一時間，京城周圍道士驚慌失措，逃走自殺有之。可憐那些平常裝神扮鬼騙吃騙喝的道士，如今因為嘉慶一個命令，一下子萬劫不複。
嘉慶逐個問這些道士，有沒有會水法的？如果老老實實交代，並能當場表演，不僅不殺，反讓其到軍中任職，如果剿滅反賊有功，還可以加官進爵。
當下就有一人站出來，道：“小人會水法！”
問：“怎麼個會法？”
他道：“我可以令船遇大風大浪不翻！如是我想讓船翻了，就是風平浪靜時，也讓船無緣無故沉沒。”
於是，著他當場作法。隻見他將一盆清水放在堂上，將一條草編的船放在水盆裏，又用另外一個盆蓋好。然後叫士兵在紫禁城前護城河裏搖動一艘遊樂船，讓其在護城河裏慢慢行走。
一會，他道：“我要使護城河的遊樂船翻了，為了不至於讓船上的官兵溺死，周圍準備小船去搭救。”
嘉慶以為真實，按他所說辦了。
一會，他掀開了盆子，見草編的小船在盆裏轉圈圈，船上的帆和檣裏，仿佛還有眾多小人兒在搖櫓。
他用手指頭一掀開，草船就翻了。
一會，大堂外有人來報告：“護城河的船翻了！”
於是，嘉慶便相信了他的說法，再問他還會什麼？
他說他還會屋裏點燈，千裏之外會照亮。於是，找了油燈，讓他作法，他道：“這可是大白天，不好做。隻好將一間房子關閉門窗，使屋裏漆黑，要見證這事兒的官員要到屋裏去，然後，我在這裏點燈，眾位看看那屋子裏是不是亮了？”
依他所說，找了一間密不通亮的黑房子，眾人進去，把門關了。
這道士在大堂上念念有詞，手指頭撚出火來，朝那油燈燈芯一點，油燈亮了。眾人正在猜疑，就聽見有人來報，說是黑屋滿屋燈光，隻是不知燈光何處來。
一會，道士把登吹息，之後，又有人報，黑屋又沒光了，漆黑一片。
嘉慶大喜，立刻封他一個步軍百長之職，當場就去撲任去了。
其下，眾道士見那道士不僅得了性命，反得了官位，當下紛紛表演道術，隻是那些法術不入嘉慶眼中去，把與湖北齊王氏有勾連的殺了幾個，其餘的，命令他們從軍去河南，要計功補過。
這些道士死到臨頭，如今得了性命，隻好忍氣吞聲，棄了道服，換上軍衣，到前方陣地做替死鬼去了。
第二天上朝，嘉慶帝又諭示軍機大臣，要調兵遣將，分路攻堵白蓮教軍。
陝甘總督宜綿、總兵百祥要求分攻鄖縣、鄖西一帶；烏魯木齊都統永保、西安將軍恒瑞要求分攻竹西、保康一帶；命令湖廣總督畢沅、杭州將軍成德分攻當陽、遠安一帶。
湖北巡撫惠齡和富誌那原來任務不變，仍然攻打枝江、宜都一帶；著湖廣提督鄂輝和彭之年清剿襄陽、均州一帶殘匪。
命令大學士署四川總督孫士毅督攻川、楚交界一帶。
嘉慶帝要求各路官兵捕搜天下道士，責令其從軍，戰事之前，必首當其衝。
他把旗兵部署完畢，讓各路人馬分投掩捕，辦一處必須肅清一處。不久，他又命撥庫銀一百萬兩，以著河南剿齊王氏匪事。
嘉慶以為這事可告一個段落，誰知道又有一事傳來，說是被富誌那擒住的聶傑人又逃跑了。
如此重要一個盜賊首領，如何又讓他逃脫？
聶傑人脫逃，這可是死罪難免的事，這些人怎麼那麼粗心大意？
說是富誌那要將聶傑人解來京城，因為早先聽說他有奇門遁術，隻是小心翼翼。不想，途經一山，山中突然出現無數巨人，有房簷那麼高，眼大如洞。士兵見了，都驚慌不已，不敢前行。首領就說:：“這是妖怪，我們全心全力就可以消滅他。”
士兵一齊上去，巨人大怒，張開巨口，一下子吞了幾個，眾人更害怕得不再上前。首領又道：“你們都不要害怕，隨我來。”
於是，他身先士卒，提刀衝向巨人，巨人把他一口吞下。眾人見首領已死，一哄而散，因此聶傑人被那些巨人攜了去，八成是得了性命的。
嘉慶跺腳道：“這是怎麼了？我剛剛繼位，大清就出了這一些千奇百怪之事？”一時間無心世事，躲在後宮不出，好幾天不上朝問事。