當年中央黨校畢業後，他被安排到毗鄰省會的管城縣擔任縣委書記。他大膽地進行了全方位的改革，從改變思想觀念入手，先改幹部的小農意識、封閉觀念，組織數批幹部到沿海取經；在體製改革上引進奧運機製，搞鄉、村分級競選，縣直競聘；在經濟發展上，他爭取做大縣城、做強工業、招商引資等措施，實行投資拉動戰略，創造了年增長百分之四十的"管城"速度。八年後，管城的經濟實力也由原先的全省倒數第八名躍居全省第一。
管城是多麼值得留戀的地方！他感歎著，那時候，真是幹啥成啥，想啥是啥，在官場上活得風生水起，羨煞旁人啊。後來，他被提拔到宛丘當常務副專員，在他的主持下，當地抓住京九機遇，拉了個百萬人的城市框架。可是，時運不濟，當時幹事情處處掣肘，自己一心想做大做強，可是，在那裏的五年，一直是磕磕絆絆，還險些倒下。後來被"閑置"到省經濟研究中心，一晃又是幾年過去了。
這幾年裏，清閑得讓人發悶的日子幾乎磨盡了他的鬥誌。幸好在他準備就此放棄"進步"的想法時，省裏的調令來了。
閑下來的這些日子裏，他經常反思自己從政以來的成敗得失，為什麼在管城就能順風順水，而到了宛丘就寸步難行呢？想來想去，他覺得根本原因就是一把手和二把手做事的區別。想做出政績，想幹出一番事業，必須當一把手！這次到沙穎，雖說是行政正職，但在黨內還是個副職，該怎麼踢這頭三腳呢……
一路上，管冠南這心思一刻都不曾停下來。
管冠南一行的到來，讓文冶秋頗感意外。往年，女婿都是正月初二來拜年，初五就打道回府了。這正月十四的怎麼又匆匆來一趟呢，難道是有什麼事兒？
文玟說："大膽老頭，見了父母官為何不拜？"見文冶秋驚愕，文玟忙解釋說："爸，冠南哥調來沙穎當專員了！"
文冶秋瞪了文玟一眼，轉頭問管冠南："真的？"
管冠南點點頭："是，任命剛下來。這消息傳得太快，就這幾天工夫，家裏的門檻都快被踢爛了，真是不堪其擾啊。您這安靜，我們來躲躲風頭，也圖個清閑啊。家裏不是有地區誌和各縣的縣誌嗎？正好趁這幾天看點書翻點資料。"
文冶秋歎口氣："這樣說來，我倒是明白了這幾天為啥突然來了好幾撥人，原來是姑爺升官了啊。唉，我這裏也不是淨土啊，昨天夜裏到今天，這都送走好幾撥人了。不過，你把手機關上，我把大門插上，誰來咱也不開門，鬧中取靜！"
文冶秋的父親是晚清舉人，祖父曾被典入翰林。先前這個院子很大，占地有二三十畝，日本人占領龍湖時毀過，戰爭時炮火轟過，"文革"時也拆過，後來僅剩下五間正堂。"文革"後落實政策退還文家，文冶秋在北京當部長的大哥出資修繕，倒也整理出一個頗為寧靜的四合院。這幾年，文冶秋讀書之餘，栽植了不少奇花異草，文玟又解囊購買珍奇異木，這小院愈發精致起來。即使是嚴冬，也顯得青翠蔥鬱。管冠南徜徉其間，不禁感歎，倘若自己年邁時，能有這樣一處居所來修養身心，該是何等妙事。
雖是翁婿，更兼師徒，舉杯共酌間，文冶秋高興得溢於言表："真是家門有幸啊，冠南主政，給祖上添大彩。幹杯！"
管冠南也禁不住感慨起來："其實，最應該感謝的就是爸爸您多年來的教誨啊。我特別清晰地記得，那年上中央黨校，是您親自跑到北京找大伯，替我去……這些我沒齒難忘。"
文冶秋擺擺手："沙穎這地方情況複雜，你在這兒幹事業，想有一番作為，難啊……"
管冠南說："困難再多也不怕，反正也不想再有什麼更大的進步了。我就想把這裏當成人生的最後一站，真正施展開自己的抱負和真本事，為自己這一輩子留下點念想。"
從晚飯後開始，管冠南就在書房裏足不出戶，細細地看起來沙穎地區誌和各縣地方誌。