武鬆受寵若驚，覺得對方紆尊降貴地招待他，必是有所圖謀。
隻是施恩說仰慕他“為兄報仇”“打虎英雄”的美名，而有心結交罷了，兩人便像草根明星遇到粉絲迷妹似的交往起來。
這一日，施恩又來找他吃酒，隻是臉上悶悶不樂，一副無精打采的樣子。
武鬆問他原因，施恩才吐了一口鬱氣，罵道：“不滿哥哥說，在這孟州城東外有個市井之地，名叫快活林。七八十處客店，二三十個賭坊，連著勾欄瓦舍和酒肆茶樓也有二三十座。小弟在那裏開了一個酒樓，每月賺個三五百兩銀子不在話下。隻是近幾日，東路州來了個新任張團練，支使一個叫蔣門神的漢子在我酒樓對麵又開了一家酒樓，好似專門與小弟買賣作對。小弟賣什麼，那廝便賣什麼，小弟賣什麼價，那廝便要便宜一兩文錢搶生意。這幾天，買賣明顯不如原先紅火，因此小弟才心裏不痛快，倒讓哥哥見笑了。”
武鬆擱下酒碗，粗聲問道：“那個叫蔣門神的，可對兄弟動手腳了？”
“那倒沒有。”
“既然沒動粗使詐，那便是買賣上的爭鬥，他既賣的便宜，兄弟你也跟著少賺點就是了。若那廝敢對兄弟動手腳，武鬆定不饒他好過。”
施恩鬱悶地道：“說是這個道理，隻是小弟這酒樓都是靠眾多兄弟給麵子，才賺得到錢。如今被蔣門神那廝作對，生意每況日下，小弟看在眼裏，急在心裏，也想不到個好辦法對付他，”
武鬆楞了愣神，好似想到什麼是的，嗬嗬一笑。
施恩更惆悵了：“哥哥為何發笑？”
“哦，兄弟別見怪，隻是我想到另一個做買賣有陶朱公美名的兄弟。”
施恩好奇心起，忙道：“既能頂著陶朱公範蠡的美名，那定然是買賣場裏的高手，哥哥說給小弟聽聽。”
武鬆沉默了會兒，這才娓娓道來：“孟州是京西北路，我那兄弟名叫張臨，原是蘇州人氏，現在卻在京西東路的陽穀縣。他去年九月初，來乍到在陽穀縣裏尋親，身上隻十兩銀子本錢，不到兩月就賺了三四百兩，幫我哥哥武大郎一家也賺了大幾十兩銀子。等到小弟犯事後，在東平府囚監到年尾，他已賺了一千多兩身家。他跟你一樣，也是做的吃喝行當。我在陽穀縣囚監時，他每日裏都送東坡肉、蛋卷煎餅、肉夾饃和魚香鍋貼來照顧我。我哥哥武大郎的後事，也是他幫著料理的。不瞞兄弟說，武鬆身上這一百兩銀子就是他給的盤纏。”
“聽哥哥這樣一說，這張臨倒是個仗義疏財的漢子。”
“是呢，武鬆承他恩情深重，無一日不在想有機會要報答了他。”
施恩一拍大腿，感歎道：“隻可惜路途遙遠，不能請他坐在一起把酒言歡。”
武鬆卻笑道：“武鬆來到這孟州大獄裏多蒙施恩兄弟照顧，如今兄弟有買賣上的煩惱，所以我才提起他。正好我要托人順路送一封書信給張臨兄弟報平安，想在信中把兄弟買賣上的麻煩也寫進去，問問他能有什麼解決的好辦法。”