坐在隔壁的花名島在下課時，帶著幾分顧慮的出聲叫我：
「那個、山田……」
「……什麼事？你要跟我借預習的筆記嗎？」
「我要借！」
花名島接過筆記，還將重要的部分抄下來邊說：
「……我不是要跟你說這個啦。雖然，筆記我也想看，不過……山田，你和她感情不錯嘛。」
我以為他說的是映子。「嗯，還可以。怎麼了？」遲遲沒聽到回答，於是我抬起頭，發現花名島表情悶悶的沉默著。
「……嗯？怎麼了？」
「你和海野…不，你去邀海野。唔…總之就是，我們三個人一起去看場電影或者做些什麼…吧？」
「啥？我和海野和花名島，然後還有映子？」
「映子？」
我和花名島對看了一陣子。
終於發現是自己弄錯後，我連忙回答：
「啊，你說的不是映子而是海野？呃……我和她感情不好哦。你看，我們都沒在講話。」
「前天，她轉學來的那天，你們不是一起回家嗎？」
「那是因為，她從我身後拿寶特瓶丟我的關係啦。」
我不禁歎了口氣。
看到花名島一臉不滿的樣子，我也跟著嘔起氣來。
「……我和她的感情一點也不好。這種事情，你還是去找映子那些社交界的人吧。」
「社交界？」
花名島咯咯咯的笑了起來。
「哈哈哈，山田你有時也挺有趣的嘛！」
「拜托！」
「哈哈哈。」
花名島笑完後便沉默了，也不再跟我提起藻屑的事。開始上課而取回筆記的我，這時才慢半拍地注意到，花名島可是鼓起了相當的勇氣、故作鎮定的提起那個話題。我的胸口針紮似的痛了一下，偷偷看向花名島的側臉……唔哇！他竟然一下子就睡著了。真掃興！
然後我悄悄回過頭，看向坐在最後麵的海野藻屑。藻屑正熱中於謎樣的技巧；她嘟著嘴，將自動鉛筆擺在上嘴唇上，即使不用手扶著，自動鉛筆也不會掉落，臉上的表情真是超詭異的。和我四目相對時，仍舊靈巧的維持那副表情向我眨眨眼。我歎了口氣，真搞不懂那家夥……
轉學第三天放學後。
我仍舊走出教室，直接穿過校園往兔子小屋的方向走去。背後傳來輕輕的腳步聲，某人追了上來。拖著腳的獨特腳步聲，讓我馬上就知道來者何人，於是啪地閃到右邊。
礦泉水的寶特瓶從我的左側咻地擦身飛過，落在校園的地麵上並揚起塵埃。
一回過頭，海野藻屑依然還是擺出那個投擲的姿勢，並掛著一副很失望的表情。
「……幹嘛？」
「小平頭的男生找我們三個人一起去看電影。」
「咦——！」
我嚇得瞪大了雙眼。小平頭的男生大多數棒球社的，班上有幾個人也是，不過她說的大概是花名島吧。我又低聲的說了：「咦——」真佩服花名島，看來他真的自己去邀藻屑了。
「你們兩個去就可以了吧？花名島想和你約會啊。」
是賭氣還是自暴自棄呢？我故意用奇怪的說話方式挖苦道。藻屑拖著腳追上我：
「可是他說三個人啊。」
「隻有兩個人的話，你就不會答應了呀。」
「啊，是這樣啊，因為我和山田渚感情很好呀。」
我皺著眉。藻屑卻點著頭，似乎很滿意自己的答案。
穿越校園的我們，周圍盡是棒球社練習時發出的擊球聲或「打起勁來！加油！」的鼓勵喊話；在操場上來回奔跑的足球社；遠處的體育館則傳來籃球社之類的運球聲響；還有從校舍另一端流瀉而出的管樂社演奏……各式各樣的聲音混雜著。我感覺到視線而抬起頭來，一位棒球社社員正看向這邊，雙手合掌似乎是在拜托。是花名島嗎？穿著製服、戴著帽子的模樣讓我認不出來。
沒辦法，我隻好說：
「可以是可以啦……」
「太好了！」
「要看哪一部電影？」
「不清楚耶～小平頭說會準備好三人份的電影票。」
「是嗎……」
對花名島來說，那天會變成零用錢的散財日吧。我一邊心不在焉的開始向前走，一邊開口問著仍舊跟在我身邊的藻屑：
「你不是人魚嗎？」
「嗯。」
藻屑理所當然的點點頭。
「你有看過電影嗎？」
「沒有。」
藻屑簡單回答。
接著又劈裏啪啦說了一大串：
「因為，我之前一直待在海裏呀。海洋，世界各地的海。我在中國的海裏待過一段很長的時間喔。雖然我聽不懂中文，但還是很好玩。非洲的大海我也去過，熱死了！這次，是趁著暴風雨來臨前回來的，每位人魚都會在十年一次的暴風雨前回到這裏，大家必須回來這裏產卵。我是人魚之中唯一的『公主』，同時期出生的『公主』隻有我。那次所產的卵之中，隻有一顆紅色的卵，那顆就是公主。公主必須負責孵化全部的卵，因此相當辛苦。如果我不好好孵卵的話，所有的人魚卵都會死掉。所以老實說，現在實在不應該是我跑來人類世界的時候，哈哈！」
「……怎麼又來了。」
「不是啦，因為你肯聽我說呀。」
「我沒在聽啦！好，工作了。」
在藻屑的糾纏下，我好不容易才走到兔子小屋前。緊跟著我的藻屑站在籠子外麵，一臉不可思議的表情，看著我走進鐵網籠子裏開始打掃，但是——喀沙……當幾隻純白色的毛茸茸兔子跑出來時——
「呀啊——！」
奇怪的慘叫聲。
我抬頭看向她，發現藻屑連嘴唇也變成青白色並且顫抖著。咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕……她開始狂飲礦泉水，哈啊哈地慌亂喘著氣，然後問：
「那是什麼！」
「什麼是什麼？就兔子啊。」
「你在對兔子做什麼？」
「因為我是飼育股長，所以要負責打掃、喂飼料。」
「……」
藻屑變得異常安靜，我心裏不禁感到疑惑，不知她怎麼了？我繼續工作邊看著她，藻屑像小朋友一樣靠著鐵網，張大眼睛瞪著兔子。
「怎麼了？」
「你知道人魚的天敵是什麼嗎？」
「……我怎麼可能會知道。」
「兔子。」
「為什麼？」
藻屑又開始狂喝水。
「不是有個『因幡之白兔（注：出自日本《出雲神話》，故事所在的白兔海岸即位於鳥取縣東部）』的故事嗎？」
「我聽過，那是本地的神話故事嘛。兔子騙鯊魚助它過海，結果謊言拆穿後，被鯊魚剝掉全身毛皮的故事吧？後來是路過的大國主還是什麼的給它藥，然後……這跟那有什麼關係？」
「那個神話裏麵出現的鯊魚，事實上就是人魚，是我們的祖先。因為有被兔子欺騙的不好回憶，所以，兔子是我們的天敵。哼！」
藻屑貼著鐵網對著兔子大吼。我不耐煩的無視藻屑，取出兔子食用的紅蘿卜和高麗菜。藻屑一副不可思議的樣子，望著小心翼翼照顧兔子的我：
「很有趣嗎？」
「大概吧。」
「山田渚是飼育股長。」
「沒錯。」
「嗯……」
藻屑若無其事的小聲說道：
「……你還有養其他東西嗎？」
「沒，沒有。」
總算整理完畢，當我離開兔子小屋時，正好是日暮時分。橘紅色的夕陽降落在校園裏，令人眩目。
棒球社、足球社、籃球社、管樂社，大家都還在努力練習。
我邊走邊晃著包包穿過校門，在田間小路上快步行走，藻屑也拖著腳跟上我。
相對於田圃另一側的寬闊大海，從地平線開始一點一點染成深紫色。夕陽時刻，落日突顯了大海令人不舒服的顏色。
我必須快點回家，因此快步走著。於是，拖著腳的藻屑離我愈來愈遠，漸漸被拋在後麵，在轉角處回頭時，已經不見她的身影了。
地平線那邊，大海漸漸染成了陰暗濃深的紫色，來回撞擊著海岸。
隔天晚上。
結束一天的打工，精神奕奕回到家的媽媽一邊問著：「晚餐吃什麼？」同時一如往常的偷瞄友彥隱居的房間。她小小聲歎了口氣，脫下鞋子後突然——
「在晨曦中～看著大～海～……」
媽媽開始哼起海野雅愛的歌，在廚房重新加熱咖喱的我心裏一驚：
「你、你幹嘛？」
「啊？什麼幹嘛？」
媽媽不知為何似乎心情很好，她將從超市帶回的剩餘熟食放進冰箱，而我把盛好的咖喱飯和辣韭菜擺在媽媽麵前。
「海野雅愛是這個城鎮出身的，你知道嗎？」
「嗯。」
「他最近好像回來了，不知在忙什麼工作呢？聽說好像是被委托作詞還是作曲。而且，他還養了隻附有血統書的大狗呢！嗯……」
她就這樣一個人碎碎念個不停。咖喱吃到一半時，她抬起頭來：
「聽說他有個女兒喔。跟她媽媽長得很像，是個很漂亮的女兒。」
「……她在我們班上。」
「哎呀！是個怎樣的孩子？」
「怪人。」
「你跟她很要好嗎？」
媽媽講得相當起勁，整張臉都貼了過來。我正在矮桌前攤開筆記本寫作業，媽媽的積極讓我傷透腦筋。
「嗯……」
「怎樣嘛？」
「禮拜天我們要去看電影。」
「你們感情很～好嘛！」
我確信她明天打工時，八成會自豪的宣傳：「我家孩子和海野雅愛的女兒感情很好喔！」反正，我就是有這種感覺。
吃完飯的媽媽站起身往浴室走去，收拾完桌麵的我仍舊繼續寫作業。等媽媽從浴室出來後，我才開口問了有點在意的問題：
「那個海野雅愛，是個怎樣的人？」
「怪人！」
媽媽笑著回答，接著突然皺起眉來：
「是啊……真的是個怪人呢！」
「你認識他嗎？」
「因為他是我高中的學長。雖然並不認識，但是，該怎麼說呢……古怪？嗯……」
媽媽看見了晚報，一攤開來就搖了好幾次頭。
「也是呢……我們不是生活充裕的人，如果太親近他們反而麻煩吧。對於那類型的人，還是帶著有趣的心情遠觀比較合適。」
「是嗎……」
那周的禮拜六。
我前往離家不遠，媽媽打工的超市采買食材。米太重了，所以下次再買；哦～番茄很便宜呢，買來做番茄沙拉也不錯。總之，隻想著和現實生活有關的我，正打算走進超市時——
咯鏘——！！
猛然出了巨大的聲響。我抬頭一看，是一個身材高瘦的男人舉起長腿，用力踹了購物車一腳。購物車順勢飛馳而去，滑過站在入口處的我身邊，再一次發出巨大聲響撞上牆壁，在劇烈晃動之後停住。
中年的保全人員跑了出來。
「客、客人，究竟發生了什麼事……？」
「那個購物車推不動啦！」
我呆然地望著那名高瘦的男子。推不動什麼的，剛剛踢飛購物車時不是溜得很順暢……這家超市的器材的確因老舊而不好使用，但是有必要氣成那樣子嗎？
男子咋舌道：
「這種店誰要來啊！」
「客人……？」
呆立在場的我，和那名男子四目相對了。
凶暴。
帶著狂亂。
卻又十分脆弱……
那是一雙令人不舒服的眼睛。我的胸口猛然湧起一陣厭惡感，我不喜歡這個人，好恐怖。接著我突然注意到，這張臉好像在哪裏看過？
啊……
想起來了，他就是海野雅愛，就是經常在電視上出現的那張臉。
比我印象中的那個藝人海野雅愛，還要頹廢、還要削瘦的臉，隻有那雙瞳眸給人更加強烈的印象。
海野雅愛似乎不想被不認識的國中女生纏上，僅僅發出「嘖！」地咋舌聲，緩步走過我僵直的身邊。
然後，在後麵——
有一位少女——
害羞的低著頭走來。
黑色連身洋裝的裙擺飄飄然展開，胸前的蕾絲更添幾分成熟的氣息。青白色的纖細腿部，露出了小小的膝蓋。那件連身洋裝肯定是屬於某個相當昂貴的名牌，連鞋子也是大人穿的那種設計精致的高跟涼鞋，這身服裝搭配的真美。
大概是感覺到我的視線吧，少女抬起頭來。
海野藻屑青白色的臉上，有著吃驚，還有絕望。
我知道自己看到了現實麵的藻屑，不知為何，心裏對藻屑感到幾分抱歉。藻屑的視線從我身上移開，小跑步的從我旁邊經過，這時我聞到一陣類似香水的味道，是帶著清涼感的甜香味。海野雅愛粗暴的坐進晶亮顯眼的外國車裏，雖然藻屑費力地跑到車子邊，他爸爸卻關上車門大聲叫喊著。
那聲音乘著風傳進了我的耳朵裏。
「你給我用走的！我先回去了！」
噗嚕、噗嚕嚕嚕——！
排氣管發出巨大的聲響，海野雅愛就這麼丟下女兒，開著氣派的外國車離去。
佇立不動的藻屑，身上的連身洋裝隨風飄動著。
我站在那裏看了好一陣子，最後決定轉身走開，裝作不知情的進入超市。但這時卻從我背後傳來了嗚咽聲。我皺眉心想：啊……可惡！真拿她沒辦法，我又回過身來。
海野藻屑站在停車場正中央放聲大哭。
好像小孩子——被父母怒罵而抽抽噎噎哭泣的小孩子。
我在超市入口旁的自動販賣機買了小瓶的礦泉水，拿著它往停車場走去，然後在藻屑身後，對著她的背部擺出漂亮的投球姿勢，寶特瓶飛過空中，精準的打中藻屑的背。回過頭來的藻屑似乎很痛的揉著背，拾起落在停車場那吸滿熱氣柏油路上的寶特瓶。
咕嚕、咕嚕、咕嚕、咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕——！
一口氣喝幹五百毫升的礦泉水後，藻屑吸了吸鼻子。
吸、
吸、
吸、吸！
然後，又和那天一樣……就跟轉學那天早上她摔倒時，隻有我看到她裙子裏麵那時一樣……
——你—看—到—了—吧——
她瞪著我，眼神如此訴說。然後開口：
「你去死！」
「……死不了啦，吵死了！」
「那、跟我做朋友吧！」
「明天不是要去看電影。」
「……那我們甩了小平頭，兩個人自己去吧？」
「他叫做花名島，好好記住人家的名字啦！想都別想甩掉他，這樣他太可憐了不是嗎？」
「呿！」
我和藻屑就這樣在停車場正中央紮了好一會而，但因為擋到一部部接著進來的車子，於是我們選擇超市入口的陰影處就地坐下。
「那個，是你爸爸？」
「…………」
藻屑沒有回答。
「來買什麼東西？」
「柴刀。」
「……柴刀？」
我不禁失控的叫出聲來，但藻屑卻點點頭：
「他急著要用。」
「誰？用柴刀來幹嘛？」
「爸爸，他要分解屍體用的。」
「……啥！」
我搔搔頭，真是莫名其妙。不對，等一下！那個……
「你爸爸就是剛才那個？」
「…………」
「海野雅愛？」
「……唔、嗯。」
藻屑勉強承認了。
頓時陷入一片沉默。猶豫了一陣子後，藻屑一副要向我托出相當重要事情似的，將毫無血色的嘴唇靠近我耳朵，小聲說道：
「我最愛我爸爸了！」
「欸！」
「……欸，是什麼意思？」
「沒有，隻是不自覺的……」
「愛，真是讓人絕望啊。」
藻屑自言自語些莫名其妙的話。
微暖的夏末和風徐徐吹過。
我感到有股視線從超市收銀台那邊穿過玻璃傳過來，伸長脖子一看，是我媽媽一邊打著收銀機，一邊看向這裏。她臉上的表情正對我說著：你在那個地方做什麼啊？不是很熱嗎？啊，那個女孩子是誰？長得真是漂亮。對了，她就是海野雅愛的女兒吧？媽媽也想看清楚一點……啊。真是的！現在客人正多，我沒辦法離開，帶她過來讓我看看嘛！不行嗎？你這孩子真小氣呐……
她臉上的表情差不多就是這麼說的。藻屑注意到我的視線也跟著抬起頭，看到擠著奇怪表情的我媽，她哈哈大笑了起來，對照著我的臉看了一會兒：
「好像喔！」
「…………」
「山田渚的媽媽？」
「……唔、嗯。」
「很平常的媽媽呢！」
她一臉羨慕的說著。這句話不曉得為什麼讓我覺得，難道海野藻屑的媽媽不是普通的媽媽嗎？
「你媽媽呢？」
「……在東京。」
「哦？」
「她的演藝事業已經開始走下坡了，現在隻出現在一些小成本製作的電影中。」
「是喔……」
「還有，前陣子在周二懸疑劇場裏麵，飾演第二個被殺死的人。」
這樣算走下坡嗎？和談到那位怪異父親時完全不同，藻屑浮現極度憎惡的表情。
「爛女人。」
「為什麼？」
「因為演藝事業走下坡啦。都已經死棋了，再加上上了年紀，也不再是美女了。滿臉皺紋像是要裂開似的前美女，還拋棄了丈夫。」
「為什麼拋棄丈夫？」
「她說他的腦袋有問題。」
「……嗯。」
「我和媽媽的競爭最後是我贏了，所以爸爸才會跟我在一起。隻要有我在，就不需要那女人了！」
又起風了。
這陣暖熱的微風吹動藻屑的連身洋裝。從飄動的裙擺底下，又露出了青白色的細腿。腿上依然有著幾經毆打的痕跡；紫色、綠色、暗粉色，到處散布著。
注意到我在看她的腿，藻屑又說了次：「……去死！」
我隻用鼻子不屑的哼笑了聲，沒有回話。
當我一站起身，藻屑也跟著緩緩站了起來。
「超市沒賣柴刀啦！要買柴刀的話，去賣農業用具或木柴的店裏買。」
「像手創館之類的地方嗎？」
「手創館是什麼？」
「嗯……就是很大家的雜貨店。」
我告訴她要去哪家店買柴刀，明明就在藻屑回家的路上，但藻屑卻不斷說著不知道、不知道。沒辦法，我隻好先帶藻屑去那家店，再回頭來買番茄、雞肉和醬油。
在寬闊的店裏來回尋找，穿過油漆、木材、水管後，我們終於找到柴刀了。有各式各樣的尺寸，但藻屑卻毫不猶豫的買了最大支的柴刀。令人意外的高價，藻屑在收銀台前很自然的掏出信用卡。
上麵用片假名寫著父親名字的金色信用卡，這是我第一次看到金卡呢。喔……自然而然買下高價商品的藻屑將柴刀背在背上，跨出漂亮但看起來很難走的高跟涼鞋，搖搖晃晃的蹣跚前進。
步出店外，向著有如染上稻穗般金黃的田間小路走去。
耀眼的日光十分眩目。
蜷山看來比平常還巨大；太陽依然閃耀著強烈的光芒；綠油油的茂盛稻穗被時而揚起的暖風吹倒而更顯濃綠，看來就像是被隱形的巨人踩過般，不時變換著深淺。
藻屑舉起一隻手，擦去青白額頭上滲出的汗水：
「山田渚的爸爸呢？」
我瞬間欲言又止，然後小小聲的說：
「……過世了。」
藻屑不解的偏著頭：「哦？」於是我繼續說：
「就在十年前過世了。而爸爸的保險金也在三個月前被哥哥揮霍一空了。所以我決定不上高中，要去工作。」
「十年前……？」
藻屑搖搖晃晃的邊走邊回道：
「巨大的暴風雨正好也是十年前呢。」
「……就是死於那場暴風雨。」
「怎麼回事？」
「因為他是漁夫，而他又正好在船上。本地有很多人都是從水產學校畢業去當漁夫的，我父親也是其中一個。氣象預報明明說是晴天，雲圖上沒有的暴風雨卻突然來襲。許多漁船因此翻覆。我父親就這樣過世了。」
「他叫什麼名字？」
「山田英次……你問這個幹嘛？」
「啊啊，我知道他。」
藻屑冷冷的說。
我有種不好的預感。
我不希望家人的事情，變成藻屑說謊的題材——也就是友彥所謂的「糖果子彈」。那會讓我心痛、讓我憤怒。然而，藻屑卻簡簡單單就打破禁忌，以一派悠閑的口吻：
「我在海底遇過那個人喔，他看起來很幸福的樣子。身邊有金銀財寶還有美人魚陪伴，把地麵上的一切都忘了，開心地享受著。所有死在海上的漁夫都一樣，他們很幸福喔。真是太好了，對吧！」
我不發一語。
藻屑平常總是走在我的左側，這時剛好有卸貨卡車開來這條沒有人行道的柏油路，於是我閃到路邊對藻屑大叫：
「閉嘴。」
「他們總是開心的喝著酒、跳著舞哦！即使死掉了也不覺得難過，所以山田渚也要打起精神來。再說……」
「閉上你的嘴！」
「人魚很善良，海底生活也很愉快，而且……」
藻屑明明聽到我的製止了，卻全然無視，還非常拚命的快速說下去。
終於來到了分岔路口，藻屑沒注意到我的不滿，還微笑著：
「柴刀，謝謝你了。山田渚。」
「…………」
「明天見。」
藻屑用力揮揮手，腳步蹣跚的離去了。
我痛苦的目送著藻屑離去的背影。
布滿裂痕的柏油路向前延伸直到遠處，左右兩旁搖曳著鮮綠色的稻穗。放眼可以望見遠處朦朧的蜷山，行人稀少也沒有車子通過，仿佛這世界隻剩下我們兩個人。藻屑走在一點也不合適她的鄉間小路上，搖搖晃晃但看來很開心的走著。
是風向的關係吧，潮水的味道隱約從大海那裏飄送而來。我就這麼佇立在原地，一直目送著藻屑的背影。
——這時的我當然還不曉得。
我正看著的背影，這個在我眼前離去的可憐女孩，她身上背著的巨大柴刀，將會肢解她自己的屍體。
接著，到了隔天的星期天。我在約好的下午一點來到公車站時，隻有花名島無事可做的坐在長椅上。我和花名島偶爾說幾句話，等待藻屑的到來。
藻屑她遲遲不出現。
超過約定時間二十分鍾後，藻屑才閑晃似地漫步走來。咕嚕咕嚕喝著礦泉水邊向我揮手，花名島很明顯的鬆了口氣。藻屑一副對花名島一點興趣也沒有的樣子，徑自看著我笑著說：「山田渚在耶！」
正好這時開往鎮上的公車來了。其實走路或騎腳踏車去都可以，但花名島今天的計劃是搭公車去。在他的約會行程中，似乎看不到走路或騎腳踏車的場麵。我們一行人搭上那部由從中國山脈的深山裏駛出、終點在電車車站前的破爛公車，每人依序各取一張段次牌。
公車開動後，窗外遼闊的蜷山逐漸遠去，向著前方寬廣的大海愈來愈近。
我們坐在最後一整排的座位上；藻屑在正中間、左邊是花名島、右邊是我。
藻屑一直盯著印有數字的段次牌，她好奇地將段次牌直、橫、正、反的翻來轉去。花名島則是緊張得要命，和平常坐在我隔壁的那個花名島不同，這副笨拙的姿態不禁讓我歎息，平常的樣子還比較容易贏得好印象吧，你太緊張了啦！雖然與我無關，但我還是忍不住開始扣起分來。
因為藻屑太在意那張段次牌，於是花名島片開口問道：「怎麼了？」藻屑卻無視花名島而轉向我：
「這是幹嘛的？」
「……幹嘛的？段次牌啊。」
「坐公車要段次牌？」
真的無法溝通……
我和花名島根據藻屑提出的各種問題，千辛萬苦的整理出以下結論：藻屑所知道的公車——雖然她本人說是日本海海底的浪潮公車，但我想應該是東京的公車吧——不論坐到哪裏費用都一樣，隻要上車時付錢就可以了。哦～！我們兩人感到十分佩服，這就是文化衝擊吧！花名島說：
「那一定是因為，公車不是從山裏開出來的關係吧。」
「……有可能。」
這個城鎮的公車，都是從中國山脈近山頂之處、人煙稀少的村子出發。所以在起點上車的客人就會搭乘很長的路程，如果城中才上車的客人付同樣金額的確不公平，所以公車票價才會有二百圓到一千五百圓的差別。我們在城中上車，票價大約三百圓左右吧。那個印有數字的段次牌，就是為了證明乘客在哪裏上車的，段次牌和零錢則在下車時交給司機。我們已經到車站前電影院附近了，下車吧！
我和花名島站起身走向公車前門，然後藻屑也慌慌張張地站起來，拖著腳跟上我們。鏘啷鏘啷的投進零錢後下車。我們兩人一回頭，看到藻屑好像正拿出什麼東西給司機先生看。
似乎是學生證之類的東西。不知為何，司機先生在一瞬間屏住呼吸，接著點點頭。藻屑付了錢正要走下公車時，那位中年司機一直盯著藻屑搖晃肩膀走下階梯的背影。接著，他注意到楞楞等待的我們，不明就裏的生氣道：
「你們是她的朋友吧！幫幫她呀！」
幫……幫什麼？
我和花名島嚇了一跳，麵麵相覷，兩人都一臉不解的樣子。司機先生氣得丟下：「現在的年輕人真是的！」這一句話，便粗暴的關上車門駛離公車站了。
我和花名島張著嘴、一臉呆然地目送公車離去，隻有藻屑一點也不在意的樣子。
「現在的年輕人真是的！」
她一個人學著司機先生的語氣，自顧自地笑了起來。
是因為老年人比較多的關係吧，電影院裏空蕩蕩的。目前放映的兩部電影，一部是火藥過剩的好萊塢動作新片，另一部是法國製作的黑白懸疑老片。動作片才開始，藻屑就快速進入爆睡狀態，真的完全睡死了。因為是花名島請客看電影，機會難得所以我相當專心的盯著銀幕。藻屑坐在我的左邊，而藻屑的左邊是花名島。花名島完全不在意藻屑睡著的反應，吃著爆米花沉迷於火藥過剩的電影畫麵。終於，第一部電影播完了，緊接著播放的是懸疑老電影。這時換成花名島，像是被麻醉槍擊中的野獸般「呼……」的一聲就失去了意識。悠悠轉醒的藻屑盯著銀幕「啊！」地叫了一聲。
「喂，山田渚，那個彷徨的女人好漂亮喔！」
「那是珍妮·摩露（注：JeanneMoreau，法國老牌女星，代表作為楚浮執導的「夏日之戀」，於2000年獲頒柏林影展「終身成就獎」）。」
「誰？」
「好像是以前的法國女演員，我哥比較清楚。」
「為什麼她一臉傷腦筋的樣子？」
於是我將前麵的劇情概略說明一遍，想不到藻屑竟然很感興趣「嗯，嗯嗯！」的點著頭。
「……真的假的！？」
「噓——！」
「被關在電梯裏麵嗎？要怎麼逃出去啊？」
「逃不出去了呀。」
「不覺得很笨嗎？」
「哪、哪會很笨啊，那你會怎麼逃出去？」
「咦——很簡單啊。」
藻屑盯著銀幕，同時小小聲對我說：
「因為我是人魚嘛。」
「又提這個？」
「人魚可以變成泡沫對吧？所以，我隻要變成泡泡逃出來就好啦！而且還可以從密室消失、捉弄警察，自由自在來去自如。啊哈！」
我無視笨蛋藻屑的言行，繼續看我的電影。藻屑不滿地鼓著臉，三不五時戳戳我。
「……你很吵欸!」
「你不相信嗎？」
「當然呀！不論什麼人，都沒有辦法從密室消失的！」
「是嗎？」
「我哥說的。」
「嗯，山田渚的哥哥說的沒錯，但是，那僅限人類吧。」
藻屑自信滿滿的不斷說著。
走出電影院後，剛才一直熟睡的花名島說：「啊——真好看！」這是對第一部電影的感想，至於第二部則是：「真好睡！」接著，他開始說明後續的約會行程：先去咖啡廳喝茶，然後再走去海邊晃晃。不過，我和藻屑正為了能不能從密室消失的問題而大吵特吵；其實冷靜下來就會發現，這真是個蠢問題。
「可以消失！」
「不可能！」
「絕對可以！」
花名島以被打敗的表情搔搔頭：
「我覺得，怎樣都可以啦……」
藻屑開始自顧自地向前走、揮動著兩手、咕嚕咕嚕不斷喝著水，然後繼續以激烈的語氣說道：
「我就做得到！因為我可以變成泡泡，因為……」
「那就做給我看啊！」
「好……好啊。」
藻屑在一瞬間退縮了。
然後立刻重新振作。
「那下個禮拜……」
「現在！今天！馬上！」
「咦～？」
「不是可以嗎？」
我故意向藻屑挑釁著。藻屑癟起嘴，最後總算點了頭：
「……當然可以！」
她帶著我和花名島開始走了起來。
沿著搭公車來的那條路慢慢走回家，三個人都不發一語。偶爾會有卸貨卡車搖搖晃晃地開過我們身邊，混了稻草的牛糞落在地上被卡車壓過，在柏油路上變成薄薄一片。夏天的烈日讓人頭暈目眩。當我們來到高級的獨棟住宅區附近時，有幾部看起來很貴的汽車開過。
——我們終於來到位在住宅區一角的白色大房子前。那是由四角形的白色石頭所建造而成的房子，該說是現代風嗎？總之，是很煞風景的一棟房子。窗戶全都很小，又位在很高的位置上，房子前麵則種著低矮的樹籬笆，上麵還開著鮮豔的花朵。
「這是哪裏？」
「我家。」
花名島發出低低的一聲：「咦！」
「也就是說，這是海野雅愛的家？哦～～」
「我要從這個房子裏消失。」
「怎麼做？」
「變成泡泡。」
我不耐煩的歎口氣。我幹嘛惱怒不已硬要跟她爭論呢？這下子自找麻煩了吧！可是藻屑不知為何似乎很開心的樣子，她看了看手表說：
「進入房子整整一分鍾後，我就會變成泡沫，然後消失。那就是我的的確確是個人魚的證據。」
「啊……」
藻屑接著拉過我的頭，小聲地說：
「三十分鍾後，在剛才的公車站見。」
「……咦？」
「我在那邊等你。」
藻屑又看了手表。接著朝玄關大門緩緩走去，一步、兩步……走到玄關前，打開白色的大門。雖然已經黃昏了，但天氣仍相當炎熱，我們就這麼沐浴在耀眼的太陽下。此時正好五點整，當我們聽著遠處傳來的市公所鍾聲時，大門關上了。
我和花名島麵麵相覷。
沒辦法，我們隻好看著表。
過了一分鍾。
——好像隱約聽到了什麼聲音。
我們又互相看向對方。
「……喂，我們要怎麼確認啊？」
「誰知道啊……」
我戰戰兢兢走近海野家的大門，謹慎的敲了敲。
沒人出來應門。
花名島一副困惑的樣子說：
「這就是消失的證據嗎？那家夥在騙小孩子啊？不斷說自己是人魚、人魚的，根本就是頭腦有問題吧！啊啊，可惡……」
「枉費你很喜歡她？」
「……我不知道啦！也許沒特別喜歡吧。」
花名島感到無趣的碎碎念著。
「應該說，我覺得很生氣吧。」
「……現在才說這些有什麼用，所以大家才會離藻屑遠遠的啊。」
我小心翼翼按下電鈴，還是沒人應門。按了幾次，漸漸覺得火大了起來：
「喂，海野藻屑同學！喂——你可以出來了啦！」
我伸手一推，門竟然打開了。
花名島的視線停在玄關中央，我也跟著看向同樣的地方。
「咦……？」
我忍不住嘀咕出聲。
玄關處沒有任何鞋子。
我和花名島四目相對。
「這家夥……直接把鞋子穿進去了嗎？」
「這、不曉得。」
以花朵裝飾的玄關寬闊到可以住人，中央晶亮的大走廊向前延伸出去。「海野！」、「喂，藻屑！」我和花名島邊喊邊悄悄脫下鞋子。
「打擾了……」
走進屋裏。
寬敞的廚房和客廳，還有大型液晶電視和鋼琴，還有……
吧台和洋酒。
——沒有半個人在。
看起來這個房子應該沒有後門，能夠出入的就隻有那個寬闊的玄關了。所有的窗戶都從內側上了鎖，也找不到地下室，花名島甚至連屋頂上都找過了。
「她真的不見了嗎？」
他一臉不可思議的呆立在原地自言自語著。
想說去浴室看看，在前往途中聞到一陣奇怪的臭味。腥臭……就像市場傳來的那種獨特的腐臭味。
柴刀孤零零的擺在浴缸裏。
那是昨天和我一起買的大柴刀。
花名島也走過來，盯著那把大柴刀。
「那、那是幹嘛的？」
「誰知道。」
花名島不愉快的皺起眉，走向外麵。我也正打算出去時，突然注意到牢牢黏在柴刀上的紅黑色東西，於是我停下腳步。
輕輕跪下來仔細盯著那個部分仔細一瞧。
「……血？」
沒錯，那是血。
我呆然的抬眼向上陷入沉思。
但是不論我怎麼想，也想不出個所以然來。
我走出這棟沒人在家卻沒上鎖的白色房子。花名島一臉不能理解的表情，而我也一副不快的表情，兩人就此道別。
正準備往回家的方向走時，我突然想起藻屑所說的「等待場所」，便轉往公車站走去。隨風搖曳的鮮豔稻穗；灰青色的汪洋大海；無止盡延伸的班駁柏油路。稍微歪斜立著的公車牌。