秋璿輕輕歎了口氣：“你知道那時是飲鴆止渴，那麼此時又是怎樣？”
再濃烈的血，也有消散的時候。魚群漸漸被鯊群吞噬、殺戮殆盡，那些吸飽了藥酒的鯊魚，全都紅著眼，浮出了海麵。它們盯著這艘船。這艘船上，有濃烈的氣息，讓它們急欲得之而甘心。
鯊魚的破壞力，顯然比那些魚群要大的多。一旦它們忍不住誘惑瘋狂地向船發動攻擊，這隻船再堅固也隻有化為碎片的可能。
那時，茫茫大海之上，他們隻能淪為鯊魚的食物。
秋璿笑了：“鯊魚的嗅覺極為靈敏，所以才能聞到幾裏之外的血腥。同樣，受到藥酒蠱惑的鯊魚們，也能嗅到船上藏了大量的藥酒。它們現在對這東西喜歡的不得了。”
郭敖：“那我們就將酒壇子全丟給它們好了。”
秋璿眨了眨眼睛：“那不行。我必須要留兩壇。要不我喝什麼？何況你若是丟下去，它們暫時會被酒壇吸引，但等酒壇藥酒散盡後，它們還是會追著我們……不如這樣。”
她眼中又閃出了狡黠的光，隻不過這次顯然是對準了那些鯊魚們：“我們將五隻酒壇裏的酒倒進那隻鼓中，然後將它推到海裏，那些鯊魚必定會被這股濃烈的氣息吸引，不再追著我們的船咬了。”
她忍不住笑了起來。
郭敖也同意這個辦法。想不到這麵大銅鼓，竟也有了一點用處，不枉他費盡力氣將它搬上船來。銅鼓雖然重，但中間是空的，推下海去，未必沉的下去。隻要沉不下去，牽製鯊群片刻，他們就可以從容逃脫。
郭敖起身，從船艙底部將五隻酒壇搬了出來。秋璿鬆開了綁著銅鼓的繩索。她似乎極為高興，伸出手道：“給我！給我！”
郭敖將酒壇遞給她，她在銅鼓的獸鈕上按了幾下，獸鈕緩緩打開，露出個洞來。秋璿將酒壇打碎了，倒入銅鼓中，跟著將另外幾隻酒壇也打碎了，酒液全都傾進銅鼓。
酒壇打破的一刹那，芳香四溢。那些鯊魚好像受到什麼刺激一般，狂亂地竄遊了起來。不時探頭出海，朝著船露出尖銳的牙齒。
秋璿笑嘻嘻地擺手道：“不給你們喝！不給你們喝！”
等到五隻酒壇全都傾倒完，秋璿將獸鈕複位，旋了幾旋，旋緊了，拍了拍手，笑道：“好了！你推下去吧。”
郭敖順著風浪之勢，內力鼓動，噗通一聲巨響，銅鼓翻入了海中。這麼沉重的負擔去後，畫舫像是突然輕鬆了一般，筆直向前行去。銅鼓在海浪中載沉載浮，那些鯊魚被濃烈的酒氣吸引，追逐著銅鼓而去。
秋璿歎息：“其實我很喜歡這隻銅鼓的，它對於我有著非比尋常的意義。今天為了救命，將它丟棄，我的心中實在悲傷……”
她掩麵做哭泣狀，郭敖沉默不語。
銅鼓離船越來越遠，一丈，兩丈，三丈……
秋璿突然“呀”了一聲，驚叫道：“我剛才一不小心，將相思也裝進鼓裏去了！這可糟糕極了！怎麼辦？怎麼辦？”
她一麵焦急地叫著怎麼辦，一麵卻忍不住吃吃地笑了起來。
她悠悠看著郭敖：“現在，你再也不能逼著我殺她了！”
銅鼓在風浪中，眼看就要縮小成一個永不再見的點。郭敖突然出手，一把握住了秋璿的手腕。秋璿還來不及反應，郭敖的身子已然拔地而起，如一隻灰鶴般，雙袖拍打著水麵，淩空疾行，刹那間已淩波飛渡，落在了銅鼓上。衣袖一擺，將秋璿放開。
鯊魚們感受到有人靠近，全都呲牙露出海麵，無聲咆哮。
秋璿擊掌讚道：“好武功。”
她拾起裙裾，在銅鼓邊沿坐下，托著腮看著遠處。
畫舫不知道主人已經離去，依舊被機關催動著，向遠處行去。銅鼓卻一動不動留在海麵。漸漸地，畫舫沒有了蹤影。
秋璿歎道：“下次你再做這種事情的時候，能不能先告訴我一聲？我的衣服都沒有拿呢。”
郭敖沉默不答，旋開獸鈕。
那一刻，他的麵容忽然抽緊。
銅鼓之內，什麼都沒有，隻有濃烈的酒液。
顯然，在他進艙取酒壇之時，秋璿已經將相思藏起來了——卻不是藏進了這隻銅鼓，而是畫舫上的某處。
他千算萬算，無比小心，最終還是上了她的惡當。
舉首，那隻畫舫早就不見了蹤影。就算他有通天本領，也無法踏波再回到畫舫上。而周圍的鯊魚，卻全都雙目血紅地看著他，等著搏他而噬。
郭敖靜靜思索著，緩緩坐了下來，就坐在秋璿的對麵。
“你為什麼非要救她不可？你可知道我們現在的處境？”
淡水、食物、衣物都被留在畫舫上，他們已一無所有，四周卻是茫茫大海。
就算他不殺她，他們身處在銅鼓之上，哪裏也去不了，水下都是紅了眼的鯊魚，大風暴隨時都會來臨。她為什麼要將自己置於這麼危險的境地呢？
秋璿微笑著注視著他。
“你相不相信這個世界上有真愛？”
郭敖緩緩點頭。
秋璿歎了口氣。
“有件事，我本不打算跟別人說的，但事至如此，我們可能連今天都活不過去，而你也不像是口風不緊的人，我就跟你說了吧。”
“你說的沒錯，六年另三個月前，我遇到的人，的確是她。也的確是從那一刻起，我不再爭，不再追逐什麼。”
“因為我愛上的人，不是卓王孫，而是她。”
郭敖吃驚地看著她。
秋璿的目光中有無限哀婉。
“你能想象，一個女人，竟然愛上了另一個女人？從此，她無法再愛任何一個男人，但她又知道這樣的事情是多麼為世人所不容，所以隻能躲在海棠花下，躲在美酒中，虛擲年華。”
她抬頭，靜靜地看著郭敖：“你說，她又怎麼能跟她爭，她又能爭些什麼？”
郭敖沉默無語。
這個答案，實在太驚人，卻似乎又帶著某種合理性。
秋璿愛卓王孫嗎？似乎應該是愛，要不為什麼留在華音閣中。但她又為什麼能容忍卓王孫與別的女人纏綿？
這或許就是答案，因為她也愛上了卓王孫的女人。
多麼為世不容，竟不能提起。
郭敖斟酌著，緩緩道：“真的？”
他忍不住開始同情她。原來海棠花樹下，盡是她對自己的放逐。
秋璿：“假的！”
她忍不住笑了起來，這一笑就止不住，笑得花枝亂顫。
“你可……真是幼稚，連……這種事……都相信。”
她的笑很張揚，卻絲毫無損她的嫵媚。笑聲在沉悶的海麵上回響，四周的墨雲沉了下來，暴雨似乎隨時要來臨。
郭敖看著她，又一次有了他早就已經有了很多次的感慨：
他無法看透她，永遠都無法看透她。
秋璿忽道：“其實還有件事我一直沒有告訴你。”
郭敖：“……”
秋璿：“其實這個銅鼓是漏的。”
郭敖：“……”
秋璿：“水會越進越多，然後它就會沉下去。”
郭敖：“……”
秋璿：“哎，它真的在沉哎。真的！”
郭敖：“……”