卻說金將粘沒喝圍攻太原，姚古、種師中兩軍，奉命往援。古複隆德府威勝軍，師中亦迭複壽陽榆次等縣，進屯真定。朝議以兩軍得勝，屢促進兵。師中老成持重，不欲急進，有詔責他逗撓。師中歎道：“逗撓係兵家大戮，我自結發從軍，從未退怯，今老了，還忍受此罪名麼？”隨即麾兵徑進，並約姚古等夾攻，所有輜重犒賞各物，概未隨行。未免疏鹵。到了壽陽，遇著金兵，五戰三勝，轉趨殺熊嶺，距太原約百裏，靜待姚古等會師。不意姚古等失期不至，金兵恰搖旗呐喊，四麵趕來。師中部下，已經饑餒，驟遇大敵，還是上前死戰，不肯退步，自卯至巳，師中令士卒發神臂弓，射退金兵，怎奈無米為炊，有功乏賞，士卒多憤怨散去，隻留師中親卒百餘人。金兵又複馳還，把他圍住，師中死戰不退，身被四創，力竭身亡。死不瞑目。
金兵乘勝殺入，至盤陀驛，與姚古兵相遇，古兵稍戰即潰，退保隆德。種師道聞弟戰死，悲傷致疾，遂稱病乞歸。耿南仲接著敗報，又驚懼萬分，謂不如棄去三鎮。李綱獨力持不可，欽宗遂命綱為宣撫使，劉鞈為副，往代師道。綱受命出發，查得姚古失期，係為統製焦安節所誤，遂將安節召至，數罪正法，並奏請謫姚恤種，乃贈種師中少師，謫戍姚古至廣州，另授解潛為置製副使，代姚古職。綱留河陽十餘日，練士卒，修器械，進次懷州，大造戰車，誓師禦敵。遣解潛屯威勝軍，劉鞈屯遼州，幕官王以寧與都統製折可求、張思正等屯汾州，範瓊屯南北關，約三道並進，共援太原。偏耿南仲、唐恪等，陰忌李綱，複倡和議，令解潛、劉鞈諸將，仍受朝廷指揮，不必遵綱約束。徐處仁、許翰等，又主張速戰，促諸將速援太原。寇氛日惡，朝局尚自相水火，真令人不解。劉鞈恃勇先進，金人並力與戰，鞈不能敵，當即敗還。解潛繼進，師抵南關，亦被金人擊敗。張思正等領兵十七萬，與張孝純子張灝，宵至文水，襲擊金婁室營，小得勝仗。次日再戰，竟至敗潰，喪兵數萬人。折可求一軍亦潰，退子夏山，所有威勝、隆德、汾、晉、澤、絳諸民，都聞風驚避，渡河南奔，州縣皆空。李綱奏言：“節製不專，致有此敗，此後應合成大軍，由一路進，當有把握”等語。這疏上後，方擬召湖南統製範世雄，並招集潰軍，親率擊敵。不意朝旨到來，召他還京，仍命種師道接任。最可笑的是宋廷宰臣，不務擇將練兵，反欲誘結亡國舊臣，陰圖金人，於是搖動強鄰，興兵壓境，趙宋一百六七十年的錦繡江山，要送去一大半了。好筆力。
先是肅王樞往金為質，宋廷亦留住金使蕭仲恭，及副使趙倫。蕭、趙統遼室舊臣，降金得官，趙倫恐久留不遣，乃給館伴邢倞道：“我等不得已降金，意中恰深恨金人，倘有機會可圖，也極思恢複故土。若貴國肯少助臂力，我當回去，聯絡耶律餘睹，除去幹離不、粘沒喝兩人。那時貴國可安枕無憂，即我等也可興滅繼絕了。”邢倞信為真情，忙去報知吳敏等人。吳敏等也以為真，遂將蠟書付與趙倫，令偕蕭仲恭回金，轉致餘睹，令為內應。餘睹首先叛遼，遑圖興複。就使果有此情，也不足恃宋廷輔臣，實是癡想。兩人還見幹離不，即將蠟書獻出。幹離不轉達金主，金主大怒，遂令粘沒喝為左副元帥，幹離不為右副元帥，分道南侵。粘沒喝遂急攻太原，城中久已糧盡，軍民十死七八，哪裏固守得住？知府張孝純不能再支，城遂被陷，孝純被執。粘沒喝以為忠臣，勸令降金，仍為城守副都總管。王稟負太宗禦容赴汾水死。通判方笈，轉運使韓揆等三十人，一並遇害。金兵遂分隊破汾州，知州張克戩闔門死難。宋廷諸輔臣，接連聞警，又惹起一番議論。你言戰，我主和，徐處仁、許翰是主戰派，耿南仲、唐恪是主和派，就是吳敏，也附入耿、唐，與處仁等反對。處仁以吳敏向來主戰，此次忽又主和，情跡反複，殊屬可恨，遂與他麵質大廷。小人皆然，何足深責。吳敏不肯服氣，齗齗力爭。處仁憤極，把案上的墨筆，作為鬥械，提擲過去。湊巧碰在吳敏鼻上，畫成了一道墨痕。實在都是倒臉朋友，不止吳敏一人。耿南仲、唐恪等，從旁竊笑。吳敏愈忿不可遏，竟要與處仁打架。還是欽宗把他喝住，才算罷休。退朝後，便有中丞李回奏劾徐處仁、吳敏，連許翰也攔入在內。分明是耿、唐二人唆使，所以將許翰列入。欽宗遂將徐處仁、吳敏、許翰等，一並罷斥，用唐恪為少宰，何囗為中書侍郎，陳過庭為尚書右丞，聶昌同知樞密院事，李回簽書樞密院事。當下決意主和，派著作佐郎劉岑，太常博士李若水，分使金軍，請他緩師。及岑等還朝，述及幹離不止索所欠金銀，粘沒喝定要割與三鎮。欽宗不得已，再遣刑部尚書王雲出使金軍，許他三鎮歲入的賦稅。適值李綱回京，耿、唐二人，複恐他再來主戰，即唆言官，交章論綱。說他勞師費財，有損無益，因即罷綱知揚州。中書舍人劉玨、胡安國，並言綱忠心報國，不應外調，誰知竟得罪輔臣，謫書迭下。玨坐貶提舉亳州明道宮，安國也出知通州。
是時寇警日聞，朝議不一，何囗請分天下二十三路為四道，各設總管，事得專決，財得專用，官得辟置，兵得誅賞，如京都有警，即可檄令入衛，雲雲。欽宗依議，即命知大名府趙野總北道，知河南府王襄總西道，知鄧州張叔夜總南道，知應天府胡直孺總東道。又在鄧州置都總管府，總轄四道兵馬，當簡李回為大河守禦使，折彥質為河北宣撫副使。南道總管張叔夜，聞得都城空虛，請統兵入衛，陝西置製使錢益，亦欲統兵前來，偏是唐恪、耿南仲一意言和，竟函檄飛馳，令他駐守原鎮，無故不得移師。一麵遣給事中黃鍔，由海道至金都，請罷戰修和。看官！你想此時的金兵，已是分道揚鑣，乘銳南下，還有什麼和議可言？況且前時所許金幣，未曾如額，所允三鎮，未曾割畀，並且羈留金使，誘結遼臣，種種措置乖方，多被金人作為話柄，除非宋朝，有幾員大將，有幾支精兵，殺他一個下馬威，還好論力不論理，與他賭個雌雄。明明曲在宋人。若要低首下心，向他乞和，你道金人是依不依呢？果然宋臣隻管主和，金兵隻管前進。幹離不自井陘進軍，殺敗宋將種師閔，長驅入天威軍，攻破真定。守將都鈐轄劉竧音譖。自縊，知府李邈被執北去，複進搗中山，河北大震。