大廳中立時變得鴉雀無聲，即便有冰盤環繞，眾人依然汗下如雨。三個月前，眾人也接到過這樣一份請帖，地點也是在這天外天酒樓。不過當時大家從未聽說過沈北雄這個北佬，自然也就不怎麼放在心上，禮貌性出席宴席者不到今日的三分之一，那還是看在酒樓的幕後老板、金陵知府田得應的麵子上。不想那晚赴宴者俱被宴席的奢華、主人的豪闊征服，更為他那吞天食地的氣概震懾，對他在席間提出的狂妄要求，出席者竟隻有兩人當麵拒絕，剩下的都隻推脫說要回去好好考慮一下。沈北雄當時也不要眾人急著表態，隻說三個月後再宴請大家，聽大家的答複，於是才有了今日這宴席。
諸位都是金陵商界的頭麵人物，寂靜中，隻聽沈北雄淡淡道，沈某這次南來，正是想進軍江南商界，想在這富甲天下的金陵城打出一片天地。要在金陵站住腳，當然首先就要置業，總得先買下幾家鋪子作為根基。我查看了整個金陵的商號後，發覺自己中意的鋪子大多在諸位手中，因此想請諸位給個麵子賣給在下，希望大家不要讓沈某失望才是。至於價錢方麵，當然不會讓你們吃虧。
三個月前，出席酒宴的富商們聽到這要求時都有些好笑，要知道沈北雄想買的可不是幾間鋪子，而是數十間大商鋪，還全都在金陵城人氣最旺的繁華街口，有些還是生意興隆的百年老店。這些商號的老板大多是金陵商界的頭麵人物，個個財力雄厚，不說大家都不缺錢，就是缺錢，憑著自家店鋪的字號，也能在任何錢莊籌到銀子周轉。所以當時大家看在田大人的麵子上沒有當麵拒絕，隻搪塞說要回去考慮考慮。隻有榮寶齋的張老板和金玉典當行的陳老板當場表示決不會出賣祖產，結果就在這三個月內，兩間殷實的大商號就垮了。直到那時大家才意識到，沈北雄不是在開玩笑，他不僅有那個實力，更有那個手段！江湖上甚至傳言，沈北雄已悄悄吞下了百業堂十多家賭坊，他這條過江龍已然壓倒了江南第一大幫會百業堂這條地頭蛇。
金陵為江南最繁華的城市，也是整個江南的商業中心。而全天下又以江南最富庶、最繁華，像古玩珠寶、棉麻綢緞等貨物的買賣量俱是天下第一。因此對商人來說，可稱得上得金陵者得江南，得江南者得天下。
因此幾乎每個金陵商賈都家道殷實，一家老字號的珠寶行和典當行要在短時間內垮掉，除非是遇到天災、戰亂或劫匪，而且定會鬧得滿城風雨，但榮寶齋和金玉典當行偏偏不聲不響就垮掉，整個過程沒聽說有什麼盜匪卷入，也沒聽說與沈北雄有什麼關係，不過金陵商界都猜測是他幹的，這種霧裏看花的感覺更讓大家心中生出凜凜懼意。大家現在終於意識到，沈北雄胃口之大，財力之雄，手段之狠已不是常人能測度的了。所以三個月後的今天，一接到沈北雄的請帖，眾人不顧酷暑立刻就趕了來，無一遺漏。
窗外的蟬蟲一如既往地喧囂，廳內卻寂靜異常，眾人都三緘其口，一方麵是沒人想賣掉自己的產業，另一方麵卻又不想去做那出頭的傻鳥，當麵拒絕不知什麼來頭的沈北雄。
你們的鋪子我已找人估了一個價，請過目，若覺著還公道的話，在這契約上按個手印就可以成交，你們店裏的底貨我也可以全部吃下。沈北雄話音剛落，白總管立刻把一張張契約遞到眾人手中。眾人看看契約上的估價，倒也還算公道。看來沈北雄是下了一番大工夫，今日正式向大夥兒攤牌了。
有人輕輕咳嗽了一聲，小聲問：買下咱們這幾十家鋪子，再加上所有的底貨，那該要多少銀子啊？
沈北雄轉望發問者，嗬嗬笑道：你是懷疑我的實力？說著他拍了拍手，立刻有數十個壯漢抬著一個個紅木箱從樓上魚貫而下，有條不紊地把箱子在廳中整齊地擺上，打開。大廳中立時為黃澄澄的光芒籠罩，刺得人睜不開眼。廳中之人俱是巨商富賈，什麼場麵沒見過？卻也很少有人見過如此多的黃金，眾人一時目瞪口呆。沈北雄見狀淡淡一笑：這裏的黃金約值一百萬兩銀子，大概也夠買下你們的鋪子和底貨了。若還不夠，我以這個暫抵。說著他摘下了左手手指上一枚玉扳指兒，隨意地放到桌邊。一位須發皆白的老珠寶商遠遠一見那枚玉扳指兒，渾濁的眼中立時放出異樣的光芒，他指著那枚玉扳指兒澀聲問：老朽能看看嗎？
沈萬雄做了個請便的手勢，老者立刻來到桌前，小心翼翼地捧起那枚翠綠如新柳的玉扳指兒，然後他的手和頷下三尺白須同時顫動起來，抖著嗓子喃喃道：是龍紋玉，獨一無二的龍紋玉，這這可是無價之寶啊！
他這話引得眾人又是一陣騷動，即便是這些富商，也隻是聽說過傳說中的龍紋玉，很少有人親眼一見，如今沈北雄隨隨便便就拿出一枚，眾人不禁圍上來一開眼界。隻見翠綠幽寒如萬古深潭的玉扳指兒中，天然生成有一條爪、角、口、眼俱全的瑩白小龍，栩栩如生到每一片鱗片都清晰可辨，直讓人疑為是封於這翠玉中的上古精靈。
龍紋玉扳指兒在眾人手中傳遞了一圈，最後又回到沈北雄手中。眾人重新落座後，方才那認出龍紋玉的老者清清嗓子道：我們不敢懷疑沈老板的實力，沈老板給的價錢也很公道。不過老朽的溫玉閣是祖上的基業，不打算變賣，所以你有再多錢也跟老朽無幹。老朽隻想知道，咱們若不答應你的要求，沈老板會怎樣對付我們？