忽然之間，欒川縣城竹鼠過街，東遊西逛，引得旗兵四處撲捉，殺了剝皮，將來燒烤，欒川縣城一時間肉味飄香，那些將軍簡直高興得手舞足蹈。自白蓮圍城數日來，欒川城裏的蔬菜被拔幹割淨，城外又送不進菜來。
這時候，有了竹鼠肉，簡直稱得上是美味佳肴。
士兵就地取材，在街道邊抓了竹鼠，當下攏來枯枝敗葉，就在街道邊烤起來。
這竹鼠原是生活在竹篷下麵的洞穴裏，靠吃竹根為生，大得像一隻貓，但比貓還肥，足有五六斤重，其行動緩慢，很好捕捉。這時候已不需要用煙熏和灌水的辦法，逼竹鼠外逃出洞了，見它們在街道紙上，大搖大擺，三五個人直接把它按住。
他們把頭去掉，洗淨，抹上食鹽，用竹板夾住，放在火上烤至半熟，取下搗碎，把芫荽、青椒切細，同竹鼠肉一起放進盆裏揉拌均勻，再用竹片夾好，放在火上烘烤至熟，即可食用。
而將軍們不同，他們都要？紅燒竹鼠，把竹鼠煺毛、開膛、掏淨內髒，放入鍋中加清水用猛火燒沸，堡至竹鼠皮下能插入筷子時撈起，然後經過廚師的一番操作，然後上了桌來。
將軍們見這色澤紅潤，肉質細嫩，滋味鮮美，味香形佳的竹鼠肉，簡直以為是上蒼覺得他們守城辛苦，用“天上斑鳩，地下竹鼠”味美之物來犒勞他們。
玄虛老道不吃竹鼠肉，不僅不吃，他還說，竹鼠進城，恐怕是不祥之兆，白蓮不日便要破城。
景安道：“我在南陽時，就認為守城最要緊的，就是要儲備糧食。隻要有吃的，在縣城裏可躲風避雨，那白蓮在城外，可謂是風餐露宿。”
“他圍我日久不破，自然就會走了。而這竹鼠與那老鼠又不同，老鼠專門吃糧，人人喊打，竹鼠以竹根為食，進了縣城，與我不僅無礙，反而資我漸缺之糧，豈不是天要助我？”
又問城外白蓮情況，張朋良道：“這數日裏，不見了齊王氏和姚之富，隻見一個個小而醜陋的道人，橫在馬背上，對著欒川縣城大罵不休，我也懶得理他，禁閉城門不出。”
景安道：“齊王氏和姚之富忽然不見，難道是領部分白蓮去洛陽了？叫那城牆上的哨兵注意，見有從洛陽方向的信使，就要開門出去迎接，不要誤了洛陽戰報！”
張朋良正要答應，見外麵軍士來報，說是彭澤已所轄糧庫多處遭到竹鼠襲擊，那些貓一樣大的竹鼠數以萬計，專攻一個糧倉，瞬間便把一個倉糧吃得所剩無幾，吃完此倉，又轉移到下一個糧倉。
彭澤已叫軍士撲捉，無奈那些竹鼠眾多，人手緊缺，一時間撲不到千分之數，叫景安調兵前去捕殺。
巡撫景聞此才大驚失色，道：“城中藥鋪，可有毒藥？鐵鋪可有夾子？”這時候，玄虛老道道：“竹鼠千萬之數，毒藥和夾子根本已無濟於事。我看，這是白蓮在弄法，隻要破了他們的法術，才可保得糧倉一方平安。”
“齊王氏雖有招蝴蝶之法，隻是緣於她有百花香的藥水的緣故，至於老鼠、蟑螂，以及兔子狐狸之類，她確不會招。我看，那白蓮之中，一定有妖邪在暗中幫助他們，待我上城牆上去，看看張將軍所說的道人長的什麼模樣，便知一二。”
於是，他們又爬上城牆。玄虛老道把了銅鏡一看，那個在城牆之外叫罵的道人，果然頭圓眼小，耳隱於皮內，腳與手均短；穿著灰撲撲的衣服，粗壯堅實，顴弓外擴，骨脊高起，肌肉發達，而且上門齒特別粗大。
玄虛老道道：“這人開口叫罵時，我見他嘴巴共有十六顆牙齒。定然是竹鼠妖怪所變，隻要滅了他，城牆之內的竹鼠紙害便消。”
景安道：“玄虛道長既有此寶鏡，可照一照此時齊王氏和姚之富藏在何處。”玄虛老道道：“此鏡乃是洪荒之時，蚩尤為了防動物騷擾而得的一麵聚光銅鏡，隻能照見附近禽獸，或者妖物，人卻不得照見，因此照他無用。”
景安道：“城下既是竹鼠妖怪，何人去戰他？”
一聽是妖怪，人人都懼怕，眾將沒有一個人敢出來說話。玄虛老道道：“妖怪不同於人，他所使之法，也不同於人法，因此，武功再強的將軍，也是戰他不過，這事，還是我親自出馬，不過得準備一些東西方可。”
要撲殺那竹鼠之怪，究竟要準備什麼東西呢？