李俊命令禦廚按照眾匪之口味，燒幾桌流水價大鍋飯，犒勞連日辛苦的弟兄們。那些禦廚一個個唉聲歎氣，說不會燒平民飲食。李俊懶得跟他們掰扯，拿個擀麵杖，隨手一撅——哢嚓！
禦廚們一言不發，埋頭切菜。
於是弟兄們吃上了禦膳，疲勞一掃而空。期間不免鬧出笑話，諸如把漱口水當茶喝、把裝飾性的“看盤”幾口吞掉之類。禦廚不敢抱怨，隻能暗歎暴殄天物。
那邊新君趙桓和他的領導班子加班加點，食不知味地吃了一頓禦膳，拿出平生最高效率，忙到天色擦黑，總算完成了大部分交割工作。
“這些是州縣地方官的名單……生員士子、宗親皇族……錢糧府庫、保甲戶口……守備軍馬……”
交出這些的時候，趙桓甚至如釋重負。夜來被土匪們粗魯虐待，身上留下的烏青傷痕隱隱作痛。他再也不想來上第二回 。
此時大部分軍馬已知曉協議內容，也知道阮姑娘將留在京城為質。饒是眾人灑脫不拘，此時也不禁墮淚。
不過，江湖兒女四海為家，有聚有散乃是常態。大夥雖感傷，卻也沒覺得天塌，誰都不願顯出小兒女態。要是真擺出個生離死別的戲碼，出一番醜，不僅有違英雄氣概，而且給阮姑娘留個磨磨唧唧的印象，讓她以後沒事想起來就嘲笑一番。
在最大的大殿裏開了個席，席上一個一個給她敬酒，細數往事。酒過三巡，又撒歡笑鬧，哭哭笑笑的喝了半夜。
“妹子放心，沒了朝廷官軍掣肘，俺們回去好好幹，定要將十六州搞成個清平世界，讓別處官民都羨慕咱！聚義廳裏給你留著位子，等咱山寨壯大些，再跟這小皇帝談判，把你給贖出來！”
阮小七叫道：“換□□行！都是阮家人，生辰八字都一樣，換張臉而已……”
幾人同時道：“住膩了再換俺，一個人住它五七月，反正條件不差，咱梁山有的是兄弟輪候。”
沒心沒肺的跟著哈哈大笑。稍微謹慎點的都沒跟著笑，知道以狗朝廷的德性，怎肯輕易放棄幹係重大的人質？此一別，大約再無法相見。
童威童猛泫然欲泣，喝酒不知滋味，一次次看向李俊，仿佛在問，你咋沒勸動她哇？
李俊無言，跟鐵兄弟各幹一杯。
魯智深帶著李忠周通出門晃蕩，見到大小官員，挨個找茬：“阮六姑娘的吃住，得跟小皇帝一個標準，絕對不許省錢！要是餓瘦了些兒，哼哼……”
阮曉露滿一杯酒，抹把眼淚，道：“青山不改，綠水長流，大家保重。”
她抱著小七，密密吩咐了許多話，直到醉意襲來，說得前言不搭後語。
“……發展經濟……啊，發展生產力，不要好勇鬥狠，別急著吃大戶……財富是創造出來的，不是搶出來的……別跟灰菜他們似的，有點資源就糟踐，那就壞菜了……這些道理軍師肯定都懂，但是你們得逼著他做……隻要讓鄉親們過得好了，大家拿腳投票，現在是十六州，以後就是十七州、十八州……一百州……那時候咱再見，哈哈哈！噓，莫要讓做公的聽見，這是咱們的秘密……”
阮小七也聽不太懂，抹著淚，一字一字死記硬背。
曲終人散，李俊扶她回房，照例趕走了幾個伺候的，點了炭盆燈燭，除了衣甲快靴，一言不發地緊抱了她，直托得臂上青筋凸起，她腳尖離地半寸，還不肯放，反將 下巴低埋在她肩膀裏，深深呼吸那蓬勃的血脈跳動。他連日行軍作戰，邊幅不修，細微胡茬紮得她癢，激起一身粟粒，帶著眼淚咯咯笑，又抬起麵孔讓他親。燭台翻倒，卻不見暗，原來月光映雪，從細細窗欞中蜿蜒入來，滿室生輝，如同白晝。她嫌晃眼，拽下輕盈的竹簾。