一個踉蹌，兩人直直跌下一個陡坡，直直的往下滾，荊滸隻來得及將人護在懷裏，手覆著她的後腦勺……
“轟隆！”
烏雲忽集，雷聲乍響，燒了整整三天的山火，終於滅了，連下了一夜的雨，衝刷這光禿禿而黑沉一片的山頭。
圍著整個山腳下守了三天的人也終於撤了。
一個月後，西境往回穀。
遼遠空曠的風越過重重鎧甲徐徐吹來，明德將軍在封閉的山口處，指揮著人挖道，已經一個月半了。
“報告將軍，又有……三個人死了。”
在這個缺水斷糧的山穀撐了一個月，已經是他們的極限了。他們都開始吃樹皮了，要不是半個月前下了一場雨，他們或許都成了白骨一堆了。
“埋了吧。”
明德站了半天，覺得眼前有點黑，還沒反應過來就暈過去。隱約聽見一聲又一聲的叫喚，他想醒，卻隻能幹吐泡沫。
“副將怎麼辦，將軍是餓的……”
副將亞旭是個年輕小夥子，卻沉穩老練，深得明德喜歡，有勇有謀才是真將士！他將明德扶起來，忽而拔出匕首，對眼前的小士兵道，“轉過去。”
一刀剜下去，大腿上的血瞬間就染紅了衣服，他剛想動手包紮，就有一雙手飛快的在他腿上點穴，然後動作利索的撕下裏衣包紮，亞旭愣了下，“你，是新兵？”
小個子士兵就是剛才傳話於明德的，這會兒眼眶有點紅，“副將，你真好……你是除了師父，我見過最好的人。”
亞旭搖頭，這人稚嫩著呢，“你不許跟任何人說，躲開著去將肉燉了，端來喂將軍……”
“我知道，要是……”他默默的拿布包了血肉走了，未完話兩人都明白，若是被其他人看見，不等他們困死餓死，人吃人，將會是這支隊伍的慘烈下場。
距離往回穀百裏外，一支大軍正疾行朝它靠近，穿過往回穀，再行百裏便是溯溪國的境地。而此刻，往回穀向西十裏外，駐紮著的大軍，幾乎鋪滿了整個從往回穀到溯溪的地兒。
往回穀是隔擋南陵和溯溪的最後一道屏風。
這日，還有一小隊伍朝往回穀而來，四匹駿馬拉著的馬車幾乎都要飛起來，馬車裏的人在軲轆轉軸聲中，時而溢出幾聲咳嗽。
天空一隻雁兒盤旋而上，忽上忽下，嘶鳴了起來，沒一會兒就驟然朝著馬車落下來，那是一隻全身雪白的雁，等它一落下，從馬車探出一隻手將它的腿捏住，指尖一挑，取下那藏於是蠟丸裏的紙條。
‘十一月初八，山火，失蹤。’
‘十二月初八，遍尋，未得。’
“咳咳……噗……”
“皇上！”
小木子嚇了一跳，驚叫起來，柳煜之正在研究藥方，也是驚得丟了書卷撲過來，與小木子一左一右的扶著淳於慎，“皇上，又發作了？……快，藥……”
淳於慎搖頭，卻止不住翻湧上喉間的血，抓住柳煜之的手微微用力，再到失力，“咳咳，沒事。”
“皇上，你這樣會垮的，還是早些回京調養……”柳煜之蹙眉，滿目憂色，看著淳於慎隻是隱忍不言的樣子，更多無奈。
“若那是五百，五千人，朕也不會冒險，可那是五萬呐。”淳於慎閉了閉眼，再睜開卻是冷厲，“朕倒是要看看是誰。”
敢連他都玩於鼓掌間，那也得看他掂不掂的起。
同一日，同一條路，從南北上的路很多，但是朝往回穀的並不多，最短的一條就隻有一個。雖然沒有四匹的俊馬，兩匹馬飛馳也是極快，相隔似乎千萬裏，卻是越來越近的距離。
天空那飛掠而過的雁，俯瞰地上一切，來回的飛翔，像一條線，連著兩個點。
“把手拿過來，換藥了。”
一身尋常的水藍棉襖，頭上戴著厚厚的絨帽，越往北越凍人，楊青禾一手捏著荊滸的手背，小心的塗抹著藥膏，後者微微掀眼看她，馬車裏點了熏香，很淺淡的羅泌香，荊滸最喜的一種。
“終於好了，長了新肉了。”楊青禾長吐氣，笑了笑。
一個月前她以為兩人許是要葬身火海，卻不想，跌落一個凹凸的塌方密洞。荊滸護著她的手砸在堅石上，血肉模糊，整一個月才好。
“青禾，你真的要跟我去溯溪麼？”
楊青禾拿了濕布巾擦拭手，聞言頭也不抬，“你都問了幾遍了，是。”