從這一年入夏開始，重慶、四川便持續高溫少雨，幹旱在這一帶地區肆意蔓延。兩省（市）夏季的平均降水量僅為345.9毫米，是有氣象記錄以來的曆史同期最小值。同時，重慶、四川盛夏（7-8月）的平均氣溫卻創下同期之最，其中，重慶綦江縣的最高氣溫高達44.5℃，為重慶有氣象記錄以來的最高氣溫。特大高溫幹旱造成重慶、四川兩地因旱出現飲水困難1887萬人，農作物受旱麵積320多萬公頃，僅農業一項便造成直接經濟損失150億元人民幣。
熱浪下的人們
烈日高懸，酷熱無比。在四川、重慶的廣大地區，人們經受著前所未有的熱浪考驗。
8月中旬的一天，一位姓董的重慶市民開車出去辦事。這一天，重慶主城區的氣溫高達43℃。因為天氣太熱，他將車上的空調開得很足。車在高速路上開了一會兒後，他覺得口渴，於是伸手拿過車前的一瓶礦泉水，剛隻喝了一口，他便“呸”的一聲全吐了出來——瓶子裏的水被陽光烤得像燒開了一般，燙得嘴唇生疼。他又將礦泉水邊的一包巧克力威化餅幹拿來一看，發現餅幹上的巧克力全都化成了水。車到達目的地後，他走出汽車，熱氣立馬將他裹住。他很快感到頭發昏，腳底燙得生疼……
類似的場景在重慶和四川屢屢上演，不管白天還是晚上，人們都無法逃避高溫熱浪的包圍——
一位吉林某大學畢業的小夥子，這年7月在成都找到了一份工作。然而，自從他到成都的第一天起，便沒有睡過一個好覺。由於經濟拮據，他租的房子環境較差，而且沒有安裝空調。不得已，他自己買了個小風扇，但是感覺風扇吹出來的風有些發燙。晚上，睡在用涼水擦過的涼席上，片刻之後，涼席便像烙鐵烙在背上一樣。
重慶和成都的老人們每天都生活在“水深火熱”中。重慶一位年過八旬的老人，盡管家裏的空調整天開著，但屋裏的溫度始終沒下過35℃。8月15日這天，他想衝個涼，可打開水龍頭，自來水管流出的水竟然燙手。無可奈何之下，他隻得往澡盆裏加了些冰塊，才勉強洗了個澡。
在建築工地幹活的農民工們，深夜才敢走進宿舍歇息，他們的床鋪熱得燙手，躺上去全身馬上便濕透了，他們不得不起來往床鋪上灑水，然後接著再睡。
……
酷熱難耐之下，商場、辦公室成了人們避暑的首選之地，而在重慶，防空洞也成了老城區居民避暑的最佳去處：白天，納涼的市民坐在防空洞裏，待太陽落山後，大家拿出涼席、竹榻，在防空洞外席地而坐，直到夜深才漸漸散去，而有的人幹脆帶著被褥，在防空洞裏蒙頭大睡。
中暑者不計其數
持續的高溫熱浪，對人類和動物的健康都造成了嚴重影響。
在成都市的各大醫院，自進入7月後病人便絡繹不絕，許多人不是中暑，便是患了熱傷風或腸道疾病。醫生們忙得團團轉，有的醫護人員由於天氣太熱，加上疲勞過累，竟然也成了病人中的一員。在氣溫更高的重慶市，這種情況尤為嚴峻。據重慶一名媒體記者統計，截至8月中旬，僅重慶各媒體報道的死於中暑的人數，大約就有30人。入夏之後，重慶市急救中心出車率高出往年10%左右。8月15日，重慶市政府召開新聞發布會，市衛生局局長稱，持續高溫導致中暑人群急劇上升，8月14日，重慶有6000多人中暑。到了次日，中暑人數驟然升至1.4萬多人。
動物們也難耐高溫的侵襲。8月16日，重慶巴南區李家沱一養雞場，一天內有近萬隻雞死亡。經獸醫解剖，認定這些雞都死於中暑。此外，牛、羊、豬等家畜的生存也受到了極大威脅，有的牲畜在高溫下中暑死亡，而大部分牲畜由於農村出現飲水困難局麵，它們被主人不得不忍痛低價賣掉或者殺掉。
大地變得一片枯黃
夏季，本該是四川盆地萬物蔥蘢、生機蓬勃的時節，但高溫熱浪使得綠色一點一點地消失，在旱情嚴重的地區，大地變成了可怕的枯黃色：水稻田完全幹涸，裂縫越扯越大，稻秧一點火就能燃燒；玉米葉子全都卷了起來，變成了黃色；竹子和樹木成片成片地枯死，連一些長了幾十年的老樹也未能幸免。
缺水，成了村民的噩夢。人們不得不四處尋找可以喝的水源。據媒體報道，有位老婆婆每天走幾千米山路去河邊背水。有天她在路上昏倒了，醒來後發現水全漏光，不由傷心得哭了起來。有個老漢在山崖上挖了個洞，用水瓢去接細得像絲線的水流。到後來，他隻能用水瓢在大石頭上刮水。整整一個上午，老人隻接了兩半桶渾濁的泥水，但他還是笑得十分滿足。
為了逃避這場災難，農村的年輕人放棄田地的農活，放棄家園，紛紛外出打工。他們有的甚至遠赴新疆等地，隻求打工的收入能彌補一點大旱帶來的損失。