禁軍大舉調動，混亂了半夜, 餘下的撤回外城城門, 雪地裏胡亂徘徊；也有膽大的官員探出家門，望著那漆黑的宣德樓, 執手長籲短歎，不知明日的太陽還會不會升起。
但百姓們絲毫不關心這莫名其妙的宮變。街頭屍累如山, 落了層層雪, 成了一座座高聳的墳。有人組織鄰裏男丁出街巡邏, 維持秩序, 製止哄搶遺物。街頭巷尾都是壓抑的哭泣之聲。有人抬著木板、推著小車, 有節奏地吆喝著, 一條街一條街的收屍。很多屍首難以辨認麵目, 隻能直接抬去城外化人場, 黑煙和惡臭席卷半個城區。
傷痕累累的城市無法入眠。城外幾處煙藥作坊被燒作白地，嗆人的硫磺硝煙氣味經久不散。雪花穿過硝煙，落在地上, 成了黑灰色的冰。
幾個尚未被波及的佛寺道觀敞開大門，在大雪天寒之際, 收留那些捱不過夜的貧民。
宮城之內，因著太子一張手令，暫時取得了一夜和平。梁山軍馬包圍延福宮, 嚴陣以待。
因著禁軍暫時撤離，石秀、李忠、張青也先後帶兵撤回。接著是張順、阮小七, 身上零零碎碎，已經繳來所有水門的鑰匙。武鬆和花榮在城門城樓上留了兵馬，也匆匆趕來。這才知道皇帝已經被刺，而阮曉露正在代表梁山全體，和鄭皇後等人談判。
對於前一樁事，大夥無動於衷；對於後一樁事，卻是大為著急。
阮小七上火：“你們真就讓她一個人去？”
史進攤手：“你是沒看到她們那些娘娘一哭二鬧三上吊的樣兒。要真讓我們在旁邊瞅著，她們估計要說是我們威逼脅迫，就算談出來，也做不得數。”
孫二娘匆匆趕回，一聽也急了：“哎哎，我也是女的，你們總不害臊吧？讓我進去湊個數！”
不由分說，闖了進去。沒片時，卻灰溜溜地出了來，說太子一見她就翻白眼，暈過去了。
不過，“至少六姑娘沒吃虧，我看跟那姓李的夫人坐一塊兒，聊得認認真真的……”
石秀冷冷道：“無妨。她要是出賣山寨，我們也不會聽之任之。”
餘人對視一刻。雖然晁蓋病中有言在先，若阮小六有和朝廷官府勾結妥協之意，即刻軍法從事——但她的所作所為有目共睹，誰也不願平白相疑，均想：“對方都是些狡猾女子，在宮裏勾心鬥角慣了，咱們六姑娘樸實憨厚，就算讓她們哄騙些個，也情有可原。若真談出什麼差勁的條款，俺們也不怪她，到時來個死不承認，全賴掉便是。”
可問題是，梁山擔著個弑君的罪名，已經和趙宋王朝勢成水火，除了魚死網破，還能怎生收場？
如果真落得個戰火燎原，那麼自己的壽數還有幾年？身邊的兄弟姐妹，有幾個能活著見到勝利那天？
饒是一群亡命之徒，此時也不由覺得周身寒冷，甚是煩躁。
隻能先分出一半兵馬，把個宮殿圍得鐵桶也似。剩下的人抓緊時間歇息。
魯智深累了一日，趴在酒桌上開始打鼾。何成靠壁坐下，懷裏摸出珍藏的一小袋酸菜，一片一片的咂摸。武鬆等得焦躁，尋個角落坐下，望著門外那冷清飛雪，就著桌上的美饌殘酒，獨自出神。
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等到飛雪漸稀，東方既白時，終於，幾個宮娥將鄭皇後扶了出來。隨後是太子、眾女官、命婦……
阮曉露也慢慢走出來，雙目中都是血絲，但目光依舊犀利而專注，盯著女官們手裏那遝紙。
同伴們打起精神，一股腦湧上去：“怎樣？”