷尾。一隻小手怯怯拽了拽她的旗袍。
她老半天才回了神，轉身看到一個挎著木箱子賣煙的小男孩，正瞪著大眼睛看她，靦靦腆腆的將手心裏一個握皺的紙團遞給她，轉身就跑了。
她打開紙團，見上麵寫了幾行小字，正是常坤的筆跡。
小姐，我身份行蹤皆已暴露，董賊許諾於金武，不活捉我絕不回省。董賊在一天，小姐的安危便不得保障，我隻得出此下策。董賊回省後，還請小姐早些找個老實人，嫁人生子，不要在亂世裏做無畏爭鬥，以卵擊石。
許平嫣的雙眼裏有些熱漲，眼圈紅紅的，卻咬著唇，沒掉下淚。
她團了團紙，將信條妥帖的放進皮包夾層裏。
戲班子寄居在喧囂人雜的弄堂裏，三日後便要北上，去往赤龍江北。
許平嫣前腳剛踏進弄堂巷子，冰冷的槍杆子便頂在了頭頂上，隻見狹窄的巷子裏，三步一錯，七八個端長槍的衛兵。
她倒是很配合，不吵不鬧，不哭不辯，任由衛兵們拿長槍抵著她走，穿過狹巷，視線略開闊了些。戲班子裏的人數很多，但拔尖的就那幾個，此次南下師父就隻帶了她師徒四人。她看見師父柳三春及師兄白橫，師姐花牡丹被一圈著灰青色戎裝的衛兵們稀疏疏的圍著，花牡丹看到她過來，高挑的眸子裏溢滿了得意張狂。
“就是她！沈大公子，她就是刺殺沈二公子的凶手！”花牡丹揚起手指，聲音尖銳。
許平嫣側目，看到一位少將軍姿筆挺的立著，帽簷遮蓋下的兩眼眯成一線，犀利深邃，甚至還有些慵懶。
看清來人的一刹那，她渾身的血液忽然間劇烈翻騰起來！八年前許府裏一道道蜿蜒的血河仿佛漫過了時間塵埃，再一次汩汩的鮮活。
戲台下的那個紈絝少爺口口聲聲喚他作大哥，且那個二少爺姓沈，這樣說來，沈威的兒子就是這兩位，當年的九州哥哥......就是沈鈺痕。
她的心被外力揪捏成一團，絞痛起來。連看向沈大少的眼神都染了血色。
白橫給花牡丹遞去一個警告的眼神，花牡丹悻悻閉了嘴，隻滿臉不服的觀望著許平嫣。師父在一旁低聲下氣的為許平嫣辯解。
沈大少旁若無人，根本沒聽到柳三春的好話，一步步走過來。日光漸媚，他沐浴在日頭下，身上裹著一層明燦燦的朦朧，可眼裏卻是極陰。
他在許平嫣身前頓下步子，對她眼裏倏忽而至的複雜情緒好奇不已，許平嫣直視著他的眼睛，虛扶著胸口，眼睛裏的異樣情感漸漸隱去，唯餘一片冰天雪地的死沉，自始至終都沒有一絲躲閃，甚至沒有一絲懼怕。
沈大少黑臉參謀的名頭是出了名的，旁的女子和他說上兩句話，都冷汗淋漓。今兒個第一次見到這麼沉得住氣的犯人，且還是個妙齡女子，他不由得來了興致，暢快笑了兩聲，逗她道：“我二弟二十年來未曾開過情竅，竟與你一個戲子定了終身，你究竟有什麼迷惑男人的本事？”
他口中的二弟，想必就是那日戲薄過她的登徒浪子，也就是她當年的......九州哥哥。
世事無常。許平嫣覺得胸口悶疼，憋脹的快要炸了似的。
沈大少見她神色有恙，分明極怒，臉上卻有薄紅，差點真信了她與自家舍弟有那麼一腿。說著還真拿起別在上衣口袋裏的鉑金鋼筆，圓滑靜止的筆頭挑上她的下頜，微微抬高，左右打量了番，嘖嘖歎了兩歎，賞諷難明。