高層官員還算是較為溫和、理性的幹涉，通過層層放大的效應，在落到鐵隊長頭上時變成了對他違規執法的專項調查。不是調查當前正在處理的黃家小子的案子，而是調查他從警以來所有涉嫌違規執法的情況。鐵隊長並非聖賢，一路摸爬滾打地走過來，不規範的動作有不少，違規執法的行為也有一些。更要命的是警局內外的對立麵始終都存在，這會兒一看上麵氣勢洶洶地來調查，各種潛伏的敵對力量都被激活了。有的是因職務升遷與他存在利害衝突，警局內有的是因個性不合看他不順眼，警局外有的是曾在他手下吃過虧而懷恨在心，有的是嫌他不願同流合汙而擋了財路。於是乎舉報信函、舉報電話、舉報信息雪片般的彙集到了調查組，各種線索有虛有實、有大有小、有詳有略、有遠有近，讓人眼花繚亂、應接不暇。大致梳理之後，調查組得出一個初步印象：這個姓鐵的是警界的敗類，劣行累累、民憤不小，必須繩之以法、以儆效尤。調查組長正處在由副處向正處升遷的關鍵階段，急於出政績、樹形象，恰逢這個難得的戰機，心裏如獲至寶，幹脆駐在南城區警察局的內部招待所裏，夜以繼日地取證調查。經過三天三夜的緊張工作後，上報市局有關部門同意，將鐵隊長先行實施禁閉。與此同時，黃家小子也順理成章地取保候審，恢複了自由身。
海無涯獲悉鐵隊長身陷囹圄、前途叵測，是在他被關禁閉的第三天。通過燕都市和南城區警察局的有關渠道把局麵搞清楚後，海無涯果斷出手、三箭齊發。
海無涯先是讓鐵隊長的妻子出麵，寫了一封申訴信，寄給市警察局局長和其他各位局領導，包括那位分管警風警紀的領導。這封由海無涯代筆的信既有的放矢又攻守有度，以枕邊人的身份誠懇地代鐵隊長承認了的一些執法失當之處，也針對調查組對鐵隊長實施禁閉的幾大事由逐一加以說明，澄清誇大不實之詞。信的末尾含蓄地感慨了在現實環境中，完全做到規範執法的極其不容易和基本不可能，由此婉轉地說明現在鐵隊長被調查組揪住不放的一些錯誤，其實是一線警務人員普遍存在的共性問題。這封信讓鐵隊長的案件公開化了，在幾位基層幹上來的市警察局領導心中引起了一定的共鳴。特別是分管刑偵的局領導恰好在城南區工作過，對鐵隊長有一定的了解，原來隻是道聽途說他因故被調查，不知道深淺不好隨便過問。手頭有了這封申訴信，他就有了發表議論的由頭，幾次在局長辦公會上旁敲側擊、借題發揮，說對基層幹警要關心支持，要看大節看主流，不宜動則責咎，更不可吹毛求疵。其他幾個局領導也隨聲附和，讓分管警風警紀的領導意識到調查組做得有點過了，讓大家有了兔死狐悲、物傷其類的同情。分管警風警紀的領導嘴上不認賬，有分寸地講了些從嚴治警之類的大道理，私下裏對調查組長下達的指令卻明顯降溫，開始強調“注意把握政策尺度”之類的了。
隨後，海無涯通過關係私下與黃畫家喝了次茶，單刀直入、開門見山，懇請黃畫家出麵滅火，讓那個高層官員再過問一下，放鐵隊長一馬。這次海無涯所托的關係並沒有足夠調解矛盾的份量，不過是一個與黃畫家有著多年生意往來的畫商。在彼此會麵前，黃畫家也一直把海無涯當成了一個有財力的求畫者。在幽靜的茶室落座，畫商做了個禮節式的開場白，按照海無涯的請求暫時回避時，黃畫家也並未感到有何奇怪之處。這種情況常有，買家往往有這樣那樣的隱情，喜歡單對單地談交易。不料海無涯一開口道明來意，竟是鐵隊長的說客，黃畫家頓時變了臉，嘴裏嘟嘟囔囔地埋怨著牽線介紹的畫商，起身就要拂袖而去。海無涯有備而來，不急不躁地說了“結怨當下、貽害無窮，與人方便、自己方便”這十六個字。黃畫家聞言如被施了定身法術，不進不退地站在茶室的門內側，臉上紅一陣白一陣地沉默著。海無涯趁熱打鐵，一鼓作氣地說出一番並不深奧卻言辭懇切的道理，字字句句敲打在黃畫家的心頭。黃畫家素來膽小，這次為救孩子不小心把事情鬧大了，心中也並非沒有悔意，隻是苦於找不到回頭路可走。這會兒聽著海無涯融合著規勸與警告、指點與承諾於一體的一番話，黃畫家不知不覺間又坐回到了茶桌旁。規勸與警告讓黃畫家的頭腦徹底清醒下來，意識到這次自己的本意和初心是救兒子免於牢獄之災，而不是反過來要把鐵隊長送進牢獄。在不知不覺間他已經走得太遠了、做得太出格了，無端結下的怨恨絕不僅僅止於鐵隊長一個人，而是眾多的警察。指點讓黃畫家找到了走出困局的路徑，知道該怎麼去勸說那個高層官員再次幹涉此事。他不是不明白“解鈴還的係鈴人”的道理，可是一直苦於猜不透高層官員的心思，不敢出爾反爾地去張口。承諾是兩個方麵，一是他的兒子不會再進大牢，二是鐵隊長以後不會報複他。這兩點都是他內心糾結之處，也是他一度希望徹底搞垮鐵隊長的主要動因。不過僅憑一個初次見麵陌生人的空口白牙和幹拍胸脯，他是不會相信的。當然，早已讀懂世道人心的海無涯也不會做如此輕浮無根之舉，提出的每一個承諾都有著讓黃畫家聽著心安和覺著信服的具體支撐。在第一個承諾SH無涯用了最直截了當的方式，拿出的是苦主願意接受賠償、放棄追究的書麵聲明，並開了一張五百萬元的現金支票押給黃畫家作為保證金。至於第二個承諾，海無涯拿出的是鐵隊長妻子親筆寫就並簽名的保證書。
第三招，海無涯下了一步險中求勝之棋。他通過遠在嶺南的表姐廖欣暉，聯係了南都一家專做深度報道的網絡新媒體。超出所有人想象的是，海無涯不是請這家新媒體來救鐵隊長於水火之中的，而是來落井下石的。這家名叫“鏡鑒”的網站派出了一個外號叫“尋死覓活”的五人組合，一個擅長采訪當事人，一個專門挖掘旁觀者的感受，一個負責在微博微信上與網友即時互動，一個擔綱法律顧問的角色，最後一個是集大成的主持者和綜合者，承擔著形成深度綜合係列報道的重任。五人組合一到燕都就高調登場，通過市警察局新聞辦公室提出了全麵跟進采訪鐵隊長案件的申請，而且明人不做暗事，專門聲明根本目的是要通過對鐵隊長案的剖析，深挖燕都基層警界的黑幕。這時那位高層官員已經接受了黃畫家的再次相求，出麵向燕都警察局局長施壓，要求妥善了結此事。而“尋死覓活”五人組合的到來，讓燕都警察局上上下下在鐵隊長案件上思想達成了共識，行動擰成了一股繩，正所謂“大敵當前、同仇敵愾”。大家一致認為，此事必須盡快了解，而且必須以輕拿輕放的方式盡快了解，動靜越小越好，時間越快越好，可能留下的後遺症越少越好。
最後的結果是，鐵隊長解除禁閉、官複原職，隻是落了個誡勉談話的處分。
走出禁閉室的當天晚上，鐵隊長一身便衣，不打招呼跑到了海無涯在五道口的寓所樓下。在他的概念中這裏是海無涯在燕都唯一的住處，來前也專門問過郭鈺，知道海無涯並未外出，不管早晚總會回來的。誰成想從晚上8點多一直等到淩晨1點多，窗戶上漆黑一片，主人家蹤影全無。他按捺不住滿腹的擔心，給海無涯的手機發了個信息，問道：今晚回家嗎？
三十秒後，海無涯回信息說道：半小時到。
鐵隊長安下心來，在樓下踱著步，同時回想著與海無涯交往的一幕幕場景，特別是今天聽妻子轉述的一幕幕場景。不覺間半小時過去了，一輛出租車疾馳而來，海無涯跳下車跑過來，嘴裏連聲說道：不好意思，讓鐵隊長等了這麼長時間。
鐵隊長本是個寡言少語的漢子，今晚設想的是見到海無涯後雙拳一抱，說一句“大恩不言謝”，然後掉頭就走，堅決不做婆婆媽媽的俗人之態。可這會兒看著沒有一絲一毫居功甚偉姿態的海無涯，甚至連“渡盡劫波兄弟在”的慶幸感都沒有流露的海無涯，他再也繃不住了，刹那間雙眼一片模糊，喉頭哽咽著一個字也說不出來。而海無涯跑到他身前，同樣是什麼也沒說，而是變戲法似得從身後晃出一個紙袋子，又從紙袋子裏拿出兩罐百威啤酒，揭開封口遞到鐵隊長手裏，然後重重地一碰，兩人一飲而盡。
鐵隊長扔下啤酒罐，按照事先設計好的程序衝著海無涯抱了抱拳，毅然決然地掉頭就走。可剛剛走出幾步，他忽然又停下了腳步，轉過身來，望著目送他離去的海無涯，諾諾地說道：很慚愧，我有那些劣跡，讓你見笑了。