秦慧芳初到伊市市委宣傳部工作，就遇到了不大不小的挫折，跌了不輕不重的跟頭，她才恍然驚覺：原來世界竟是這樣的啊！
單位上下，要麼是有關係的，要麼是有能力的，沒人再謙讓她，畏懼她，她的世界坍塌重建，實在太挫敗太痛苦了。
她開始不停否定自己。明明已經盡力而為地工作，自覺非常完美了，卻仍然遭到頂頭上司的批評和刁難，若在嘉陽，她早已發飆掀桌子了，但此刻麵對上司嘲諷和不屑的眼神，她不敢，上司雖然隻比她大五歲，卻是單位的老資曆，且父親在市委工作，她太熟悉這套遊戲規則了，頹然敗下陣來。
當初的雄心壯誌消失無蹤。
離開父母嗬護、孤立無援，又瘋狂思念女兒的日子，太難熬了。
從小到大，秦慧芳習慣了走捷徑，習慣了被奉承、被矚目，如今卻是每一步都在爬台階，在掙紮，被排擠，被打擊。
骨子裏的倔強和驕傲，讓她不允許自己退縮，但，也快要挺不住了。
那日她回家跟父母認錯，進門就跪下了，母親聽完她的述說，雙目怒睜，狠狠打了她一記耳光，然後很快冷靜，和父親商議解決方案，父親雖然震怒，但沒有動手打她，反而以最快的速度把她調走了。她是離開了是非之地，但父母卻走不了，他們要頂著異樣的眼光和巨大的壓力，頂著嫂子們的怨言，在嘉陽繼續工作繼續生活，還要幫她照顧女兒。
當時她狼狽倉皇，滿腦子都是自己，直到父母退休搬到伊市，才注意到父母頭發已經白了大半，父親瘦了很多，將軍肚都小了，但脊背也彎了，從前臉上的意氣風發，早已消失無蹤。她這才真的從心底裏生出悔恨來，背著父母狠抽了自己幾個耳光。
當年她一心覺得，愛情是一個人生命裏最崇高最重要的事情，為了愛情，她可以什麼都不管不顧。其實現在細想，也不是愛到刻骨銘心，死去活來，就是個單戀，就是有點不甘心，仿佛有鬼使神差，她就那麼稀裏糊塗的把自己交出去了，事情過去，也就過去了，她沒想過去上海，沒想過要跟徐振華結婚，仿佛與愛情並沒什麼關係，她自己都覺得荒唐，但似乎必須有這樣義無反顧的一次大膽，才能平了多年心事。
可是，一次就足以改變命運。
她察覺懷孕時已經回到嘉陽，慌得不知如何處置腹中塊肉，又不敢跟任何人商量。直到吃飯時看到魯家明，才腦子一熱就做了決定。至於後果，她當時是一點兒沒考慮過。
直到冰冰出生，她才有些心虛，覺得有些對不起魯家明，所以魯家做得過分，她也沒太在意，反而帶著魯家明回娘家居住，眼不見為淨。
現在想想，隻覺得自己當年就像個傻子。
看著父母，她後悔萬分，她沒有權力揮霍青春和名譽，更沒有權力將父母大半生的努力和聲譽毀於一旦。
大嫂早年就總陰陽怪氣地說：人的福氣是有限額的，不知道珍惜，一眨眼就用完了！
從前她隻當大嫂是嫉妒父母偏疼她，才故意擠兌和詛咒她。——原來，竟是真的。
眾星捧月，萬事如意的日子，真的一去不複返了。
父母隔天一個電話，有時鼓勵，有時指導，有時叱罵，還讓冰冰在電話裏給她唱歌，堅決不許她退縮認輸。母親哽咽著說慣子如殺子，她萬分後悔對她管束過鬆，導致她膽大包天，闖下大禍。
邱鹿鳴也每周五晚上跟她通一個電話，說些嘉陽的閑事，還從一些普通職工的角度幫她分析她的現狀，說她這樣的情況實屬正常，上司就是上司，你不看她臉色，難道要反過來不成？
秦慧芳起初很生氣，覺得邱鹿鳴不為她著想，還要落井下石。日子久了，看得多了，也想通了，鹿鳴是想告訴她，普通人都是這樣生活的，沒什麼大不了，別人能受，她也能。
秦慧芳骨子裏，其實是很剛的。
秦母身上的堅毅和世故，終於在秦慧芳身上顯現出來。
真的沒了倚仗，索性就靠自己，一年多下來，秦慧芳也算是站穩了腳跟，無論是與上級部門打交道，還是與電視台、報社的業務交流，都非常順暢，重要的是去年單位來了新人，看著那個剛畢業不久的小夥子，成為以挑刺為樂的上司的新鮮目標，轉移了她承受的大半火力，秦慧芳終於長長鬆了口氣。
工作順利了，但有一點真是讓人煩惱，那就是單位領導和同事，總給她介紹對象，她就不明白了，怎麼有那麼多人愛撮合人結婚呢，最可恨的是，介紹給她的居然都是喪偶離異的老男人，一個四十歲以下的都沒有，仿佛慣例中，離異的女人就應該找個比自己大十歲二十歲的。
礙於麵子，她大多都去相看了一下，但看了之後，都果斷拒絕了，包括頂頭上司介紹的“相當不錯的男人”。
見多了，她心裏就生出些怨恨來，越來越恨那些瞧不起離婚女人的人！而那些沒能撮合成功的人，也多少有些不滿，說她心氣太高。