話說張朋良見秦王寨大勢已去，騎馬朝山梁上逃走，由於李通養的怪物被眾娘子軍分屍，樹林的草尖樹葉的毒已煙消雲散，故而一路行得甚順，鞭打馬匹，早就過了當日彭澤已和自己遭遇鬼打牆的地方。
他翻山越嶺，終於見獅子廟就在山腳下，鬆了口氣，馬就行慢了。他想，這時候回陶灣去，萬萬不可能了，一是家業被齊寡婦洗劫一空，再去時觸景傷情，恐怕讓人恥笑；二是齊寡婦既從湖北襄陽千裏迢迢而來，這時豈肯罷休？一旦碰上白蓮，性命就丟了。
他本想幹脆去洛陽見避難的家眷，在那親戚家裏討幾畝薄地養家糊口便罷，但走著走著，怎麼也忍不下這口惡氣，難道剛剛到手的榮華富貴就這樣如雲煙一樣消失？
不能，他想，我張朋良一定東山再起！
東山再起，談何容易？
去漢陽找布政司，上次被他家的家丁棍棒打得頭破血流，至今想起來心有餘悸，還是不去吧！看來自己和知縣彭澤已倒是投緣，還是去欒川找他去。
也該張朋良否極泰來，他騎馬下山來，剛剛到半山腰，就見樹林裏死屍遍地，仔細一看，都是楊朝安帶的旗兵，原來他們進山去秦王寨時，不幸被李通養的怪物施放在草尖樹葉上的毒害死了。
他驚懼之下，正想離去，突然想起假傳聖旨一事來。他想，我何不乘此機會，把欒川縣衙師爺王國東的頭顱割下，正好投彭澤已所好，那時候，自己就可以同他要個職位，這樣一來，自己多年來夢寐以求的官夢不就開始了第一步？
他在樹林到處翻開旗兵的屍體，幾乎都翻遍了，才找到王國東的屍體，原來是被戰馬倒下壓在肚皮下了。
割下王國東的頭顱，用布包裹了，背到背上，才想起旗兵將軍楊朝安的屍體沒找到，如果楊朝安沒死，這事讓他發覺，自己還當什麼官？
於是，又在樹林裏把所有的屍體翻了一次，就是沒有將軍楊朝安屍體的影子，而楊朝安所帶的快騎，至少在兩百個左右，這裏的屍體隻有七八十具，定然是楊朝安和王國東分兵兩路去秦王寨，所以楊朝安帶領的旗兵一百多人，可能死在別處的樹林裏了。
張朋良是又驚又疑，急急忙忙一路直奔欒川縣城。
彭澤已正在縣衙處理事務，突然聽說張朋良求見，沉下臉，道：“就說我不在！這裏有一百個銀元，就說我留下給他的，叫他哪兒涼快哪兒去！”
衙差拿了銀子出去了，一會，又回來道：“那人不肯走，銀子也沒收下，口口聲聲說要見大人。”
彭澤已沒好氣的道：“不是說了我不在嗎？”
衙差道：“他說老爺在的，隻是不肯見他。”
彭澤已又拿出一些銀子，道：“你拿這些銀子出去，給了他，叫他滾！就說我彭澤已就是在，也沒有功夫見他，若他不走，給我棍棒打將出去！”
衙差拿了銀子又出去，本以為衙差把張朋良送走了，自己不再見到這個禍秧，誰知衙差提著一個包裹進來，道：“他還是不肯走，打他他也不怕，說要把這個包裹交給大人您看一眼，您自然就叫他進來了。”
彭澤已打開包裹一看，見是一個人頭，有一點失措，待仔細看了，見是自己的死對頭王國東，忍不住高興，卻故意道：“殺反賊是官府的事，王國東的頭顱暫豈收下，卻不能讓他進來。你叫他先回去。”
“我現在正在忙，有空時自然宣他來問話！”
衙差又出去了，一會，又回來道：“那人還是不肯走，他托我給老爺帶一句話。”彭澤已怒道：“什麼話？”
衙差道：“他說，‘知縣大人居然放下剿滅秦王寨之功而不取，那可是朝廷為官者夢寐以求之功啊！’”
彭澤已這回再也坐不住，立刻滿臉堆笑，走出大堂來，到了門外，見張朋良嘴角流著血，拱手道：“哎呀，是兄弟呀，彭某有失遠迎了，請進！請進！”
張朋良瞪了衙差一眼，一把擦了嘴角的血，也不答話，挺著胸口，就進了縣衙。穿過大堂，到了後院，彭澤已親自給他沏茶，道：“兄弟辛苦了，自陶灣一別，好在王國東和楊朝安沒回欒川。這不，兄弟我重新整理公堂，著辦兵馬，一時間就沒有時間去那秦王寨了。”
又問王國東怎麼死了，齊王氏是否去了秦王寨等。張朋良道：“大恩不言謝，是吧？如今，我得了王國東的頭顱送來，為彭兄除了心腹之患，這倒不說了。若是彭兄想知道那秦王寨之事，除非在這縣衙裏給在下讓出一個職位來。”