一個月內，另外幾個得到鹽票的商人也先後返回，一個個滿麵紅光，渾身上下寫著發財。一進軍寨，水也來不及喝，不約而同問：“鹽票呢？這次還有嗎？”
商人們各顯神通，有親往蓬萊、偷帶鹽貨的，有托在宋親友代購，然後在榷場官價賣出、三七分賬的，甚至還有人直接把鹽票賣給宋國的二道販子，資金回籠飛快，馬上又回來討鹽票。
當然，也有拿了鹽票、一去不返的。後來蓬萊鹽場托人帶話，說有遼商大批複製假鹽票，妄圖不當獲利。當然被鹽幫識破，人狠狠修理一番，沒收了隨身所有的財貨。這遼商自知理虧，也不敢鬧大，灰溜溜地回鄉種地去了。
阮曉露趕緊又加了個新舉措：給每個交易鹽票的遼商開具“介紹信”，信上用暗語寫明他所持有的鹽票數量，供鹽幫朋友們比對，以杜絕造假糊弄之事。
很快，義軍所需的物資全部補滿，甚至還多出不少。阮曉露緊急控製鹽票發放數量，將幾個聽話的商人抬為“特許經銷商”，其餘人一律不準染指鹽票，以免失控。
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在異鄉的新營寨裏，大家手頭終於又寬裕起來，不至於每天錢袋空空。阮曉露也抽空宣布了這個新舉措，但大夥多是粗人，搞不懂這些門道，也懶得弄明白，隻知道小六姑娘有本事，讓自己的生活水準大大提升。每日屯田幹活巡邏戍守，也就更有精神頭，甚至開始擺闊，拿自己的口糧贈給饑民，博得滿鄉好名聲。
物資換鹽票的買賣規模有限，阮曉露算算，應該不至於引起遼國官方的注意。就算有持鹽票的商人被盤查，隻要他不說，誰也不知那“鹽票”是幹什麼的。再說，遼國境內本來就不缺私鹽販子，商人們也不缺相關的經驗。
很快，在這篇屬地爭議、遼金兩不管的“緩衝區”，巡邏的是南國民兵，通行的是梁山鄉約，大路兩邊支起一個小小的貿易集散站。當地各族百姓也都習了簡單漢話，閑時能來幫忙幹點活，掙些柴米回家吃用。
遼金兩國的“觀察使”也時時帶來關於政局的新聞。雖然兩人各執立場，敘述有所側重，但大體上，還是傳遞了這樣的信息：由於緩衝區的建立，兩國的關係逐漸解凍，不似剛停戰時那般劍拔弩張。前陣子遼國小皇帝慶生，金國還派使臣送了點禮，遼國也回了禮，至少表麵上成了友好鄰國。
當然，和平並不代表生活富足。從緩衝區望向遼金腹地，大部分地區依舊是一片焦土。春夏之際，日光和暖，土裏生出青草繁花。偶爾有麵黃肌瘦的牧民，帶著同樣麵黃肌瘦的牛羊前來紮帳，吃光了一片草地，立刻又打包離開。
在義軍眾人剛剛開始覺得生活有點單調之時，又來了一樁陌生的挑戰。
一日夜半，星光璀璨，忽有鑼聲急響，紅燈挑高，表明有人越境。梁紅玉帶領的值夜小隊迅速出動，星光下摧枯拉朽，頃刻間俘虜了十幾個。拉到火光下一看，才發現這些人不像是敵軍，更像是平民，垂頭喪氣地跪成一片，地上丟著削尖的木棍，馬背上馱著破舊行囊。
梁紅玉又是驚奇，又是迷惑。喚來通譯詢問一番，原來這些都是金國百姓，土生土長的遼東生女真，以前極少離開自己的部落領地。
女真社會實行猛安謀克製度，部落軍戶平時遊獵，戰時征掠，全民皆兵，男性成員皆受軍事訓練。這些人會騎馬會拚殺，但軍事素養不高，當兵不夠格，又無首領統帥，碰到訓練有素的梁山義軍，毫無還手之力。