青月向來冷寂慣了，那六宮中人得寵失寵，幾番沉浮，她仿佛是當真不以為意般。廢後數年，柔腸百轉，冷寂如霜，不過是在午夜夢回之時，神思偶滯，隱隱想起他的溫存與殘忍罷了。
那日晨裏青月起得頗早，見閣中紫釉的圓方盆裏，那“洛水湘妃”開得極盛，便隨意披了件家常的雲白掐腰小襖，坐在那暖炕上，靜靜看著淩寒而開的水仙。
那水仙清芳和著沉水香，漸漸散開了去，那紅籮炭嗶撥作響裏，隱隱聽得外頭廊下小宮女的攀談：“聽說如嬪娘娘長得與咱們主子很是相像呢。”
一個年級大些的便接話道：“可不是麼，前頭在浣衣局的時候，便聽得年長的姑姑們這樣說。”
另有一個聲音嬌俏些，撒嬌道：“這麼說姐姐便是見過如嬪娘娘了？當真與咱們主子很像麼？”
那個“嗐”了一聲，方道：“專司浣衣的，如何能與咱們主子相比？”又忽地壓低了聲音道：“不過那五官容貌，確有幾分相似。”
青月怔怔地聽著，隻覺心似秋蓮，苦中猶澀，忽然聽得外頭安德廣一聲怒喝：“讓你們到廊下立著伺候，是讓你們來這兒多嘴的嗎？沒的驚了主子安睡，還不滾到外頭伺候去？”
她心下感念，那冬日深寒裏，頓覺生了薄薄一絲暖意，對於如嬪之事，便隻裝作不知罷了。
到了申末時分，見得那大雪稍霽，方喚了安德廣進來道：“去傳暖轎來，我已許久不曾向太後請安了。”
那十數宮人簇擁著青鸞暖轎，直朝著慈寧宮去。那夾道宮牆下冷風呼嘯，抬轎的內監步伐整齊，那橐橐靴聲忽地停了，轎身方落，便聽得不遠處一把女聲道：“如嬪娘娘輿轎在此。”
青月不由心下一震，極力克製著欲掀了那青多羅呢簾的衝動，外頭其木格已然道：“我家主子是永壽宮靜妃。”那聲音裏含了幾分嘲弄與不屑，北風漸起裏，忽然聽得一聲極柔美的輕喚：“臣妾給靜妃娘娘請安。”
她微微一凜，隻道：“起轎。”如嬪坐在那肩輿之上，隱隱聽得北風呼嘯裏一聲清音，冰冷清脆，不由生了幾分期許，方瞥了一眼經由身旁的暖轎，卻隻聞得幽幽一陣香氣，非蘭非麝，不甚濃鬱，卻直如百花凝香，透入肌理。
慈寧宮裏殿門緊閉，青月挑了那寶藍的福壽禧簾走進去，卻見太後與蘇茉爾主仆二人窩在東暖閣裏，執了黑白雙子對弈。她不由麵上含笑，屈膝行下禮去：“太後萬福金安。”
太後和藹一笑，叫了“平身”，便不再言語，青月靜靜立在她身旁，亦是觀棋不語。約莫小半個時辰，白子漸入險境，蘇茉爾執了一枚子兒在手裏摩挲著，觀了半晌，方道：“奴婢輸了，太後棋藝精絕，奴婢當真自愧不如。”太後贏了棋，不由生了幾分歡喜，道：“從前在科爾沁的時候，你總是贏我，如今卻像那漢人說的‘風水輪流轉’了。”
蘇茉爾素淨的容色宛如一朵潔白玉蘭，極是柔和，笑道：“太後幼時還輸了奴婢一對簪花，到如今也不認賬呢。”太後便道：“原是哀家那一子落得錯了，否則如何會輸。”蘇茉爾見太後念及舊事，興頭極高，亦是歡喜，便打趣道：“落子不悔，太後這可是欺負奴婢呢。”
青月侍立在旁，靜靜聽著，不由亦念起兒時舊事，瞧著太後與蘇茉爾二人，便如彼時她與其其格其木格，亦是情同姐妹，不分彼此。太後見她怔怔立著，眉目含笑，不由傳了外頭的小宮女，搬了一隻烏檀木大椅來，道：“倒委屈了青兒，看著我們兩個老太婆下棋拌嘴。”
她心中懷想，反倒不覺足下酸軟，隻笑道：“青兒不忍驚擾太後與蘇姑姑對弈，又很喜歡聽太後說過去的事，如何能談得上半點委屈呢？”