支遁，字道林，東晉高僧，也稱“支公”或“林公”。他在生活情趣方麵頗具道家色彩，喜歡住在幽靜閑寂的山野之間，尤其喜歡浙江剡縣的群山；打坐參禪之餘，喜歡作詩寫字、采藥服食，就連養馬放鶴之類和尚本不該做的事，他也照做不誤。
支道林住在剡縣東岇山時，有人送給他一對剪去長羽、不能飛翔的鶴。過了一段時間，鶴翅上的硬羽長了出來，支道林舍不得讓鶴飛走，便用剪刀把硬羽剪短。鶴撲扇著翅膀，怎麼也飛不起來，彎過長脖子，回頭注視翅膀，然後緩緩低下頭去，看起來非常沮喪。支道林感慨地說：“你本是衝天高飛的生靈，懷有淩雲直上的雄心，怎能甘心被人養作玩物？”於是又精心飼養一段時間，等鶴翅上的硬羽長好後，就把鶴放飛了。支道林酷愛《莊子》，順應天性去生活，正是《莊子》的核心思想。支公放鶴，不是佛家基於慈悲的放生，而是因為看到鶴不能高飛、神情懊喪，感同身受，不願因為一己私欲而戧害了鶴的自由天性。
支公還喜歡養馬，卻不是為了騎乘，經常將馬自在地放牧在山野之間。有人認為僧人養鶴還算高雅，養馬卻是俗人幹的事；而且僧侶四大皆空，按照教義，也不應該積蓄私人物品，所以譏諷支公說：“修行之人養馬，與身份很不相稱啊！”支道林卻說：“我不在乎養馬是否庸俗，也不把它們視為財產，我看重的是它們神駿出塵的姿態。”駿馬清峻蕭疏、勢可萬裏，大約與支道林自由放曠的胸懷相契合，是其理想人格的象征。唐代大詩人杜甫也喜愛駿馬，寫過不少以馬為主題的詩，有一首詩這樣說：“可憐九馬爭神駿，顧視清高氣深穩。借問苦心愛者誰？後有韋諷前支遁。”“前支遁”用的就是支公養馬的典故。
【博聞館】
貌醜卻受人敬慕
名士王蒙生病，吩咐閉門謝客。林公（支道林）來訪，門人急慌慌跑去報告：“有個長相怪異的人在門口，不敢不來回報。”王蒙笑著說：“這人肯定是林公。”謝安說他兩眼黑白分明，孫綽說他目光淩厲明亮，大約還有點兒唇不掩齒。王徽之拜訪謝安的弟弟謝萬，看見支公先已在座，神情極為高傲。王徽之看得心中不爽，嘲諷說：“如果林公的胡子、頭發都在，神情定會比現在好吧？”謝萬跟著一唱一和：“唇齒相互依存，自然一個都不能少，胡子、頭發跟神情有什麼關係？”支公大為惱火，恨恨地說：“我這七尺之軀，今天就交給你們二位了！”盡管外貌遭人戲謔，並不妨害支公以其心胸風神征服朝野，謝萬也是他的忠實粉絲之一。支公歸剡隱居，名流齊聚都城郊外餞行，爭著搶著坐在他的近旁。蔡糸先到，座近支公；謝萬後到，離得稍遠。蔡糸起身出去，謝萬趕緊搶占空位；蔡糸回來，二話不說，連座墊帶謝萬全都掀到一邊，重新坐上舊位。謝萬摔得衣帽歪斜，卻不生氣，隻對蔡糸說：“你真是奇人哪，差點兒弄傷我的臉。”蔡糸回答說：“我本來就沒考慮你的臉。”由此可見，支公多受時賢的敬慕。