“多謝鄉親們指教。”阮曉露道，“如今形勢危急，敵軍迫近。我希望你們也能一起參與戰鬥，保衛家園。當然，你們不是幫眾，我也不能強留。如有願意撤退的，現在就可以收拾東西走人，另尋出路，我不會挽留。”
灶戶們你看看我，我看看你，沒有走的。◇思◇兔◇網◇
遼東偷渡來的幾批灶戶本來就無處可去。至於本地灶戶，已經跟鹽幫合作多時，難以複為良民，同樣別無選擇。
鄭佛娘連聲“阿彌陀佛”，道：“菩薩保佑，讓我等逃得性命，在此安居，我們遵從天意，不能擅自離開。”
王擒龍笑出聲來：“什麼菩薩，明明是阮六姑娘帶你們來的。”
鄭佛娘虔誠道：“那也要先謝菩薩。是菩薩讓她遇見我們的。”
阮曉露笑了笑，不予置評，道：“那好。我征用你們十六歲以上、四十歲以下的青壯年男女，編入幫中隊伍，一起拒敵。其餘人也會派遣任務。望你們不要退卻。”
當著所有人的麵，她傳遞出清晰的信息：灶戶不是拖累，反而能提供珍貴的情報，而且能和幫眾並肩作戰，成為戰友。
等眾人情緒稍定，她繼續道：“咱們雖是盜匪，盜亦有道。既然接受了這批灶戶，就不能任由他們回到火坑。況且，敵人的胃口貪得無厭。就算這次擄走所有原籍遼東的灶戶，豈會就此滿足？他們一次 得手，下次就會來擄走本地灶戶，禍害更多地方。就算是為了周邊父老鄉親的安全，也不能縱容敵人擄掠人口……”
這最後一句話卻說在點子上。不少下層幫眾都是本地灶戶出身，父母親戚都在左近。登時亂糟糟附和：“絕不能讓他們為所欲為！”
“好。既然眾意如此，我們約法三章。”阮曉露道，“第一，灶戶也是鹽幫成員，幫眾當護其周全，禁止有拋朋棄友、見死不救之舉，更嚴禁恃強淩弱、欺淩婦孺。我醜話說前頭，若是有不規矩的，撞在我手裏，休怪我不留情麵。第二，所有人——幫眾和灶戶，必須嚴格聽指揮，令行禁止，禁止擅自行動。第三，大夥同進同退，死生一處，不可灰心泄氣，甚至臨陣脫逃。這三條，違反的，一律軍法處置。”
她有意板起麵孔，放粗聲音。夜色下麵色冷峻，不複溫柔可親，身上帶著阮二、阮五同款煞氣。
眾人肅然聽令，殺一隻雞，鄭重盟誓。
此日正是八月初十。敵人的襲擊比推測的提前。來不及等李俊搬援兵，必須從現在就做好大戰的準備。
手頭可用之兵約有一百人。其中有作戰經驗的大約隻有四五十。個人武力突出的戰友屈指可數，不過阮小二、阮小五、王擒龍、沈鐵盤等人而已。
正如半年前那場奪旗遊戲。如今，她帶著一個臨時拚湊的新人隊伍，寨子裏的存鹽就相當於需要守護的軍功券。兩水集裏的鹽已經被奪了一部分，相當於開局不利，丟掉了一張軍功券。
阮曉露憶起當時賽場上那些五花八門的戰術，不由得微笑。
哎，要是打仗像遊戲一樣簡單，該多輕鬆呀。
她又想起數年前，自己參與的海沙村保衛戰。那時候自己初出茅廬，武功就會一招，謀略就聽過三十六計，憑著一股悍勇之氣，硬是沒有倒下去。
不過跟現在比起來，那一次的戰鬥也算不上艱難：地點在鹽田內陸，有近一個月的時間充分準備；對手是四體不勤的地方官兵；身邊同伴成分簡單，同心協力，都存著背水一戰的決心。
這一次，對手是殺人如麻