可是，爸爸光是告訴她不要擔心，不能使她真正安心埃麻也子想知道父親。此時究竟在做什麼。
麻也子的手碰到寫字台的抽屜上，產生一個念頭：打開看看。雖然麻也子經常照料父親起居，但象查看寫字台的事，從沒有做過。
麻也子想起方才父親沒說完的話：“在桌子裏”這個寫字台的抽屜很大。麻也子拉了一下。
“哎喲。”她驚奇地咕噥一句，隨著抽屜被“嘩啦”拉開，一把鑰匙出現在裏麵。
麻也子把它拿在手中。這是一把陌生的鑰匙。打她掌管家務後，鑰匙之類都由她保管。這把鑰匙上，凸現著一個很大的數碼——“20”麻也子很快地進行著準備。她要幹的事一旦定下來後，行動一向迅速。她想返回東京。如果立刻去，或許父親還在東京。她要當麵向父親了解真相。她給航空公司掛了電話。
日本航空公司沒有夜航班機。東亞國內航空公司夜裏十一時有一次從福岡板付機場起飛的客機。幸好還有空席，麻也子預約了機票。
菅源哲夫那裏，她也掛了電話，簡短地說明情況。哲夫讚成她返回東京。他和麻也子看法一致，也感到情勢急迫。
夜航九八二次客機，正點從板付起飛。透過機窗向外了望，下麵是燈火通明的美麗夜景。
麻也子這次下決心迫使父親講出真情。
從東京飛往福岡的夜航九九一次客機，晚十一時離開羽田機常當砂原麻也子從板付機場向東京飛去時，一個有意避開人們視線的乘客正坐在這次客機上。
他就是麻也子的父親勇造。
這次，勇造完全換了裝。
他蓄起假胡須，戴著寬邊眼鏡，穿上質料優良的外衣。經過如此這般的打扮，使人無論怎樣端詳，也不會認出砂原公司這位經理了。他倒很象個上了年紀的專職經紀人。
麻也子乘坐的九八二次客機和勇造的九九一次客機，在關西地方上空交錯飛過。
麻也子抵達羽田機場，換乘出租汽車，回到世田穀自家住宅時，是清晨三點多鍾。
按過門鈴，大門內露出富岡的睡眼惺鬆的麵孔。
和富岡匆匆行過見麵禮，麻也子問：“爸爸在家嗎？”“經理昨晚外出了！”“哪裏去啦？”“沒說去哪兒。隻說隨便出去十天左右。”富岡的回答和父親在電話裏說的完全相同。十天的旅行，父親要到哪兒去呢？正確地說，他躲到哪兒了呢？麻也子對打擾富岡睡眠表示歉意後，回到自己房間。
她坐在安樂椅上，心裏不能平靜。
驀然，她又想起什麼。她進入父親房間，打開電燈。
出發前搬進來的題寫著唐詩的隔扇，使房間煥然一新。
麻也子向隔扇看了看。不愧是池村瑞山先生手筆，字跡雄渾有力。
送秘書晁監還日本國
王維
積水不可極，
安知滄海東。
九州何處遠，
萬裏若乘空。
向海惟看陽，
歸帆但信風。
鱉身映天黑，
魚眼射波紅。
鄉樹扶桑外，
主人孤島中。
別離方異域，
音信托貳拾。
在一般人看來，讀唐詩並非易事。然而，麻也子在父親的熏陶下，平時很喜愛七言絕句那種琅琅上口的漢詩，但這一首卻麻也子站在書架前，從裏麵抽出岩波文庫的《唐詩遜。她想找到有關這首詩的解說和譯文。她仔細地查閱著。
這本書共三卷。王維的這首詩收在中卷第四部分五言律詩欄內。
不消說，王維是唐代屈指可數，僅次於杜甫、李白的著名詩人之一。麻也子對這點當然清楚。
但麻也子卻意外發現這首《送秘書晁監還日本國》的詩，竟是為送別日本人阿倍仲麻呂所作。
仲麻呂東渡到達唐朝，一舉成名，官居相當於宮中圖書館長的秘書監，後來衣錦還鄉。王維在送別他時，寫了這首詩。
麻也子讀了書中譯文。
不用說，因為文字深奧，所以很多地方難以理解。但麻也子想：即使從漢詩的韻律中，領會一點詩人的情感也好。
試讀了一回，就覺得有些順口了。她玩味著詞句的含意，體會到了兩個男子在離別時表現出的豪爽氣概和哀思。
為了理解這首詩，麻也子又看了解說。
遼闊的大海，無邊無際。滄海的東方——您的故鄉一帶，我等豈能知曉？離別中國，君歸日本，萬裏航程，如同跨越茫茫太空。海上唯見一輪紅日，歸帆信風送行。巨龜浮遊於波濤之間，大魚射出目光，照紅了海浪。渡海後您置身於日本孤島，從此分手，咱倆就成為異域之人。即使想要溝通彼此的感情，書信又怎麼能傳送呢？麻也子讀完解說，覺得還應該看原詩。解說沒有詩的意境，哀感情懷在解說裏也沒有體現出來。父親坐新幹線時說過：這是首有意味的詩。麻也子反複讀過這首詩的解說，卻沒有發現特殊的意味。
目光落到寫字台上。她逐一檢視抽屜。在最下邊的抽屜裏，放著勇造的私人信件。“快件”兩個紅字映入眼簾。這時，直感起了作用。家裏極少有“快件”的信。
麻也子把信拿在手中，看看背麵，沒有找到寄信人的名字。
她抽出信紙，信紙上參差不齊貼著的單字，使麻也子產生一股不祥感。
麻也子開始讀信。
“二十日午後二時，在東京鐵塔下，把以前向你通告過的東西，交給頭戴紅色無邊呢帽的男子。否則，將把你作為殺害理查德。布魯特的罪犯，報告給警察署。”這是封恐嚇信。它證實了哲夫的推理。麻也子的臉色立刻蒼白起來。
到東京鐵塔下送交東西。為什麼要指定去那樣庸俗的地方呢？這種做法使人聯想到發信人的暴虐和無知。
以前通告過的東西是錢嗎？
二十日——這是惡徒德搜索東京住宅後，勇造從京都返回的第二天。勇造已經讀過這封信。
十天的不知去向的旅行，或許是為避開恐嚇者的威脅吧？又是一個不眠之夜。
翌晨，麻也子給砂原公司廣瀨專務打了電話。雖然她知道父親不喜歡家裏人跟公司發生聯係，但事到如今，已經顧不得這清規戒律。
“啊！小姐？”
既是父親老部下又是得力助手的廣瀨專務，和藹可親地問候後，便講了一些情況：“您知道了，經理外出旅行去了。也許小姐還不清楚，近來砂原公司陷入經營危機，處境不妙啦！”“經過經理的努力，總算有了眉目，找到了扭轉局麵的措施。這期間，經理的辛苦真是令人欽佩！為了消除身心疲勞，他說要隨便出走十天左右，這我們是知道的。留下的事由我處理，請別擔心。”“經理外出，您不必掛念！他經過四個月的日夜操勞，需要過過輕鬆生活，暫時擺脫一下雜亂事務。這是我們請求他這樣安排的呀！”父親操勞的難道都是公司的事嗎？廣瀨專務近來對父親的其他活動完全不曉得？不，也許父親不讓他知道。
麻也子客氣地道謝後，掛斷電話。
回到東京的收獲，隻是看到一封恐嚇信。這對搞清迄今為止的問題和父親此時的動向，沒有多大用處。倒不如說，這是些助長麻也子不安的情況。
兩、三天白白過去了。
這期間，麻也子從廚娘定子那裏了解到那夥歹徒搜家的詳清。
這也沒有多大價值。
定子反複地咕噥：“了不得呀！”因為強盜是突然闖進來的，自己被倒剪雙臂、蒙上眼睛，所以對他們的身長、容貌等等一概不清楚，強盜幹了些什麼，也弄不清。“下麵是第三天的事。
麻也子在信箱裏我到一份寄來的黑木診療所函件。
它是霍亂預防注射證明書。
怎麼回事呢？麻也子驀然產生疑問，但很快就省悟過來。這以前，勇造去台灣、香港旅行時，麻也子曾幫助準備。去外國旅行，必須進行預防接種。換句話說，成人如果進行霍亂預防接種，就意味要去外國旅行。
爸爸去外國旅行啦？連女兒也沒告訴。麻也子可有些心慌了。
麻也子穿好外衣，決定去鍛冶橋大廈走訪黑木診療所。
到國外旅行的人辦理出國手續時，要委托國外旅行代理店申請辦理護照和簽證。預防接種也要在與代理店有協作關係的診療所進行。
麻也子想，根據以往的經驗，找到黑木診療所，就能搞清勇造委托的旅行代理店的名稱。
不出所斷，麻也子一到那裏就弄明白了。
“您問砂原勇造先生嗎？檢疫證直接送外國航空旅行社啦。”辦事員說。麻也子又打聽了地址，是在八重州口的那個旅行社。“啊！砂原勇造先生呀？”外國航空旅行社的服務員問。
“是的。我是他的女兒麻也子，是從福岡趕來的。家父去國外旅行的消息，我今天剛剛得知。我想詢問一下父親的旅行日程。”服務員點點頭，取出卷宗查閱起來。“府上的護照是以前辦理的，現在仍有效。簽證是去香港和台灣的。另外，兌換了一千美元外幣。至於日程，因為不是團體旅行而是單獨旅行，我們就不曉得啦！隻在這兒辦理了從幅岡去香港的飛機票。”“什麼時間出發的？”服務員的目光落到卷宗上，而後文看了一眼牆上掛鍾。
“今天七五一次客機。啊！恰好現在從福岡板付機場起飛，午後二時四十五分。”麻也子不由地看了一眼手表，表針剛好指向二時四十五。
“噢，”服務員又說了，“您還有位身體很棒的叔叔吧！”“什麼？”“對勇造先生來說，應該是弟弟啦！前天他也來這裏象您這樣詳細地打聽了砂原勇造先生的旅行日程！”勇造的弟弟？勇造沒有弟弟！有人探聽勇造的動向，麻也子頓時覺得脊背上透過一股寒氣。在歸途地鐵中，她胡思亂想起來。
此時，勇造已從板付機場起飛，坐上飛往香港的七五一次客機。
是逃往國外？還是幹什麼去呢？也許有人在跟蹤勇造。
回到家中，麻也子給哲夫的大學研究室掛了電話，把今天調查結果告訴了他。
“還有，請您核對一下：爸爸今天是否去香港啦？為什麼爸爸不從東京出發，偏要從福岡走呢？真是怪事”“我立刻查詢！”哲夫生氣勃勃地回答。
麻也子停了一會兒，又和福岡和白的伯父通了電話。伯父說，三天前，勇造匆忙趕到那裏，進起居室隻呆了五分鍾，就出門了。
哲夫的回話來了：“航空公司答複：七五一次沒有旅客退票。報告書上確切記載著砂原勇造上了七五一次客機，今晚七時五分抵達香港，過一小時就到了。”此時，麻也子心裏說不出是憂慮還是欣慰。她打算追趕父親。
“麻也子小姐！”哲夫聲調突然尖銳起來，“方才我了解到一個意外清況，準確與否還拿不準”“什麼事？”“我在報上看到：昨天本地太宰府街一位老人被殺，死者叫橫田。”“聽您說過：拜訪您父親的那個人，名字叫橫田吧？報上登的不太清楚，我又向熟悉的記者打聽過，死者年齡與拜訪您家的那位老人相似，我再去了解”又是殺人麻也子的臉色蒼白了。殺人事件日期正是父親離開福岡去香港的前夜。
麻也子一瞬間打定了主意，她決計去香港找父親！