金呈霓氣喘籲籲地奔回宜香宮，心口怦怦跳著。
她以為今日宮裏所有的人都會在大殿前為皇上賀壽，所以大著膽子離開宜香宮，想悄悄地出去走動走動，她猜想正午時分人人應該都忙著用膳，不會有人注意到她，沒想到還是給人撞見了。
想起那男子凝視她的目光，禁不住一陣心慌意亂，好半晌都無法使自己的心跳平靜下來。
不知道那一對衣飾華貴的一男一女是誰？她從未見過那般高貴美麗、氣質出眾的玉人兒，他們會是誰呢？
瞧那一身裝束和氣度，難道是永始帝的子女？
可是除非他們的母親是美麗高貴得如天人般的女子，否則，她不相信永始帝能生得出那樣絕俊出色的子女來。
她有些恍惚地倒了杯涼茶一口飲盡，氣息不定。
“阿霓！阿霓！你剛剛去哪兒了？我叫了你半天！”
相鄰的右屋傳來了急切的叫喊聲，金呈霓定了定神，走到相鄰的牆麵，在靠牆角落裏的一張木椅上坐下來，輕聲回答：”太妃，我隻是溜出去走了一會兒。”
“是不是叫人看見了，所以你才一路跑著回來？被誰瞧見了？沒事吧？”那幹啞蒼老的嗓音中充滿了擔憂。
“不知道那人是誰，看不出身分來，不過應該不會有事。”
金呈霓怔望著斑駁的牆麵，低聲回答。
“怎會看不出身分？我不是教過你該怎麼以服色來辨別身分嗎？石青緞底繡龍紋的便是王爺，赭紅緞底繡龍鳳紋的便是皇子女，藏青色繡仙鶴麒麟的便是文武官，其他像宮女太監你自然分辨得出來了，這麼簡單的事，怎還會說看不出身分呢？笨死了！”康太妃罵道。
“那人的衣飾和太妃平時教我看的都不一樣。”金呈霓仔細回想著。”他們穿的是暗金花底的緞袍，身上都繡有龍鳳紋，奇怪的是那男子身上配戴著許多瓔珞寶石的飾品，我從沒見過有男人配戴那麼多的寶石，而那些寶石翡翠在他身上看起來又不奇怪。”
其實在這個皇宮裏，她見過的人根本也沒有幾個，除了隻見過一次麵便摧毀她人生的永始皇帝以外，最常見的人就是每日為她送來膳食的小太監，還有偶爾好心過來探望她的梁公公。
除了這些人以外，與她最相熟的便是隔壁宮院這位瘋瘋癲癲的康太妃了。
“暗金花底繡龍鳳紋……配戴瓔珞翡翠寶石……”康太妃忽然低呼一聲。”我知道了，那是天鳳皇朝的人！”
“天鳳皇朝？！”金呈霓也吃了一驚。
天鳳皇朝國勢強盛，領土版圖是龍紀皇朝的好幾倍大，天鳳皇朝的人民遠比龍紀皇朝的百姓富裕安康，那是許多人所心羨向往的國度，難怪那對玉人兒的風姿氣度看起來就是不同。
“幸好你遇見的是外人，他們不會識得你。”康太妃說道。
金呈霓淒楚地一笑。其實就算遇見的不是外人，在這個皇宮裏識得她的也不見得有幾人。
回想起三年前，她一身釵環被拔除卸淨，丟棄在這座蕭索沉悶的宜香宮時，她整整痛哭了幾日夜，哀悼著自己已一腳跨入墳墓等死的悲慘命運。
當時隻覺得生無可戀了，沒想到，在鄰屋還有一個比她命運更悲慘的康太妃。
剛開始，隻要她一哭，康太妃就發瘋地叫罵，詛天咒地；她若不哭，康太妃就會正常些。
後來因為害怕聽康太妃的咒罵聲，她便壓抑著自己不要哭。
她們被囚的這座宮院陰森破敗，四壁灰泥剝落，砌牆的青磚都裸露出來了。剛被關進宜香宮時，她既驚懼又惶恐，就像將一個活生生的人丟進墳墓裏等死的那種恐怖，所以當她知道鄰屋有康太妃時，心中的恐懼感消減了些。
雖然康太妃瘋癲，但至少是個可以陪她說話的活人。
康太妃的病時好時壞，有時瘋得厲害，有時聽她說話又條理分明，甚至還會說些勸慰她的話，要她想開一些。
在一日複一日的孤清夜裏，她們兩人靠著牆說話，互吐心事，她慢慢得知康太妃是永始帝的父親孝喜帝的妃子，在一場宮變之後，孝喜帝被軟禁，而她則被童皇後囚入了宜香宮。
聽康太妃說，宜香宮囚過許多後妃，最後都發瘋而死，沒有人活著走出宜香宮。
她聽得遍體生寒，徹底對自己的未來感到絕望。
在徹頭徹尾的絕望之後，她的心緒反倒平靜下來了。
在毫無希望的人生裏，她唯有一個奢求，就是不想瘋癲而死。
這唯一的奢求便成為她生活的重心，而心慈的梁公公因此成為了她的貴人。
宜香宮被認為是皇宮中最不祥之地，是一個連太監、宮女們都不願意靠近的地方，但是梁公公並不迷信這些。
他憐憫康太妃的遭遇，同情她的處境，偶爾會帶些衣物和吃食過來，時時照應接濟她們。
她不想象康太妃一樣終日陷溺在過去的仇恨裏，天天咒罵人，為了不讓自己因為整日無事可做便胡思亂想、怨天尤人，她悄悄懇求梁公公給她找些書來，唯有讀書才能使她平靜。