約莫過了兩分鍾，卻像兩百年那麼長。直到傷者將小合金塊摳出腹腔，“嗒”的一聲放進矮人捧著的鐵盤裏，圍觀者們才或輕或重的呼口長氣，仿佛吐出了積壓已久重負。修理工撚起合金，投入車廂殘片的缺口，歡然雀躍道：“就是這塊，缺的就是這塊！”跑去完成修補工作。幾名車役跟醫生擊掌相慶，萊麗擦抹眼角的淚水，歡快氣息洋溢四周，好像迎來了久盼的勝利……
“槍！”滅諦開口，氣氛頓然一冷，所有的笑臉都僵住了。
決鬥還沒完，他還要去拚命，或者說，是去送命。
腐骨醫生撿起掉在一旁的手槍，蹲身交到滅諦手裏，扶了扶眼鏡說：“自己剖腹挖碎片，你是我見過的最勇敢的人了，可…...這值得嗎？”
值得付出生命的代價嗎？就為了爭強好勝，不肯向強者低下高傲的頭顱？滅諦心裏回答，不值得！
如果換個時空，他早已向卡洛夫投降，願意接受黑傑克的招納，並在接下去的日子裏醞釀出逃或反叛。滅諦凶野不羈，卻並非隻會死磕硬碰的愣頭青，否則也不會活到今天。可此刻他卻必須戰鬥，死戰到底，為了狄安娜的命運流盡最後一滴血！
“唯有強者才能掌握命運。”亞瑟的一句話如雷震耳。他見識到生命真正的旅程，比在世短短幾十年不知長多少倍，才驀然驚覺最嚴重的問題：狄安娜的鮮活美麗僅如曇花一現，之後就會陷入漫漫長夜，將自由光明快樂以及曾經擁有的一切，統統交給未知的黑暗界，簡而言之即是失去自己的靈魂。難道任由那種事發生，任由她消逝在茫茫幽冥之中？絕不！滅諦暗道。奪回命運的控製權，交還給心愛的人，為此粉身碎骨都值得！
成為能夠掌握命運的強者，這念頭自萌生之刻起就異常熾熱，而且越來越銘刻入骨。希望雖然很渺茫，道路雖然布滿迷霧，散發的誘惑卻與日俱增。可是，如果連眼前這一關都邁不過去，連卡洛夫都戰勝不了，連在鬱金香號上都不能維持起碼的尊嚴。還怎麼能變成把握命運的強者？
變強，比活命更強烈的執念，驅使他做出異乎尋常之舉。400多個血氣點數存著不用，隻因目標遠大，他還不屑為這一戰動用早有打算的老本。
但是體力卻在唱反調，拿著槍抖抖索索，幾度裝彈都裝不進去，他虛弱的快要昏倒了。女侍者萊麗暗自後悔，剛才的冰水裏摻入了K4興奮劑——從吧台貨櫃裏偷拿的，為這件事她要擔上身受重刑的風險。藥效猛烈的興奮劑起到強心劑的作用，令傷者的意誌格外堅強。可若是早知他這麼不要命，還不如讓他昏過去才好呢！萊麗默默的想著，其他人也凝然注視，誰都不敢去奪下那傷者手裏那隻顫抖的槍。
“讓我幫你裝子彈吧。”
話音從右側傳來，是說“我替他擔保”的那個人。滅諦一凜，抬頭看他走出陰影，站到跟前，先前依稀可辨的觸手清晰現出，原來他竟滿身都是觸手！軀幹雙腿猶似人類，上肢卻像章魚。帶紅斑點的藍色肌膚上，十二根腕足分列雙肩左右。頭上也生滿柔軟細長的肉肢，眼，耳，鼻，口，都長在肉肢前端，那話音傳自扭動伸長的器官，恰好湊近滅諦聽力完好的右耳。