下人說，她平躺在椅子上準備表演的時候，凸出的胸口總是讓男人想入非非，而當她把一個大缸在腳上踢來踢去的，讓缸轉起來的時候，呼啦啦的，讓在場的所有男人都暈倒。
張朋良聽了這話，心窩窩癢癢的，巴不得馬上就見到那女人。
他問：“他們會不會來陶灣？”
下人回道：“十裏八鄉的人都聞老爺的大名，害怕著呢！恐怕會繞著道走，不會來了。”
張朋良道：“我馬上下請帖，著人送去，我就不相信有銀子他不想賺，卻還繞著道兒走了？”
於是，張朋良寫了帖子，許下一百塊白銀，邀請齊家班到陶灣街上來，而且特別強調要看齊班主的女人那精彩的蹬缸表演。
下人臨走時，他又道：“務必在他們表演之前，把全班人馬和表演道具都請到府裏來，我要為他們備下酒席，為他們接風洗塵！”
下人道：“有老爺的請帖到，那些藝人就是吃了一百個豹子膽，他們也一定會來的，請老爺放心！”
可是張朋良一再強調：“表演道具也必須件件必須到府上，如果漏了一件，或者隻是人空著手來，你小心自己的腦袋瓜子！”下人不知張朋良為什麼非有這樣奇怪的要求，隻是不敢多問，低聲下氣的走了。
下人拿著他的帖子走後，他是巴不得那齊家班立刻就出現在自己的麵前，自己倒要看看，人人稱讚的齊家夫人到底是怎麼樣的一個女人。
旁邊的家丁也添油加醋道，都聽說湖北的女人像洞庭湖的水一樣清亮透徹，個個麵若蓮花，她們那若即若離的樣子，最是男人們最為動情之處，她們最善於用藕斷絲連的痛苦，來折磨愛上她們的男人，常常使愛上她們的男人為之癲狂。
家丁說，他有一次在湖北襄陽見過齊家夫人。本來出場表演的女人個個如仙女下凡，惹得在場的男人個個驚歎不已，不想齊家夫人最後一個出得場來，所有男人無不鼓掌呐喊。她一出現，眾仙子立刻黯然失色，用仙子二字來形容她，已經不恰當了，應該用仙子之王稱呼她，都是不為過的。
那些本來很美麗的女子，此時在她的周圍，不過是陪襯的葉子，而她，實實在在的像一朵鮮花，被那些葉子層層疊疊的包圍著。家丁說，不！她就是來自天堂瑤池裏的一朵白蓮，不看見不知道，一看見，無語可以形容她的美麗和純潔。
張朋良聽得發呆，一心希望齊家班快一點到來，看她們什麼雜耍什麼蹬缸表演倒是次要了，隻是希望見一見齊夫人。
次日，果然見一行人，差不多二十個，抬箱提櫃，揚著旗幡，上書“齊家班”三個隸書，浩浩蕩蕩的開進了張府大院。
那一班百姓都知戲班子到了陶灣，一傳十，十傳百，都來看熱鬧，巴不得一睹為快。
眾人隻是礙著張府家丁不讓進門，在那牆外人頭攢動，呼道：“張老爺，果然要請戲，也讓咱們瞧瞧則過？”
隻聽關門的家丁道：“眾位在外麵候著，戲班子不是在張府裏表演，待戲班子的人在張府用了餐，用餐之後，要到教場壩表演去。”
教場壩是之前駐軍的演武場，也是戲班子經常呆的地方。眾人耐了一會，見還是不出來，自三三兩兩去教場壩等去了。
之前，那一些陶灣附近的土豪劣紳聽說名聲赫赫的齊家班被張朋良請到府上去了，知道這是張朋良又一次斂財的借口，急急忙忙備了禮金，都來慶賀。三五成群早已聚在大院裏。
見戲班子過了正門，踏進露天壩子，那戲班子領頭的，身材適中，美秀而文，兩目深邃，輪廓分明，不怒而威。眾人看了，無不羨慕他的人才，隻有朋良一看，頓覺赫然：這人怎像個戲班子出身？分明一身反骨，一股綠林叛賊的味兒。
他迎上前去，雙手抱拳，寒暄了幾句，見班主回話聲音洪亮，底氣十足，又是一震，忙招呼下人讓戲班子的人把表演道具置到院子裏，然後請班主進去說話。
說話之間，酒席已擺上。這期間，張朋良見那些女子中，有一人，十八九歲的樣子，眼睛水汪汪的，似秋天裏月色湖心微微蕩漾的漣漪，果然不同尋常，心早就心猿意馬了，隻是恨她黏著齊班主，便知道她是下人所說的表演蹬缸的女人，而且看樣子她就是下人所說的齊夫人。
到請班主上座時，張朋良特意在旁邊留出一個空位來，邀請這女人落座，他就坐在主位上，剛好對著客位，女人的一舉一動，眨眼睛張嘴巴露牙齒，都在他的眼皮子底下。
按道理，女人不能上席的，可是這是個戲班子，沒有一般人家那麼講究。盡管這女子落座時，門外觀察的姨太太們早就皺了眉頭，而來來往往張羅酒席的丫鬟們，也早就不齒這女子落座正席。
這些情況，女子不是沒有發覺，隻是坐得理所當然，坐得端妝儀容，坐得像一尊美人雕像。隻是把張朋良看的呆了。