月黑風高夜，殺人放火天。弘文印社開張後的第二十一天黃昏時分天氣驟變，是夜星月無光，天地之間黑沉一片。
三更時分萬籟俱寂，近來白日裏忙碌不堪的弘文印社內突然冒出了幾個火頭。伸手不見五指的暗夜裏，這突然而起的火頭份外顯眼，且是前後相繼，轉眼之間便已多達十數個。
對街不遠處的一棟房屋裏，燃燈明亮。宋天星與揚州府衙趙副都頭正據案對酌，旁邊的屋子裏隱隱傳來邀拳鬥酒之聲，趙副都頭的幾個心腹衙役正吃的盡興。
見火頭一起，趙副都頭即刻站起身來，正要走時手臂卻被拉住了。
“就這幾步路的距離，去那麼急做甚？來來來，趙都頭且寬坐，待咱們飲完這一甌再走不遲”
宋天星將趙副都頭強拉著坐了下來，見他有些神思不屬的樣子，遂笑道：“都頭放心，這弘文印社甚是廣大，起火處又是夜晚空曠無人的印院，這一把火至多是將印院燒成白地罷了，還能燒死人怎地？”
趙副都頭走不得，隻得再次坐下身來，“你說的那事……可別忘了”
宋天星舉樽邀飲，“這又不是第一次，有什麼不放心的？今晚一過，至多一兩月間，我保你再沒這個‘副’字”
趙副都頭得了這話，遂也就紮住勁與宋天星對飲了一回。
此後宋天星又一連勸著他吃了兩樽，待第三樽吃完放下酒器向外看去時，趙都頭覺察出不對來，“咦？”
宋天星聞聲扭頭，卻沒看出什麼異常，“怎麼了？”
“不對呀，火勢怎麼沒有半點要擴散的氣象，反倒是火頭越收越緊了”
一聽這話，宋天星手中的酒甌頓時收了回來，人也站起身來，“趙都頭，且勞你大駕，這酒咱們稍後再飲不遲”
趙副都頭起身向門口走去時，宋天星仍不忘交代了一句，“無論如何，那幾個人定要帶回來”
趙副都頭點點頭後拉開門去了，隨即就聽到隔壁房中一陣胡凳亂響，不一會兒之後，宋天星就從窗中見著趙副都頭手挑燈盞領著衙役直往弘文印社撲去。
弘文印社門戶大開，一些個被驚動的左鄰右舍正拿著盛水的器具前來救火，趙副都頭領著人一路直入起火之地，就見火頭已被撲滅，隻有粗濃的青白煙霧在牛油火把映照下份外顯眼。
“印社之內多有易燃之物，為何卻不注意防火？”趙都頭先聲奪人的厲聲喝問，麵前雜役為他氣勢所迫說不出什麼來。喏喏了一會兒後告罪去喚人來。
片刻功夫之後，一個三旬上下，滿身火燎氣息的男人走了過來，看到這人，趙副都頭隻覺心中一緊，蓋因來者身上的殺氣與戾氣實在太過濃厚，人還未到，這股殺戾之氣先已撲麵而來。
待他走近，趙副都頭麵色不動，又將剛才那話發問了一遍，聲音愈發的嚴厲。
上官謹淡淡的看了趙副都頭一眼，冷聲道：“有人縱火”
這眼神看的趙副都頭滿身的不自在，就如同在山林之中被什麼凶獸盯住一樣。於是臉上愈發繃的緊了，“縱火？這話須不能亂說”
“縱火之人已盡數被擒”
“人在那裏？”趙副都頭臉色鬆動了不少，甚至連言語都和煦下來，“且將人帶來，某自當嚴加審問，若果如爾之所言，律法需饒不得他們”
上官謹又是淡淡一笑，“適才有揚州市舶司衙門中人路過，人已被他們提走了”
“市舶司衙門？”這回答實是大出趙副都頭意料之外。揚州市舶司隻管海商貿易之事，他們雖然也有衙役公差，但管轄範圍隻在碼頭，這一遭怎麼插手到羅城裏來了，需知這裏可實實在在是揚州州衙的轄境。
但這事是騙不了人的，當下趙副都頭再不多問，在此地留下兩個人後便帶著其他衙役快步而出。
往市舶司的方向追了一路，卻始終沒追上人。到了蜀岡上的衙門問過門房後才知，確有一撥衙役押著人回來，隻是那些人是不是縱火的便不得而知了。
聞言，趙副都頭總算略略放心了些，但當他要求入內時那門房卻是不肯放人，隻說衙門有規例，除衙門中人外，晚上例不開門，此舉是為示海商以公，杜絕行賄舞弊之事。
聽到這理由，趙副都頭心中大罵，這趙使司是什麼德性誰不知道？現在居然要示人以公了。但他也實在沒有辦法，揚州繁華泰半源於海商貿易，在這等背景下揚州市舶司的地位可想而知，在這個衙門麵前，他一個小副都頭實在上不得台麵。
茲事體大，門雖然進不去，人卻不敢走，好在夜色已深，離天明也已不遠，趙副都頭索性就守在了市舶司衙門前，另派了手下一個衙役去給宋天星通報消息。
宋天星正等的心急，聽到這消息後心中猛然咯噔了一下。當下也不再此苦侯，徑直回了家門。
到的家中也寧定不下來，不停的繞室踱步。好容易見到天亮，他便再也等不得的到了揚州州衙。
他到時州衙剛開門不久。門房見是他來，不敢怠慢，當下就要往後衙刺史居處通報，卻被宋天星給製止了。