DETECTION
2
說來大意，千帆直到下了飛機的那一瞬間，才想到家人會如何看待她帶千曉回鄉之事，可見得她真的滿腦子都是命案。
怎麼辦？千帆略感猶豫。她可以要千曉住飯店，瞞過家人的眼睛；但後來她覺得麻煩，還是直接將千曉帶回家中。都到這個關頭了，她也顧不得母親與哥哥會有什麼反應。
實際上，千帆顧慮的事並未發生。母親與哥哥見千帆像個普通的女大學生一樣帶著大學的朋友回家，都是既感興趣又高興，極為冷靜地迎接千曉的到來，並未展現出她所擔心的過度反應。就連年幼的外甥女鹿子也把千曉當成玩伴，立刻吵著他讀繪本給自己聽。這全賴千曉那完全引不起他人緊張感的風貌所賜。
千帆恍然大悟，但她非但沒因此鬆了口氣，反而某明奇妙地憤慨起來。
“你什麼時候回去？”母親一麵準備年夜麵，一麵問道；千帆冷淡地答了句“明天”，或許也是因為憤慨未消之故吧！
“明天。。。。明天你就要回安槻了？”
“我的事情應該明天就能辦完，所以明天回去。”
“可是。。。。”母親似乎想問她是什麼事情，但最後隻說：“可是明天你爸爸和路子也會回來看鹿子，難得——”
路子是嫂嫂的名字。母親在“難得”之後，應該是想這麼說吧——全家能團員，可是千帆並不想見父親或嫂嫂。
“沒關係啦！高千”千曉一麵扒著蕎麥麵，一麵插嘴：“我可以一個人回去，不會迷路的，”
“啊？”
“抱歉，伯母。”千帆正為千曉的話某明奇妙，千曉卻無視於她，一本正經地說道：“她擔心我一個人不會搭飛機。不過不要緊，我已經知道怎麼登機了，明天我可以一個人回去。所以高千，你就放心留下來吧！”
堂堂一個大學生少了“監護人”陪同，便有在機場迷路之虞——這話一般人聽了都要忍不住噴飯，但由長相宛如小孩塗鴉的千曉說來，卻反而給人一種奇妙的真實感。
“行吧？明天我自己回去。”
千帆瞪著再次叮囑的千曉，他想讓我和爸爸見麵啊。。。。。
“。。。。知道了，我留到後天晚上。”
千帆緊咬嘴唇，卻發現母親與哥哥露出了五味雜陳的表情，感到頗為疑惑。怎麼，你們還嫌我待得不夠久啊？千帆一時間生了不滿之心，但隨即明白母親與哥哥是為了完全不同層次的問題而感到困惑。
糟了。。。。千帆在心中吐了下舌頭。站在母親與哥哥立場，見了千帆居然對父親以外的男人唯命是從，自然大為震撼。枉費他們之前將千曉視為人畜無害的客人，這下子印象可要翻盤了。為防漏出更多“馬腳”，還是速速窩回二樓為宜。如此判斷的千帆立刻催促千曉上樓。
“我和他有事要談。”千帆不堪母親與哥哥的臉，站了起來。當然，她是要千曉說明剩下的命案細節。“——啊，對了，媽，有啤酒嗎？”
“啤酒？有是有——可是天氣這麼冷，不如喝問溫酒吧？”
“他比較喜歡啤酒。那我們先失陪了——”
“失陪？你們要出去？”
“怎麼可能，去樓上的房間啦！”
“房間。。。。你的房間？”
雖然千帆知道該辯解一下，但是她急著千曉說明，便懶得找借口了。
“我會把門打開的。”
她隻留下了這句話。
*******************
“——為什麼警方的調查會遇上瓶頸？”
千曉喃喃自語。他正聚精會神地整理思緒，眼睛依然望著天花板。
“聽你的內容，菓刑警似乎是個極為優秀的調查員；他在你到安槻之前來找你查證惟道的不在場證明以後，應該就會轉換調查方向，照理說，也該找到真凶了，但他卻還沒有破案。警方會遇上瓶頸，可是因為發生了什麼決定性的錯誤？三個命案的凶手為同一個人——或許是這個前提誤導了警方鎖定凶手的方向。”
“。。。。難道說，”千帆抬起頭來望著千曉的眼睛。“凶手不是同一個人？”
“不，我想應該是同一個人，錯不了，隻不過，一下是我的想象——或許警方太過拘泥於凶手殺害鳥羽田訝子的冬季了。其實凶手根本沒有任何殺害鳥羽田訝子的理由——”
“沒有殺害鳥羽田訝子的理由？什麼意思？她的確在路上遇害了啊！再說，訝子學妹不是惟道晉的“共犯”嗎？”
“不是，惟道晉的“共犯”八成從一開始就不存在。”
“不存在？可是。那不就。。。。”
“凶手隻是弄錯了而已。”
“弄錯了？”
“凶手其實沒打算殺害鳥羽田訝子，真正的目標是其他女性。凶手將鳥羽田訝子誤認為那個女性，才下手攻擊並殺了她。”
“凶手把她誤認為誰？”
“。。。。誤認為你。”
“我。。。。？”
“鳥羽田訝子被誤認成你。你說過她的身高和你差不多，而且很崇拜你，所以和當時的你一樣留了頭及腰的長發，對吧？換句話說，當凶手從背後看見她，一時之間把她誤認成你。”
“怎麼會。。。。”千帆忍不住抓著頭發起身，。“這未免，未免太。。。。這麼粗劣的錯誤，怎麼可能會發生？”
“當然，凶手將你誤認為鳥羽田訝子的理由並不隻有外貌相似，還有各種因素。。。而其中最關鍵的因素——”
“最關鍵的因素？”
“就是凶手不知道你的名字。”
“。。。。什麼？”
“凶手當時應該不知道你“正確”的名字，搞不好凶手到現在都還不知道。”
“不知道名字。。。。”千帆忍不住打住千曉的肩膀，搖晃他的身體。“怎、怎麼。。。。怎麼可能？”
“隻能這麼想了。”
“太荒謬了，”
“但真相應該就是這樣。”
“凶手想殺的其實是我，對吧？凶手真正的“目標”是我。。。。可惡。。。。。可是凶手卻不知道我的名字？”千帆再度打著他的肩膀，以宛若欲勒死他的可怕表情低聲說道：“為什麼？為什麼。。。。為什麼凶手想殺一個連名字也不知道的人？”
“要說明很難。不過說穿了，這個命案的本質和不特定殺人很相近。”
“不特定殺人。。。”
“凶手的目標是你這個特定人物，所以說是不特定殺人，或許有點語病。不過，對凶手而言，殺人才是目的；就這層意義上，與不特定殺人本質相同。換句話說——我這麼說或許有點複雜——胸懷搜並不一定要殺害你，隻要想你這樣的女性就行。”
“像我這樣的女性。。。。？”
“用個不妥的方式來形容，對凶手而言，你是最棒的“素材”，你的美貌，還有你醞釀出來的形象——全都符合凶手想殺害的條件。”
“。。。。太瘋狂了。”
“的確。不特定殺人的本質就在於此；說穿了，“凶手並不關心你的身份；事實上，凶手應該也不知道你的身份為何。不過，凶手確認得你的長相；因為對凶手而言，重要的隻有一點，自己想殺的女人長成什麼模樣。”
“。。。。。太瘋狂了。”千帆抱著頭，背對千曉。“不，我不是說凶手，而是說你，匠仔，我覺得你瘋了。你真的知道自己在說什麼嗎？”
“被你這麼一問，我還真有點沒自信了。。。”千帆真的一臉缺乏自信地看著她的背影。“算、算了，總之我從頭說明吧！有什麼質疑盡管提出來。”
“我當然會提。”她把毛毯披在肩上，代替消散的暖氣，重新轉向千曉。“——你說凶手想殺的其實是我，卻誤殺了鳥羽田學妹。那麼凶手沒發現自己認錯人嗎？”
“不，凶手從背後偷偷接近鳥羽田訝子並刺殺她的一瞬間，就已經發現了。如同剛才所說，凶手人得你的長相，所以應該當場就知道自己殺害的人不是你。不過，凶手騎虎難下；因為對方看見了自己的臉，凶手必須殺人滅口。於是凶手連刺鳥羽田訝子十幾刀，並在鄰居趕來現場之前逃走。”
“那麼凶手殺害鳥羽田學妹以後，為何不來殺我？”千帆抖著嘴唇，目不轉睛地俯視千曉。“還是凶手已經放棄殺我的念頭？”
“很遺憾，我想凶手並未放棄。加入你出現在眼前，胸懷搜一定會繼續嚐試殺害你。不過，鳥羽田訝子被殺以後，你就到安槻去了；我猜對於凶手而言，殺害“守備範圍”裏的女人才有意義，即使你是最棒的“素材”，凶手也不會大老遠地追到安槻去殺害你。所以你人還在安槻的期間，凶手便暫且按兵不動，如此而已。”
“要是我回鄉呢？比方大學畢業後，我回到這裏工作呢？”
“凶手應該是打算等到那時候再動手吧！我猜。”
“可是。。。。可是去年出席我回來了啊？但什麼也沒發生。”
“說來諷刺，高千，你對父親的反感反而成了種安全栓，你一心避開與父親碰麵的機會，所以去年回是回來了，卻搶在見到父親之前又立刻回安槻，凶手根本沒發現你回來過。”
“根本沒發現。。。。”
“凶手大概是打算等到四年之後再采取下一個行動——當然，嚴格來說，你兩年後就會畢業——現在正磨刀霍霍吧！”
“咦？慢著，那凶手知道我現在不住在這裏，也知道我是大學生？”
“慢著。”千帆聯想到一個理所當然的結論，不又得戰栗起來。“該不會。。。。。唉，匠仔，加入胸懷搜想殺的是我，該不會這些連續殺人案都是——”
“很遺憾，你的可怕想象是對了。凶手殺了你才能滿足——隻有你才是凶手的目的，自始至終都是。”
“可是。。。。可、可是——”
“第一個命案時，凶手想殺的其實也是你，卻誤殺了你的室友鞆呂木惠。”
“這怎麼可能？剛才也說過很多次了，凶手既然想殺我，總該認得我的長相吧？或許凶手不認得小惠，但一潛入二零一號室，總該就會立刻發現待在房間裏的不是我，而是小惠啊！怎麼可能弄錯？”
“但凶手就是弄錯了。因為凶手先敲二零一號室的門，在房門打開的那一瞬間便不分青紅皂白地刺殺對方，根本沒看對方長什麼樣子。你還記得菓刑警說的話嗎？按照凶手的手法看來似乎是大一開始便打算刺殺前來開門的人——”
“怎麼會。。。”
“當然，凶手立刻發現了自己的錯誤；可是既然已經動了手，便無法退縮，隻得把鞆呂木惠逼到房間裏，將她了結。這部分和第三號被害者羽田訝子一樣。”