第二十八回兩儀生四象六合分八荒
一
諾婭招集眾將商議如何破陣，隨軍參謀德努依兵團首領托勒克特道：“但凡破陣，要在觀陣。如今之際必須派出細作四出偵察，將對方陣勢四至八到圖本畫來，方能推究出對方所布何陣。凡陣必有虛實門道，若能識得何陣，順勢而為，破陣不難。”
凱恩雖也學過一些陣法，尚限於紙上談兵，無甚經驗，想黑木兵力不如，嚴陣以待有些投機取巧，不過若要剿滅他，縱無此約，破陣也是勢在必行的事，否則對方龜縮陣內，也非了局。
諸人並無高見，諾婭隻得委托托勒克特負責打探情報，主持破陣之事。唯恐閃失，一麵讓獵鷹微風向精靈庭求救，這等大事，也必須讓父親知道才行。
好在黑木布陣尚需時日，時間不成問題，正好抓緊時間訓練兵將一些排兵布陣知識。
是晚，偽裝成樵夫獵戶的細作報來消息，黑木從森林中移出兵將約四五千人，正在森林外一處山坡穀地上操練兵陣。諾婭急忙與眾將商量，提出一個想法，自己可以乘鳳飛舉，正好居高臨下觀察一番。眾將覺得如此甚好，隻需不太接近，黑木當沒什麼神通對付得了高高在上的鳳凰。凱恩也甚讚同，自己便陸地相隨，遇事也好接應。為避免打草驚蛇，卻不好大張旗鼓。
入夜，諾婭乘鳳而去，凱恩選一匹映雪白馬，雪地相隨。此時中旬，月色甚明，正好觀察。
諾婭鳳背上朝下觀瞧，黑木軍中依方位立起許多碉樓，門戶謹嚴。背依森林，占據了一座方圓數裏的山包，層層疊疊地挖出數道塹壕，帥旗正立在山包上。
諾婭知黑木總兵力不過數千，此陣當已傾巢而出，若破了陣，他已無力再戰，可說是孤注一擲。照此看來，自己引重兵包打，強行衝入也未必不能獲勝，隻是傷亡大些。若隻奪帥旗，卻有何難？一麵引兵糾纏，一麵驅大批獅鷲飛臨山崗，自己乘鳳凰突襲，必能令他上下兩難，說不定便能投機取巧，巧奪帥旗。
不過諾婭知道這個哥哥並非庸才，此陣定有些奧妙，還是看仔細些。此時高高在上，並不怕他，不如去別的方向再觀察一番，便引鳳向左翼而去。
凱恩見她走遠，料想無甚危險，也難跟隨，便下馬稍待。雪地裏寒風習習，月光下孤身隻影，未免有些顧影自憐。
遙望星空，再過十多天又是元旦，新年在即，卻又不能回到阿坎尼亞和姑姑一起守歲了。恍然想起去年這時候正在艾丁港準備出海之事，而初次遇見小芙正是這樣一個夜晚。
詹姆士家巷外初遇小芙的情形曆曆在目，而今小芙魂歸何處？凱恩心情激蕩，悲從中來，眼淚倏然落下。
凱恩拔劍四顧，忽又想起了爺爺，一時間霍爾曼、傅爾乃至索薩等人的影子在心中一一閃現，還有不曾謀麵的父母，他們都在哪裏？
凱恩悲不自禁，緩緩舞起諸神之劍。
夜風冷冷，月影婆娑，生與死，情與愛，這樣的身不由己。
劍走龍蛇，身如飄絮，襟袖卷起漫天飛雪，淚眼朦朧，心如刀鉸，血如沸、氣如凝，凱恩長噓短歎，吐不盡心中憂傷。
氣不可止，思緒如飛，劍不由心，心不由己。凱恩如癡如醉，狂蹈狂舞。
不知舞了多少時候，凱恩氣息稍平，忽聽得風中傳來一聲歎息，微不可聞，猶在耳際。
凱恩恍然驚醒，茫然四顧，卻見一人一鳳悄立遠處。不知何時，諾婭已經回到這裏。
火鳳凰翩翩起舞，且行且止，雪地裏追逐著雪花，漸行漸遠。而諾婭白衣似雪，月光下如玉琢冰雕，一動不動。
凱恩暗覺羞愧，還劍入鞘，整整衣衫，舉步上前。
兩人一言不發，緩步回營。
經過三天陸地空中連續偵察，托勒克特畫出黑木兵陣圖本，大陣方圓五裏，黑木大約兵力不足，陣內隻兩條首尾相銜的螺旋型塹壕，分內外兩圈，將高地卷在中央，外圈主要布置了一些盾牌甲兵，輔以一些獨角獸，內圈卻以精靈射手為主，狼族和小仙子等低級兵種都留在森林裏，守住大陣後門。碉樓上駐紮了一些射手和小仙子，顯然是負責傳遞消息。
托勒克特略已識別此陣乃蟠龍陣，如同一條盤住身體的長蛇，首尾相應，不論從哪裏開始攻擊，均能快速呼應，集中兵力。要害在於內圈射手本是蟠龍陣所沒有的，而它的作用甚為明顯，射手居高臨下，不僅能夠直接支援外圈部隊，也能有效防禦空中突襲。
諾婭未經戰陣，雖不識玄虛，卻也知道攻擊這樣的陣勢有些棘手，好比拳頭砸向釘子，得失易知。心道早知如此，不如自己布下這樣一個陣勢，看黑木有何能力破陣，此時悔之晚矣，忙問道：“既然有這樣的陣法，難道沒有破解的辦法嗎？”
凱恩道：“陣法之險在於虛實，必須有以虛禦實的法門才能破解，硬碰硬是不行的，十倍的兵力也沒有用。蟠龍乃東方宿主，木屬性，破解的方法通常是金屬性的白虎陣和火屬性的朱雀陣，可惜森林忌火，又逢天降大雪，朱雀陣難以發揮威力，而白虎陣利在速戰，以快打慢，此時黑木占據地形，得雪地樹木掩護，又有壕溝，對此已有防範。像這樣倒沒什麼好的陣法可以克製它。”
諾婭恍然道：“這個可惡的黑木，原來他早有預謀，看見下大雪了，就弄個蟠龍陣來，我上了他的當啦，這可怎麼辦呢？”
托勒克特道：“凱恩殿下所言甚是，就算朱雀白虎陣可用，也需要一些時間練習才行。眼下之際，必須找到此陣陣眼所在，打瞎了它，對方不能及時通訊息，陣的威力也就派不上用場。現在看來，陣眼必是中央帥旗所在的地方，一失俱失，黑木果然是孤注一擲了，卻如何是好。”
諾婭道：“能不能派大量獅鷲猛攻陣眼呢？這樣不就能避開長蛇糾纏了嗎？”
托勒克特道：“這就是朱雀陣的打法，但黑木將箭手收縮在中央，又不能用火攻，朱雀陣如何突破中央箭陣？再多獅鷲也沒用。”
諾婭鄂然，不由漲紅了臉。
凱恩道：“黑木將箭手龜縮於內，又有冰雪掩護，是否暗含玄武龜蛇之意，縱然用火，收效甚微。黑木算無遺策，誌在必得，必須想些辦法才行，不能燥動。”
諾婭本已聽說凱恩立過許多戰功，自己與他年紀差不多，以為戰爭也沒什麼大不了，這才勇敢地要求領兵，此時頗有些後悔，卻不能說泄氣話，硬著頭皮道：“如果我們布下這樣的陣勢，難道黑木就沒有破解的辦法嗎？如果是這樣，他怎麼敢和我們打賭？”
托勒克特道：“不錯，郡主的想法有道理。凡事一物降一物，不可能沒有破解之法。但願精靈庭和王爺能有辦法，他們見多識廣，應該不會被小小陣法難倒。我們且認真觀察，一麵加緊練兵，一麵將掌握的最新情況報給精靈庭，定會引起他們重視。”
凱恩點頭同意，諾婭稍稍安心。
二
精靈庭接到諾婭傳來的報告，十分重視，急忙約見艾文，共商對策。艾文卻不以為意，覺得如此甚好，諾婭果若敗了，一家人便隱退別處，也省得糾纏在權力鬥爭裏，做人不能自在。
精靈庭由八位長老組成，依各人特長分別領銜政治、軍事等領域顧問之職，他們雖在各自的權力範圍都有決定權，其實很少管事。隻有遇到重大事件才會聚集到一起共商對策。這樣的機會其實很少，這次比較湊巧，各位長老都空閑，一起聚到精靈庭。
八位長老加上精靈王構成國家最高權力機構，就是九人聯席會議，臣民戲稱為九頭蛇峰會，皆因這個會議形式源自舊世界的塔塔尼亞，而塔塔尼亞這個“共同體”國家舉行峰會的會議桌上總有一隻被尊為國寶的九頭蛇圖案。這種會議方式在重大事件需要表決而各人不得缺席、不得棄權的情況下，少數服從多數，恰能形成決議，不過需要表決的情形更加少見。有趣的是無論舊世界還是新世界，這種看似民主的會議方式曾經形成的決議往往事與願違。
舊世界精靈庭曾經作出過兩個與塔努有關的決議，一次是對龍後穆塔的龍之戰爭，還有一次就是事關舊世界滅亡的寒冰刃之戰。這兩次決議精靈庭都沒有支持塔努，塔努在戰鬥中遭遇了很大困難。
新世界精靈庭曾經產生過的唯一一次決議就是敦促浪子艾文繳械投降，結束內戰。結果艾文不為所動，艱苦戰鬥，直到最終戰勝哈克將軍。
諾婭傳來的陣勢圖本各位長老都已經看過，諸長老暗自嗟訝，他們雖對該陣知之不深，卻都知道這次又與塔努有密切關係，此陣正是塔努兩次施展都與龍有關，也與埃裏命運息息相關的四象陣。
塔努隱居埃裏時與流浪到這裏的埃德妮和龍語者龍音師太毗鄰而居，因此學得龍語術，由於他以龍為友，而世人不識其廬山真麵目，便稱之為龍之友。此後塔努遭遇了兩件棘手的事情，其一是有龍後之稱的尼貢新領主穆塔囚禁了金龍母後，並以蠱惑術控製了埃裏最強大的軍事同盟金龍族。當時精靈庭不辨是非，對肆虐境內的金龍族下達了狙殺令。塔努沒能說服精靈庭相助，隻得獨自進行拯救金龍、對抗穆塔的龍之戰爭。
塔努隻能招募到很少一些誌願者參加，他雖然以學自格魯的幻影箭術將精靈射手訓練成幻影箭手，兵力仍不抵擁有傾國之兵的穆塔，而且穆塔已經服用了聖雌龍的血，化身為真正的龍族，不僅本身戰鬥力倍增，也能更加有效地役使龍族聯盟。
為解救被穆塔拘往巨人大陸的龍族，塔努不得不與穆塔決戰於尼貢境內的雷拳山。塔努從上古卷軸中學得四象陣，經過一番苦思冥想，充分利用雷拳山的地形地勢，布下此陣，大量狙殺以水晶龍為首的龍族聯盟，並最終擒獲穆塔。
塔努第二次施展四象陣就是著名的寒冰刃之戰，也即對埃裏著名英雄格魯的戰爭。曆史總是有許多巧合，這次塔努被迫處於龍之戰爭中穆塔所處的位置，格魯率領的正是塔努用來圍殲穆塔龍兵的幻影箭手，隻是數量之巨駭人聽聞。塔努深知幻影箭手的威力，為了阻止格魯進攻，塔努找到了訓練碧龍的方法，這是史前最強大的龍族。碧龍又叫聖龍，和水晶龍一樣都是以純粹單一魔法石經過魔法鍛煉形成的，遠比普通生物龍強大。不過單憑數量不多的碧龍仍難敵格魯的傾國之兵，塔努不得不故伎重施，再次在埃裏古森林失落的城市周圍布下四象陣。這是一次發生在兩位老朋友之間的戰爭，戰爭的原因難以啟齒，而結果也是不了了之。格魯識得四象陣的厲害，也不願再作無謂之戰，因為戰爭的原因已經消失，戰爭目標已經轉移。不過這次有大量精靈參加到交戰雙方中來，也終於使四象陣為精靈族所熟知。
各人都已看過諾雅傳來陣勢圖本，首席長老克因首先發言：“此陣乃四象陣變例。就圖本來看，略去了朱雀白虎兩翼，化繁為簡，更顯精當。青龍陣得林木之蔽，占盡地利，玄武陣依雪山形勢，暗合天機。諸位有何高見？”
曼納薩特道：“一飲一啄，莫非天定。龍之友兩次施展此陣，都與本族有莫大關係，我等雖然憂心忡忡，卻都證明龍之友是友非敵。此次四象陣再次現形，隻怕是禍非福。”
洞察術宗師魯迪斯笑道：“古語雲：塞翁失馬，焉知非福。我族將士必須經曆戰火洗禮，而諾雅有緣遭遇此陣，正是一次很好的考驗。我等老朽之輩，但求盡力而為，餘皆付諸天意可也。”魯迪斯曾擔負哈克導師之職，哈克的戰術能力多半從他這裏學得，魯迪斯對哈克期望甚高，豈料天意弄人。而黑木之名在極短時間內迅速竄紅，直逼乃父當年，究竟是禍是福此時言之尚早。還有一層，魯迪斯雖不曾說出，大家其實心知肚明，那就是龍之友以精靈射手大破穆塔龍兵，精靈庭於焉有榮，而他反過來以龍兵迫退精靈族引以為傲的格魯箭隊就多少讓人感到一些失落了。格魯與龍之友熟強熟弱自不需分辨，難道精靈族能夠從此望陣而退嗎？此時黑木布下此陣，雖說用心叵測，正是借以自礪的一次良機。