高澤斯簡單問他幾句,騎士名叫阿克沃斯,早已死去數個世紀,此刻一樣頭昏腦脹,不明所以。不過他終比其它亡靈靈力強很多,多少有些記憶,此時便抖抖索索地從尚稱完好的衣甲內取出一張羊皮紙來。
高澤斯接過一看,不由大喜,正是一張地宮地圖。
道路四通八達,卻有一條正好通往瓦塔加山巔,也有數條通往奈克羅斯各處。單看地圖高澤斯也不能分辨通道遠近,無法判斷究竟通往何處,看來需要費些時間踏勘一番了。
高澤斯略加思索,已有主意,交代阿克沃斯領諾提卡斯夫婦四處偵察一番,務必畫出地道圖本來,卻不可輕舉妄動,打草驚蛇。
諾提卡斯獲得自由活動機會,心中暗喜,古道之中奇珍異寶必不會少,順手牽羊中飽私囊正其時也。
高澤斯知道他的鬼心思,驀然想起墓穴外麵還有一具珍貴屍源,這會兒早該涼透了,複活過來令他四人一組,也好彼此牽製一下,急忙返身走出墓穴,天色早已大亮,老法師屍體卻已不翼而飛,高澤斯尋思莫非被野獸拖走了?後悔不迭,早知如此該讓諾提卡斯扛在肩上,這回損失不小。
高澤斯吩咐三人按計劃小心行事,自己獨自循墓道前往瓦塔加山巔,也好給科伯特一個意外驚喜。
地道中幽靈甚多,偶爾也發現幾具僵屍骷髏,高澤斯眼下正需用兵,便不厭其煩地將他們複活過來,命他們前往山下尋諾提卡斯彙合。
下午時分,高澤斯沿途複活了數百亡靈,收獲頗豐,堪堪已到甬道盡頭。伸手推開一道暗壁,清新空氣撲麵而來,高澤斯精神一爽。伸頭張望,卻是一個通風井。井中放下一條繩索,高澤斯伸手上下一試,知道該井已經被人用作水井了,莫非正是科伯特用來烹茶的那口古井。高澤斯循索而上,啞然失笑,可不正是科伯特盛讚過的那口甘泉。
四
高澤斯正朝方丈室去,忽覺得氣氛有些異樣,此時正直正午,陽光強烈,並沒有亡靈在外遊蕩,可他分明感覺到周圍亡魂甚多,顯然潛居在附近屋內。科伯特雖有一些弟子,不過數十位而已,大多修為不凡,可四周亡靈等級顯然不高,卻為數眾多。高澤斯暗暗留神,小心為上,急忙轉向寺院出口。
出口處鬼屋內看門的是一位老僵屍,高澤斯頗為熟悉。將近鬼屋,老僵屍早已認出他來,鬼爪一陣亂舞。高澤斯心知有異,急忙閃身進屋。
老僵屍雖不知道高澤斯怎會變成這般模樣,卻知道他必是來尋訪科伯特的,悲悲切切地從一方木匣內取出一張羊皮紙遞了過去。
高澤斯心中一涼,頓時醒悟必是科伯特留下的遺書,這會兒科伯特必然已經操度,卻不知是何原故。
急忙展開羊皮紙,果是科伯特絕筆:
“陛下如晤:
生死之交,相望經年,情有切切。正翹首盼望陛下早日複國,倒履掃塌,相迎陛下於道路,奈天不假時。
吾今於此操度,念念難舍,三生石畔再續前緣。
伽裏巴所謀者大,欲亂輪回,歹心無常。彼若得逞,天道淪喪,生死兩界同蹈覆轍。望陛下以擎天之力,能挽狂瀾於即倒,則生靈死靈同感大德。
瘟疫奇術某不甚知,的是高明歹毒,生靈莫能驅避;爆裂骷髏、毒化僵屍荼毒死靈,中者莫能操生。陛下切記!
蒙陛下厚待,不能為陛下據守此寺,心實慚愧!唯盼有來生,結草銜環,以報陛下。
陛下珍重萬千,幸勿為所趁。
科伯特頓首再拜!”
高澤斯對科伯特遲早操生早有所料,卻沒想到竟是遭了伽裏巴的毒手,本想著突如其來給他一個驚喜,雖然比往年早了些,趕不上他的雪峰綠芽,但能一敘兩年來闊別之情亦不勝快慰之至!
高澤斯長歎一聲,忙詢問老僵屍究竟發生了什麼事情,老僵屍嗚嗚咽咽地說起經過。
原來自死亡密塔開啟以後,伽裏巴數次軟硬兼施,威逼科伯特加盟,科伯特不為所動。去年冬阿坎奪回維特羅斯城,伽裏巴惱羞成怒,也倍感危機。伽裏巴終於忍無可忍,派兵圍攻靈峰寺,科伯特心知無幸,黯然*,一眾弟子四散逃離。
伽裏巴得座空寺卻另有圖謀,因為他的數項發明已經到了緊要關頭,必須到靈峰寺這個死亡力量集中的地方來進行最後測試。
高澤斯對瘟疫奇術略有耳聞,知道這是一種能夠在生靈中自動傳播的魔法,比之舊世界頗負盛名的死亡波浪殺傷力更加強勁持久,目前還沒有聽說過有相應的對抗法術,更重要的是,這種魔法對魔族同樣有效,伽裏巴與蘇拉斯對峙日久,難獲勝機,怪不得會如此窮凶極惡,竟對科伯特這個好好先生下了毒手。
至於爆裂骷髏和毒化僵屍,這是亡靈族一向十分忌諱的法術,自殘以殺敵,傷者均不能操生,伽裏巴竟然連鬼族也毫不容情。
高澤斯知道異星鰥夫對生死兩界都很厭棄,伽裏巴一味秉承他的旨意,當然人性鬼性一起蕩然無存了。
高澤斯暗禱僥幸,若不是途中耽擱一下,半夜前來的話,那時亡靈正四處活動,自己冒冒失失地一出現,必被認出,若身陷重圍,隻身難以自拔。此時便詢問老僵屍目前寺內何人駐守,老僵屍急忙告訴他在這裏的正是骷髏王凱薩瑞。
高澤斯暗暗點頭,凱薩瑞比自己更早就在奈克羅斯一帶活動,頗有野心,在和自己爭奪天使之刃時被一舉擊潰,此後一直隱匿別處苦練死亡魔法。高澤斯不為已甚,一直也沒有追捕過他,他的複出乃是意料之中的事。凱薩瑞擅長操縱低級兵種,對爆裂骷髏和毒化僵屍自然最感興趣,難怪一拍即合。
高澤斯略作思考,除去凱薩瑞勢在必行,何不趁其不備,偷襲一下,最不濟也要弄清楚他們的計劃施行情況。
高澤斯打定主意,讓老僵屍幫忙準備一件亡靈披風,將身體徹頭徹尾地包裹起來,連眼睛也用黑紗蒙住,入夜時分便乘機四處打探一番。
黃昏時分,許多鬼卒現出身來,四處遊蕩,高澤斯便也在老僵屍陪同下心不在焉地四處晃悠,先和群鬼混個臉熟。
寺廟到處是伽裏巴改造過的痕跡,伽裏巴不論到那裏都會帶著大批兒童,將他們關在圈欄裏。高澤斯曾在行軍途中幫伽裏巴輸送過大批兒童,也曾解救過許多被關押的兒童。他對屠殺生靈並不反感,為了複活亡靈這是不可避免的事,但對伽裏巴這種漫無目的的奴役與迫害感到無趣,無端招惹生命族,自己也不得安身。
這次伽裏巴看押的兒童與以前大不相同,一欄欄的兒童被次序井然地分割開,身上貼了各式標記,各欄兒童狀態各異,有的健康,有的氣息奄奄,有的則不大正常。高澤斯直到此時方明白伽裏巴收集兒童原來是用來做實驗的。兒童抗魔抗病能力最弱,而感染傳播疾病的速度卻最快,確是最佳實驗用品。高澤斯自己也熱衷於研究死亡魔法,此時不禁對伽裏巴的專業精神佩服得五體投地,不過這種情形若被騎士族看見,一場戰爭在所難免,好在派拉達內亂不止,自顧不暇。
入夜,寺內處處點起陰燈鬼火,高澤斯鬼鬼祟祟地獨自朝科伯特的方丈室潛去。
甫到近處,一個熟悉的聲音傳來:“凱薩瑞,刻不容緩。法克斯不見鬼影,蘇拉斯陰魂不散,高澤斯詭計多端。王國安危,全係於你我二人肩上!密探發現,馬得這鬼東西叛變了,率大批鬼龍投靠了高澤斯,形勢岌岌可危!一定要加快速度,對付鬼龍,隻有爆裂骷髏最有效,一個換一個,我們很劃算。至於蘇拉斯那些惡魔,讓他們先品嚐一下瘟疫奇術的滋味。嘿嘿,現在奈克羅斯境內生靈稀少,難以做大規模殺傷性試驗,就用蘇拉斯的每日戰報來做我的試驗報告也不錯。我一定要注意收集他的戰報,這很重要。”正是伽裏巴竭斯底裏的聲音。
高澤斯心下惕惕,有伽裏巴在這裏暗算凱薩瑞已無可能,伽裏巴死亡魔法遠較自己高明,過於接近必被發現。他原想到爆裂骷髏本是用來對付高級兵種的,聽伽裏巴這麼一說,竟是特地為骨龍準備的。
另一個聲音道:“毒化僵屍進展順利,但骷髏本身生命值太低,縱然施展了爆裂術,殺傷力也很有限,這是個麻煩。”顯然是凱薩瑞的聲音。高澤斯暗暗點頭,一堆骨頭縱然爆裂開來也沒多大作用,想跟骨龍同歸於盡隻怕很難。
伽裏巴尖嘯道:“生命值太低?你這個骷髏王生命值不是挺高嗎?你怎麼不動腦筋呢!給他們用上裝備,穿上鋼甲,戴上鋼盔,那樣不是就提高生命值了嗎?過去我們常用這種方法,這很劃算。爆裂的時候盔甲碎片一起發射,不分東南西北,威力大得很呐!嘿、嘿、嘿。”
骷髏作為最低級的兵種在新世界從沒試過穿著盔甲,甚至連骷髏手裏的劍也隻是隨手撿根枯骨將就一下,戰鬥力主要體現在以眾暴寡,依多為勝。不過舊世界煉鋼術比較發達,資源豐富,的確也曾這麼做過,看來這次伽裏巴為製造爆裂骷髏是不惜血本了,隻是數量也就不可能很多。
高澤斯暗暗點頭,不由佩服伽裏巴見多識廣。凱薩瑞沒有說話,卻聽見另一個聲音響起,高澤斯一愣,聲音很熟悉,一時卻想不起來是誰。