陶灣因為自古熱鬧，而當地居民又好奇，許多江湖藝人路過，無不磨拳搽掌，想賺他個三五十個銀元，甚至有呆上十天半月不肯走的，貪個碗滿缽溢。
張朋良知道一些雜耍的根底，自以為了不起，根本看不慣這些人，看不慣他們在他的地盤上賺走一枚銀元，總是在研究他們表演的漏洞，借機揭他們的底，讓他們灰溜溜走人，甚至不惜弄出人命來。
這日，有個遊方僧人，假借自己是濟公轉世，在陶灣當街架起油鍋，攏柴火把油燒滾，把銅錢放入燒滾的油鍋內，他赤著手，聲言就這樣把油鍋裏的銅錢撈上來。
眾人又是吃驚，又是將信將疑，隻見那僧人口中念念有詞，伸開手去，在油鍋裏到處摸索了一陣，在眾人目瞪口呆之下，活生生把那玫銅錢撈了出來，在眾人一片驚呼之後，跪拜一片，口中連呼：“濟公再世！”。
僧人臉上盡是得意之色。
這事鬧的驚動一方。
有人把這事及時報到張府，恰好張朋良正要上街去溜達，聽見此事，大聲叫好。回身往裏屋去，裝了瓶浸泡豆餅的鹽酸，清代已有化學製醬油用的鹽酸了。他把鹽酸瓶藏在袖口內，直奔僧人表演的街道而去。
到了街上，遠遠的見眾人都跪拜在那裏，把一個禿頭圍在中間，旁邊的鍋裏，油還翻滾著。張朋良上前施禮，故意問僧人緣由。
僧人責怪他不跪拜，張朋良道：“油鍋撈錢，在下第一次聽說，可惜來的晚，無緣得見。師傅如能再表演一次，下跪理所當然。”
張朋良從兜裏取出錢袋，故意搖得“嘩嘩”著響，又道：“除此之外，我還願意將白銀十塊貢獻給師傅。師傅以為如何？”
僧人見那錢袋鼓鼓的，兩眼放光，伸手來取，被張朋良裝了回去。
僧人道：“撈銅錢算得了什麼？老衲願把衣服脫光，渾身赤條條下一次油鍋讓施主一長見識。”說著，就寬掉僧衣，露著一身白肉，右腿提起，做欲下油鍋之狀。
張朋良擺了擺手，道：“慢著！”僧人奇怪的退回，問：“施主要反悔不成？”
隻見張朋良把僧人朝後拉，道：“我看這鍋裏的油不夠熱，麻煩你還是加一加火。”
僧人不明就裏，見那冒著熱氣的油鍋還在翻滾，但又不好拒絕，低下頭去攏柴火，就在一刹那，朋良的鹽酸瓶已傾入鍋中。
僧人加了火，見油鍋突然不翻滾了，隻好燒了好一會，見油鍋又冒了熱氣，複又沸騰起來，眼睛盯著朋良腰間的錢袋道：“施主可不準反悔啊！老衲這就去了。”
隻聽得一聲撕心裂肺的吼叫，僧人在油鍋裏翻騰起來，油濺得飛出，跪拜的眾人慌忙站了起來，隻見那僧人已一命嗚呼，渾身赤條條被油炸成了脆黃色。
出了人命，在場的衙差馬上抓張朋良去見知縣。
張朋良的家丁知道要出事，趕緊回張府告知管家。管家想了一下，覺得這事兒隻有用錢才能讓張朋良擺脫幹係，拿了一百兩銀子，急匆匆的去了縣衙。
知縣既收了銀子，也念張朋良與漢陽布政使司有說不清道不明的瓜葛，當庭就放了，給個和尚施法失敗意外身亡結案了事。素不知，張朋良與漢陽任布政使司是仇家關係來著，更想不到的是僧人身亡乃是張朋良在油鍋裏加了鹽酸所至。
原來，這些下油鍋的賣藝人之前在油鍋裏加了硼砂。因他預先放硼砂在油內，油與硼砂遇火起反應，表麵上看去，熱氣騰騰的，其實鍋內的油沒有熱量。而張朋良之前從一個道人那裏知道，隻要硼砂遇到鹽酸，發生變質，油就不滾沸了。
加了硼砂和鹽酸的油鍋，這時候要直接燒到油滾沸，就成了真正的油鍋。
可憐那僧人貪圖張朋良錢袋裏的銀子，自己也不知油遇到硼砂會滾沸，其實沒有熱量的道理，還真的以為自己持咒有功，有下油鍋的本事，因此枉送了一條性命。
之後也有犁頭大神在陶灣表演法術，這些神漢巫師把犁頭燒紅，赤腳能在上麵走過，光著兩手，就能拿著燒紅的鐵塊，張開嘴巴，就能咬燒紅的犁頭，其實是用硼砂調水，預先手腳在藥水中洗過了，嘴巴含有硼酸，因此能在燒紅的鐵上走，手拿火鐵也燒不了，牙咬犁頭也不傷分毫。
這時候，張朋良就會過去跟那些人賣藝人耳語一陣，那些人幾乎都是臉紅腿肚子軟，乖乖掏出銀子來，或多或少貢獻一點給張朋良，一溜煙逃走。
就這樣，張朋良把生意上的事交由下人打理，自己東遊西逛，從陶灣到欒川，方圓幾十裏，一直以揭藝人的底作樂，到過欒川縣城所轄地區的藝人，幾乎沒有不恨得咬牙切齒的。
這日張朋良正在家裏無聊，有下人報他說，有一班人馬正在東鄰的石廟賣藝，領班人姓齊。
這班藝人會各種各樣的讓人眼花繚亂的雜耍。下人添油加醋的說，班主有一女人，長的如是蓮花一般純潔，似仙子一般惹愛，而且平易近人，常與那些粗人窮鬼交朋友。最要命的，就是她的蹬缸技藝。