飛機升空之後，郭鈺打開電腦，開始閱讀那個名為“交人於無心之間”的Word文檔。僅僅瞥了幾眼，她就被深深吸引住了。
第一個文檔在正文前有個楔子，其中寫道：最近一年多裏，海無涯在有意無意之間結交了不少有情義、有見識、有實力的好朋友。說是有意，強調的是交朋友的心意是一以貫之的。說是無意，體現的是從一開始並無什麼具體的功利目的，更不知道他們中的有些人會成為平息“剽竊風波”的神兵利器。
海無涯把這些朋友定位在“散人榜”上，不苛求他們舍身赴義、全力以赴，也不要求他們隨時聽從調遣和安排，隻追求個廣通聲氣、廣結善緣，以備不時之需。這些朋友多數都是與他單線聯係，有的郭鈺知道個大概，有的卻是如神龍見首不見尾般隱在雲端。他把握的原則是，交朋友不能有具體的目的，否則就不是交朋友而是處關係。心裏懷有具體目的，就必然會在言行上顯現出來。
這次海無涯在“剽竊風波”驟起時夤夜相托的五位朋友，一位是燕都南城區警界的實權人物，一位是廣有影響的文化媒體大亨，一位是在社會上廣有人脈的現代俠客。另外兩位，姓烏的青年男子是一個出租車司機，叫“刻舟”的是一個流落燕都的青年創業者。
在第一個名為“交人於無心之間”的故事裏，海無涯同樣是用第三人稱敘事的方式寫道：
鐵隊長是燕都南城區警察分局刑偵支隊的資深副支隊長，一級警司。他的獨生兒子是燕都外國語大學的學生，在一次家長懇談會上認識了友情出場的兼職教授海無涯。鐵隊長一心想把兒子送到英國名校留學深造，卻苦於門路不清、渠道不暢，聽介紹說海無涯教授是留學英國的海歸精英，就專門湊上去自報家門、開口求教。海無涯二話不說、慷慨允諾，從聯係倫敦理工大學到親自寫推薦信，再到輔導學生麵試和通過朋友聯係住宿等，前前後後幫了很多實實在在的忙。鐵隊長感激不盡，在孩子出國後幾次備下既精致又實用的禮物登門致謝，海無涯都是痛痛快快把禮收下，待客人告別時再回上一份價值相當的禮。比如鐵隊長帶來兩盒極品龍井，走時帶走的就是兩盒三十年的熟普。還有幾次鐵隊長擺下盛宴，請海無涯共進晚餐。每次海無涯照樣是一口答應、欣然前往，與鐵隊長推杯換盞、相聚甚歡。但是時隔數日，海無涯也會找個合適的茬口，選一處特色餐館，找一兩個有趣的陪客，搞一次以鐵隊長為主賓的朋友聚會，其中有一次就是在運河美食，請郭鈺以警官大學小學妹的身份當的陪客。一來二往，彼此成了相交甚密的好朋友。鐵隊長以警察特有的敏銳感覺到，海無涯的價值絕非僅僅是知識淵博、人脈豐厚這樣簡單，這個朋友境界高不可攀、實力深不可測，結交這個朋友似乎就像是買了一份沒有任何附加條件的保險，總有一天會有大用、受大益。
果如鐵隊長心中所想，在兒子出國五個月後，海無涯教授又幫他度過了一場大劫難，說是再造之德、救命之恩也不為過。
鐵隊長是燕都警官大學刑偵專業畢業的科班出身，辦案一絲不苟，職業精神極強。從警二十餘年，以他的能力和業績，本該升遷到更高的位置。可曾經有過的一次晉職機會都得離開刑偵一線，他不耐機關工作的刻板和空洞，幹脆婉拒掉了。他喜歡刑警工作的挑戰和刺激，也懷有一種匡扶正義的神聖感。平日並不文藝的他，卻是溫瑞安小說的鐵杆粉絲，尤其喜讀《四大名捕》係列，對無情、鐵手、追命、冷血心懷景仰、津津樂道。這份情懷提升了他也拖累了他，既讓他始終保持了一股向上向善的心勁，使他不那麼油膩汙濁，總有一份願景是不可以忘懷的，又讓他經常持有一種不入俗流的執拗，使他不那麼靈活變通，總有一條底線是不能夠逾越的。
這次險些把命送掉的大劫難，就是因為他懷有的這種理想化情懷惹出來的。
鐵隊長做的行當古稱“六扇門”的捕頭，所謂“六扇門”是古代衙門的別稱，而衙門就是掌握著公權力的地方。在現代社會裏，刑警這個職業行使著公權力的強製性手段，管控和處理的是最激烈的社會矛盾，事關人的榮辱得失乃至生死大限。雖然自古以來都有人命關天之說，雖然現在更是強調有案必查、命案必破，但實際上受人力、時間、經費等條件所限，無果而終或是被迫掛起來的疑難案和無頭案並非罕見。正因為如此，這一行不僅權力著實不小，而且權力的自由裁量尺度也非常之大，除了少數特殊的案件，多數時候刑警在辦案的先後順序和實施力度上有著較大的自主權和選擇性，因而也被各方人士高看一眼。尋常百姓人家還好些，不惹事不生非，過好自己的日子就行。但一些樹大招風的富豪顯貴、名人名角，常常是你不惹事事卻主動找上門來惹你，這些人見了鐵隊長他們反而要格外客氣幾分，為的就是萬一有點兒什麼麻煩，刑警能當個事來對待。至於那些在刀口上喋血撈世界的黑道人物，就更是巴不得與鐵隊長等人扯上點兒交情了。也正因為如此，這一行是必較容易得罪人的，莫說貪贓枉法與秉公執法都會得罪人，就是循規蹈矩和敷衍塞責照樣會得罪人。
鐵隊長雖然懷有一份理想化的情懷，但肯定不是純而又純的書呆子，不然他早就混不下去了。在一些可這可那的事情上他也懂得變通、能夠變通，但是變通的幅度不能超越他心中的那條底線。他的底線就是惡意傷人、刻意害人的堅決不放過。堅守這個底線是有風險的，也是可能付出代價的，多少年一路走下來，所幸沒有遇到什麼來頭巨大或心狠手辣的主兒。不過最終還是俗話說的“常在河邊走、難免不濕鞋”，這次鐵隊長不小心就掉到河裏去了，而且是一條看似波瀾不驚、實則暗流湧動的河，讓他深陷其中，差一點兒就落個身敗名裂的悲慘下場。
南城轄區內有一個姓黃的知名畫家，專攻元代倪瓚紙本水墨為主的山水、竹石、枯木等，而且在模仿之中有創新，傳承倪瓚畫法疏簡、格調幽淡風格的同時，又略微增添了幾分西方印象派畫作對瞬間視覺的感受和對光線、色彩、氛圍、筆觸的關注。這種畫風雖然不為畫壇正宗所接受，但在眾多玩票的業餘愛好者中還是很受追捧的。
成名後十多年的經營，讓黃畫家的殷實程度遠非外人可以想象。不說西山的別墅和鬧市的商鋪，單憑南城龍抓槐胡同裏擁有的一座小小四合院，就值一個天文數字。不過他平日裏倒也低調謙和，日常起居和平常出入並無浮誇張揚之處，在南城的社交圈子裏不那麼令人矚目。惜乎有個二十歲的獨子不爭氣，仗著老子有錢日日花天酒地、夜夜買醉尋歡，是南城各個娛樂場所的常客和豪客。花錢作樂，一個願打一個願挨，雖然有傷風化，卻不是鐵隊長的刑警隊所管的。不料有一次黃家小子玩“嗨”了，借著酒勁的壯膽和同伴的鼓噪，公然在包間裏把一個在KTV勤工儉學當“公主”的女大學生強奸了，而且還用啤酒瓶子打破了一個前來勸阻的領班的頭。事發之後，女大學生羞憤之下跳樓自殺，雖然僥幸未死，隻是摔折了腿，卻把事情鬧大了，讓KTV老板和黃畫家想花錢私了的企圖難以實現。鐵隊長接手這個案件之後，絲毫不予通融，堅決把黃家小子緝拿歸案，而且親自下手調查取證，攻破KTV老板設置的重重偽證迷霧，一步步還原事實的真相。期間黃畫家幾次登門求見，又托了南城區幾個有頭有臉的人物代為疏通，鐵隊長都不給麵子。黃畫家情急無奈之下，隻得向一個平時不舍得動用、也不好隨便動用的退休高層官員張了口。這個高層官員最喜收藏元明清幾代的名畫，黃畫家靠著幾年不求回報的出錢出力，有幸成為他的座上客和忘年交。此刻聽說是黃畫家孩子的事，而且並未惹出人命，黃畫家又一再表示願意重金賠償苦主，苦主出身貧寒也有意接受賠償，期間隻是礙著一個鐵隊長為了提高辦案率、樹立個人形象而從中作梗，高層官員就隨手拿起電話給燕都市警察局分管警風警紀的領導交代了幾句，囑他在方便的時候過問一下、協調一下，在保證受害者獲得足夠經濟賠償的前提下，力求從輕處理，最好是免於刑事處罰。最後高層官員帶著上年紀人特有的滄桑感說道：年輕人酒後的一時衝動，與蓄意犯罪還是有區別的，不一定非要一棍子打死才算是秉公執法。你們司法部門不是有個執法的比例原則嗎？要教育基層幹警把握好和運用好這個原則啊。